— За что? — она коснулась лица мужчины. Губы его подрагивали. Казалось, он просил прощения авансом, словно бы чувствовал, что повод найдется. Верке вдруг стало жаль его. И себя заодно.
Отчего она решила утаить от полиции правду, Верка не помнила. Она думала так много, что голова, еще не окрепшая, начинала болеть. Когда молодые люди в форме уточнили, как он с ней обращался, Вера рассказала о том, что он изнасиловал ее, и не раз. Держал связанной, бил. Тому подтверждением служили следы от веревок на запястьях, царапины и синяки. Полиция верила ее рассказам, не ставя под сомнение факт правдивости слов избитой и рыдающей девушки.
— Он постоянно держал меня связанной, с повязкой на глазах, — всхлипывала Вера, цедя мелкими глоточками воду, — а когда убирал ее, то сам был в маске. В той самой… Я слышала только голос.
«Женские слезы и в самом деле лучшее оружие», — думала она, провожая полицейских. И жизнь потихоньку потекла своим чередом. На работе ее встретили с цветами и шариками, начальство давало поблажки, а Лилька, наоборот, отдалилась. Изменился и Виталик. Их секс, и раньше не частый, сошел на нет. Он словно брезговал к ней прикасаться, или боялся. Видимо она была нужна ему незапятнанной, а теперь… С этой якобы травмой, он не спешил брать ее в жены. «Да и пусть», — думала Верка без сожаления. Ей отныне было все равно, хоть бы он и вовсе исчез из ее жизни.
Однажды, в очередной раз, проверяя электронную почту, Вера увидела письмо. Адресат был не известен. Ожидая увидеть очередную аферу, она щелкнула мышкой. Текст письма был предельно коротким, и содержал всего одну строчку.
«Много будешь знать…» — задыхаясь, прочитала Верка, и незамедлительно ответила:
«Мало буду жить».
«Пароль принят», — тотчас же пришел ответ, — «Как ты? Надеюсь, синяки прошли. Прости меня, Дюймовочка! Ты не представляешь, чего мне это стоило. Тебя ударить… За то ты вне подозрений. Я прав?».
Верка в волнении забегала по комнате, словно только что сбылась ее заветная мечта.
«Да», — ответила она, опуская подробности, — «У тебя все получилось? Я им не сказала ни слова».
«Более чем! Говорил же, ты меня не выдашь! Только есть одна проблемка».
«Какая?».
«Без тебя мне одиноко. Приедешь? Обещаю больше не драться. Никогда в жизни».