Пересечение

— Вы ведь уже владелица куда больших владений, графиня, — иронично заметил он, — вскорости доберётесь до моего поместья.

— Знаете, а вы правы, — прочеканила она остановившись, — вы заслужили того. Вспомните завещание Анны Степановны?

— Она завещала тебе имение в Сосновке, — вздохнул он, остановившись у двери, подпёртой толстой палкой.

— Оно итак стало моим, а о том я догадывалась, — произнесла она. — Вот видите, чему быть того не миновать.

— Прошу, — он распахнул дверь, пропуская её внутрь.

Марьяна осторожно прошла в небольшое жилище, где располагался топчан, сбитый наскоро стол, маленькое окошко пропускало немного света, да наполовину сгоревшей свеча окутанная темным воском дополняла картину.

— Не хоромы, но для беглянки самое то, — усмехнулся он.

— Именно, — отозвалась она.

Вечером Андрей принёс из дома корзину с едой, решив поужинать в компании Мари. От всей сложившейся ситуации, он испытывал удовольствие, девушка ему доверяла, а он хотел заботится и показать ей что он не злодей, а вполне достойный союзник. Они разместились за маленьким столом, окружённый лавкой и табуретом и князь зажёг единственную свечу от огнива. От вида и запаха еду у Мари скрестило живот, она с удовольствием съела мясо и овощи, принесенные Андреем, запив все сладким напитком, напоминающим травяной отвар.

— Нравится? — С улыбкой спросил он, доедая свой кусок.

— Очень, — протянула она, глотнув холодного напитка.

— Тебе это ничего не напоминает? — Усмехнулся он своим мыслям, вытирая руки об салфетку.

— О чём вы? — Не поняла Марьяна его мыслей.

— Как же? Королёв помнится тоже прятал тебя и приносил еду, — произнес медленно он, — теперича получается ты и меня полюбить должна.

На это Мари сурово сверкнула глазами, наблюдая как огонь от свечи играет в его глазах. Ей стало не по себе, внутри точно что-то сжалось, скомкалось, она не знала как реагировать на его то ли шутку, то ли сарказм, но одно было понятно — эти разговоры ей не по душе.

— Не бойся, я только пошутил, — улыбнулся он, разряжая обстановку. — Я пойду.

Он хлопнул дверью оставляя обескураженную Марьяну, она и сама не понимала почему его слова так задели. Он точно пробурил в ней некую воронку, что засасывала её не позволяя пошевелиться. Смотря на стол, она грустно рассматривала деревянную плоскую тарелку, из которой ел князь. Стало тоскливо, а свеча на столе нагоняла тревогу и волнение.

Глава 78

Прошло пять дней, а Мари продолжала сидеть в избе или лесном домике, как называл его князь. Он исправно приносил еду, рассказывал о событиях в свете, о том что происходит относительно её ситуации, а в целом никаких сдвигов. От неизвестности она сходила с ума, утешение служило то, что она выходила на улицу и гуляла вокруг, не выходя к парку. Ей казалось все против неё, а время застыло вокруг, оставляя её за бортом значимых событий.

Андрей в свою очередь так увлёкся Марьяной, что совсем позабыл о Наде, а она написала уже два письма, но он отложил их, постоянно думая о другой. Его не мучила совесть, он не испытывал неудобства, только ждал утра и вечера, чтобы пойти к Мари, которая односложно отвечала, на вопросы, а он и тому был рад. Ко всему прочему рядом с ней он уже не чувствовал боли от раны, точно она была его лекарем, а её трогательный вид опьянял.

Ближе к вечеру как всегда Протасов направился к Марьяне. По дороге он сорвал цветов и хотел нынче побыть с ней дольше, ибо уже скучал в отсутствии девушки. Мари встретила его в прекрасном расположении духа, она улыбалась и глаза её горели, от этого и Андрей был несказанно рад, хотя и скрывал это за маской спокойствия.

— Вы должны поехать в Сосновку и узнать не появлялся ли Карл Филиппович, — заявила она.

— Должен? Усмехнулся он, — оставляя корзину с едой на столе.

— Вы же решили мне помочь? — Надув губы продолжала она.

— Да, — кивнул он. — Но с твоим прихвостнем встречаться не намерен.

— Как это? — Округлила она глаза.

— Разве не понятно, что это он напал на меня сзади, а не Королёв, — бросил князь, а Мари тихо ахнула.

— Быть не может, — отрицательно качала она головой, не в силах поверить в столь абсурдное заявление. — Вы путаете.

— Ах, я путаю? — Усмехнулся он её отрицанию, — а как тебе такое? Помнишь когда я был у тебя в последний раз, а этот немец провожал меня до библиотеке? Так по дороге он прямо угрожал мне, а я тогда и подумать не мог, что это проходимец решиться на такое.

— Карл Филиппович ранил вас, напав с ножом? — Пролепетала она, не зная верить ли князю. — Но вы говорили, что обвиняют Королёва.

— Лишь потому что в тот вечер он был у меня и мы подрались из-за тебя, а затем он ушёл, а я не успел дойти до двери как твой слуга выпрыгнул из кустов и набросился, — объяснял тот.

— Зачем же он так? — Вздохнула Марьяна. — Или вы думаете, что я приказала?

— Не говори ерунды, — отрезал Андрей. — И в мыслях не было. Просто твой слуга преступник, а тебе не стоило рисковать ради него, нужно отдать его исправнику.