- Что вы задумали? – Испуганно спросила она.
- Время, - Иронично протянул он, наслаждаясь её страхом, - всему свое время. Но разговор не о том. Где та шкатулка, что была у матери на столике перед её кончиной?
- Бог с вами, Андрей Петрович, - закачала Мари головой, - я ничего не брала.
- Полно прикидываться ягнёнком, - бросил он сверкая яростно глазами, которые прожигали сердце Мари насквозь, - ты взяла её, иначе куда ей деться.
- Я не знаю, - хлопая глазами твердила она, - не знаю, я не брала, можете обыскать мою спальню.
- Что ж, ты меня не убедила, - прочеканил он, - я не верю не единому твоему слову.
Он развернулся к выходу, для него разговор был окончен, только Мари растерянно кусала губы. Эти обвинения окончательно её добили и его загадочность кричала что добра от него ждать не придётся, она поняла – терять ей нечего.
- Завещание, - громко произнесла она, - Анна Степановна оставила мне наследство и я знаю вы забрали бумагу.- Да, - он нехотя развернулся к взбудораженной Мари, а затем прошёлся пятернёй по волосам, - так оно и есть, только не про твою честь. Ты не получишь и целкового от меня и запомни я не Анна Степановна, дабы угождать тебе. У меня на тебя иные планы, но об этом позже.
Он хлопнул створкой, от чего Мари вздрогнула и окаменела о его слов. Она вся задрожала, хотелось плакать и кричать, но всё в ней превратилось в лёд и она сама точно огромный айсберг плыла в неизвестном направлении. Казалось ноги перестали держать её хрупкое обессиленное тело и она сделала два шага и рухнула у подножия кровати, точно понимая что жизнь никогда не будет прежней. Дрожащими руками она принялась сминать покрывало, уронив голову на перину, а затем опустила руки, точно поломанные крылья. Ещё вчера в сердце таилась надежда, маленький огонек в душе, а нынче она умерла, разбивая её на части
Марьяна не слышала как распахнулась створка и появилась Фрося. Она быстро подскочила к поникшей девушке, причитая и поднимая её с пола. Она догадываясь, что новый хозяин дома что-то сказал ей, зная как он недолюбливает любимицу матери.
- Да что, что же он сказал? – Она принялась гладить её по лицу и голове, желая привести в чувство.
- Ах, Фрося, не отдаст он мне завещанное крёстной, - Мари крепко обняла няню.
- Как же? Он же обещал Анне Степановне? – Сетовала та, качая головой.
- Того не обещал видимо, - всхлипывая отвечала Мари, уткнувшись в плечо Фроси. – Одна ты у меня осталась.
- А как же быть? – Она взяла девушку за плечи и посмотрела в упор в зелёные глаза полные скорби. – Ты куда денешься? Он то что-то сказал о судьбе то твоей?
- Сказал, что придумал что-то и со временем я узнаю, там в Протасовке, - нахмурив брови пролепетала Мари.
- Ох, негодник, - качала Фрося головой, и сердца сжималось от боли за девочку, которую она вырастила вместе с княгиней Протасовой, - ну полно, полно, Бог не оставит тебя, не чудовище же он.
- А ты? – Точно очнувшись ото сна Мари захлопала глазами на няню, - ты же поедешь со мной?
- Видно будет, но ежели Андрей Петрович не захочет меня взять, я следом приеду, но тебя, голуба моя, не брошу, - заявила та.
На губах Марьяны заиграла улыбка, она точно увидела свет в тёмном коридоре и с доброй няней была готова преодолеть любое препятствие. Они ещё какое-то время беседовали, а затем Фрося дабы не сердить хозяина, поспешила на кухню, где был было много.
Оставшись одна, Мари все думала о той шкатулке, что показывала крёстная перед смертью, но куда она подевались знать не могла. Ей было все равно откуда она появилась в доме, ведь рядом с княгиней она ни в чем не знала нужды, Анна Степановна любила её и одаривала подарками, делала все ради её счастья.Просидел в комнате до глубокого вечера, Мари решила выйти и немного пройти. Она спустилась направилась в библиотеку, там они часто сидели с крёстной и она ей читала, а затем они пили чай и строили планы. Марьяна прошла к шкафу, заполненному книгами и провела глазами сверху вниз, а заметив на столике брошь, подошла к нему. Эта была одна из любимый Анны Степановны, Мари взяла в руки и принялась рассматривать, то были цветы, украшенные алыми камнями и почувствовав тоску, она приложила украшение к губам.
Мари опустилась на стул, ей хотелось побыть здесь, вспомнить крёстную и погрустить о ней. Она услышала строгие шаги за стеной и замерла, а когда в приоткрытой створке появился Андрей, она тотчас вскочила на ноги.
- Ты? – Недовольно протянул он. – Что тебе надобно здесь?
- Я вспоминала крёстную, - тихо отозвалась она.
- Вспоминала, как она выполняла любую твою прихоть? – Ухмыльнулся тот.
- Почему вы ненавидите меня? Я не сделала ничего плохого, - в упор строила она, хлопая глазами.
- Ненавижу, - засмеялся он, - ты не заслуживаешь даже ненависти, ты просто никто и место твоё подальше от этого дома, он меня и ото всего что связывало тебя с маман.
- Вы придумали что-то для меня? – Испуганно произнесла Мари, мучаюсь неизвестностью.