Конечно же церковники не остановили атаку из-за чего-то подобного. Каменные глыбы, но теперь уже объятые пламенем, одна за другой обрушивались на купол. Хотя защита выдерживала давление, сам процесс перекачивания магии отнимал много сил у волшебников, стоявших на страже.
— Теперь ясно. Рано или поздно маги больше не смогут поддерживать заклинания — на это и был расчёт! Враг либо уничтожит стену и ворвётся внутрь, либо вынудит нас выйти на поле боя. Любой исход пойдёт Церкви на пользу. Что же, тогда не будем заставлять противника ждать! — ухмыльнулась девушка. — Объявляй общий сбор. Выступаем через полчаса!
— Слушаюсь, командир! — ответил солдат и тут же спрыгнул со стены, подняв столб пыли при приземлении. Парень не медлил исполнить приказ и начал метаться от одной палатки к другой, сообщая весть сослуживцам.
Тем временем Аллисия отправилась прямиком в замок. Она собиралась провернуть авантюру, для которой требовалось задействовать все силы Армелиума. Конечно же ни один генерал имперской армии не мог самолично одобрить подобное, а потому здесь требовалось вмешательство главнокомандующего — императора Коллена.
Как ни странно, разговор прошёл плавно. Рыцарю хватило десятка минут, чтобы описать ситуацию, рассказать о плане атаки и получить одобрение его Величества. Спустя ещё десять минут блондинка стояла напротив ворот, подле своих подчинённых.
— Даже поспать не дали! Подняли на ноги весь состав, да ещё и так поздно… — ворчал генерал Веллот, протирая глаза. — Не лучше ли было дождаться утра?
— Тянуть так долго, увы, мы не можем. Если не выступим прямо сейчас, то оборону прорвут и жизни мирных граждан окажутся в опасности. Лучше уж перехватить инициативу и отбросить врага, чем в страхе прятаться и дожидаться неизвестно чего!
— Всё-всё, хватит с меня этих воодушевляющих речей! Прибереги их лучше для солдат! — отмахнулся старик и тут же перешёл на хриплый крик. — А ну, построились! Командиры взводов, проверить состав и доложить о готовности! Даю две минуты! Время пошло!
Глава 18. Армелиум (2)
Через десять минут после сбора, армия Армелиума вместе с поддержкой из «Арклайта» находилась по другую сторону городских врат.
Аллисия предложила довольно простой, но в то же время рискованный для рядовых солдат план: пока те возьмут на себя роль приманки и будут отвлекать противника, её подчинённые вместе с дюжиной магов земли устранят основную угрозу — осадные орудия, после чего объединённая армия сможет вернуться обратно в крепость.
В качестве поддержки девушка оставила с «приманкой» двадцать воинов ближнего боя и десяток снайперов. Остальных разделила на группы по три человека. В каждой группе было по магу, стрелку и бойцу.
Целью малых групп было рассредоточиться вокруг врага, при этом соблюдая достаточную дистанцию. После того, как окажутся на позициях, их задачей станет уничтожение Миранийцев, управляющих осадными орудиями, а также вывод из строя самих боевых машин.
— Командир, бойцы уже выдвинулись на позиции! — сообщал солдат.
— Тогда и нам пора выступать! Нужно предоставить снайперам как можно больше времени!
— Что? Мы наконец можем отправляться? — прохрипел Веллот, услышав разговор Аллисии с подчинённым. Генерал широко зевнул. — Я уже заждался! Надо бы поскорее с этим закончить и вернуться обратно в кроватку… Слушай мою команду! Солдаты империи, построиться! Копьеносцы — спереди, лучники — в центре!
— Генерал, пусть мои бойцы встанут в авангарде, а стрелки — в конце строя. Так у нас будет больше возможностей задержать противника.
— Да-да, поступай как знаешь. У тебя ведь одобрение от императора. Незачем мне докладывать о каждом шаге.
Организовав строй, войска двинулись в путь. Не прошло и пяти минут, как произошло первое столкновение. Вражеские щитоносцы, стоявшие впереди, надёжно укрывали союзников, защищая от града стрел, заклинаний и даже снайперских выстрелов.
Чтобы преодолеть такую преграду, Аллисия приказала бойцам использовать экзоскелеты и Боевую энергию на полную. Солдаты хватались за щиты и вырывали из рук противников.
Сколько бы вражеский фронт не менял обезоруженных местами, имперцам всё же удалось нанести удар и прорваться.
Выстрелы, взрывы и звон металла раздавались со всех сторон. С каждой минутой битва становилась всё яростней. Даже с учётом наличия огромного числа священников, на стороне противника полегло порядка двух сотен рыцарей, тогда как потери имперской армии исчислялись десятками.
За столь короткое время солдаты «Арклайта» уже успели доказать свою значимость и проявить себя во всей красе. Они нещадно разделывались с церковниками, совершенно не замечая какого-либо сопротивления.
— В приоритете священники, стрелки и маги! — кричала Аллисия. — Как только избавитесь от них, станет намного проще!
— Да какой проще-то? — вмешался генерал. — До них ещё ведь добраться надо! Полягут ребятки почём зря!
— Не переживайте, генерал! Мои люди не лыком шиты! Вы ведь и сами помните, что произошло во время «обмена опытом»?