Переполох в эльфийском королевстве (СИ)

Время близилось к обеду, я машинально расставляла тарелки на столе, Инда разливала чай по чашкам. Мы не говорили, не обсуждали, куда мог деться Аро – потому что было страшно, вдруг с ним что-то случилось.

— Идите обедать! — Инда позвала рабочих, занятых покраской стен здесь же, в харчевне.

— Вы не могли видеть, куда ушел Аро?

— Последний раз видел, как он выходил из вашей спальни, хозяйка, — ответил Аид.

— Когда это было?

— Так сразу после вашего отъезда с господином Руи, — сказал Изон.

Мужчины недоуменно переглянулись и занялись поглощением обеда. Ни мне, ни Инде кусок в горло не лез. Мы посидели недолго, попили чай и отправились готовить ужин заранее, чтобы вечером было свободное время. Хотели с Аро сходить на озеро, еще вчера договаривались, и он не мог об этом забыть. Куда же мог деться?

— Он придет, Тина. Не мог он далеко уйти, да и зачем?

— Не знаю, но не могу не волноваться, все-таки лес здесь такой…

— Населенный разбойниками? — усмехнулась девушка, я смутилась. — А знаешь, я схожу, поспрашиваю, может его видел кто-то.

— Я с тобой! — вызвалась, сама не понимаю зачем, а когда поняла, что не очень-то хочу туда идти, было поздно.

— Ты уверена?

— Да, все равно не могу ничем заняться, все из рук валится.

— Ладно.

Мы вернули мясо и крупы, которые уже успели вытащить для супа, на место и не сообщая рабочим куда ушли, отправились в лес. Сказали только, что скоро будем.

Мы шли по дороге довольно долго, практически до середины – и только потом свернули в лес по неприметной тропинке. Деревья здесь росли так близко друг к другу, что тропинка петляла, опоясывая их. В целом, мне даже понравилось здесь, хоть и темно, из-за пышных крон деревьев солнечные лучи не доставали до земли.

Я не отставала от Инды ни на шаг и все время опасливо оглядывалась по сторонам, мало ли, схватят и утащат куда-нибудь.

— Не волнуйся, ты им неинтересна, — улыбнувшись, сказала Инда, заметив мой страх. За тобой не идет караван с золотом, и даже не катится повозка с ценным мехом.

— Немного не по себе, только и всего, — поежилась я, но расслабилась. Насколько помню, разбойники промышляют грабежами, а не убийствами, значит мне действительно нечего бояться.

В воздухе запахло костром и жареным мясом, через некоторое время послышались голоса, потом хохот и что-то бабахнуло.

— Что это? — полушепотом спросила, раздумывая, не повернуть ли назад.

— Обычный обед, наверняка Бэлмор кого-то завалил.

— Кого?!

— Кабана или еще кого, но кабанов в этом лесу много, они и составляют большую часть рациона.

— Смотрите-ка, кого я вижу! — гаркнул кто-то, едва мы вышли из-за деревьев.

На поляне раскинулись четыре небольших шатра полукругом, и рядом с ними оставалось пустое место, где совсем недавно был еще один – Инды. На вертеле над костром жарилась тушка какого-то животного, а вокруг прямо на земле сидели мужчины. Беглым взглядом насчитала семь эльфов, двое из которых неподалеку забавлялись стрельбой по банкам, подвешенным на веревочках к ветке дерева.

— Привет Бэлмор, — Инда внезапно выпрямилась, хищным взглядом окинула разбойников и сама вдруг стала похожа на одну из них. Чувствуется, что в ней нет ни капли страха перед этими мужчинами, чего нельзя сказать обо мне. Но я постаралась не выдать свою панику и даже не стала прятаться за спину девушки, встала рядом с ней.

— Кого привела? — в мою сторону ткнули ножом, на кончике которого висел кусочек поджаренного хлеба.

— Она со мной. Бэлмор, мы ищем мальчика, ты не видел его случайно? Думаю, что он пошел в лес прогуляться, еще утром.

— Не видел, мы весь день на одном месте. Жарко сегодня, знаешь ли.

— А кабан сам пришел? — девушка кивнула на тушку.

Бэлмор нахмурился.

— Думаешь спорить со мной? Проваливай туда, где живешь теперь. Предательница.

Инда сжала зубы, бросила на меня короткий взгляд и шагнула ближе к костру.

— Я свалю, но не раньше, чем ты ответишь – ты или кто-то из твоих друзей видели в лесу мальчика лет десяти?

— Он же сказал уже! — крикнул один из тех, кто стрелял по банкам.

Двое встали со своих мест, и что-то мне подсказывало, что нам нужно уходить и как можно скорее. Но Инда даже не шелохнулась, подошла к Белмору почти вплотную.

— Бэлмор, этот мальчик под защитой Его величества, не советую мне лгать.

Мужчина погладил светлую бороду, на которую я смотрела вот уже несколько минут – было странно видеть бородатого эльфа, но как успела заметить, в этой банде практически никто не бреется. Разве что вон тот, самый молодой из всех. Он сверлил меня взглядом с тех пор, как я появилась на этой поляне, и от этого мне было еще более неприятно здесь находиться.

— Переметнулась к королю? Шляешься теперь по его поручениям?

— Не твое дело. Я просила вас о помощи, когда она была мне нужна… — Инда осеклась и качнув головой сказала: — Впрочем, плевать. Я больше не с вами и очень этому рада.

— Ну так иди отсюда! Думаешь, даже если я видел мальчишку, сказал бы об этом? Черт его знает кто он такой, и почему ты его ищешь. Забирай свою куклу, — в мою сторону снова ткнули ножом, и я вздрогнула. — И проваливай!