В первую очередь Бандера получил приказ от германских спецслужб — инсценировать свой переход на нелегальное положение в ранге вождя оппозиции, выявляя в ее среде наиболее одиозные личности. Одновременно в средствах массовой информации фабрикуются байки о том, что Бандера и его «провод» порвал с немцами.
В подтверждение этого распространяется всякого рода «подпольная литература», в которой размещается позволенная гестапо обычная националистическая пропаганда. В многочисленных листовках с подобной тематикой идет атака на украинских патриотов, воюющих с гитлеровцами как в партизанских отрядах, так и в действующей Красной армии. В этих дешевых пасквилях врагом № 1 для «украинского народа» указывается не Берлин, а Москва — столица «москаливщины».
Надо отметить, что не последнюю роль в этом трагическом спектакле, организованном Бандерой по указке немцев, играло желание расправиться со своими конкурентами, стремительно набирающими авторитет, — Мельниковыми.
Мельник обвинял Бандеру в его ревностном служении больше Абверу, чем Украине. Бандера же упрекал своего соперника, что не его отряды, а мельниковские находятся в услужении германских спецслужб.
Реакция Мельника была вполне понятна. Его, как и Бандеру, волновало не столько дело борьбы за самостийность Украины, сколько личная карьера. В наглом «начальнике экзекутивы» он узрел вероятного, хитрого и жестокого соперника на заместительство Коновальца, место которого давно и не без оснований прочил себе.
В запале этой междоусобной сшибки мельниковцы даже открыли некоторые известные им конкретные секретные задания, которые получали бандеровцы от гитлеровской разведки. Так, Мельник информировал руководителей и членов своего «провода», что бандеровцам поручено играть роль провокаторов в деле борьбы с ними.
Имеется еще одна версия причин конфликта. В период германо-польской войны бандеровцы якобы захватили документы польской разведки и установили, что члены провода ОУН* Сенник, Сциборский и Барановский являлись агентами польской разведки, и что Мельник об этом знал, но никаких мер против них не принимал.
Кроме того, бандеровцы обвиняли мельниковцев в их прогерманской политике, говоря о себе как о «представителях украинского народа», которые «без помощи немцев борются за сомостийну Украину». Раскол был на руку немцам, так как снижал остроту националистической борьбы. Много сделал для этой сшибки член Центрального провода ОУН* капитан гестапо Ярыга-Рихардт («Ярый»), сразу же после раскола вошедший в состав бандеровского провода.
Находившиеся у власти оуновцы стали неловко себя чувствовать перед украинским населением. Особенно перед националистически настроенными гражданами — за террор и издевательства на оккупированной территории. Пытаясь сохранить свой авторитет, ряд оуновцев открыто стали выступать против немцев. Таких говорливых «крамольников» гитлеровцы быстро стали арестовывать и ликвидировать.