Перенос

– Мои братья и сестры! Объекты и реального, и виртуального мира только кажутся настоящими! Так не забывайтесь в иллюзиях! Найдите в бою славу и наслаждение! – ревел он, в то время как цепи рассекали замешкавшихся жертв от плеча до паха. – Некому осознавать! Нечего переносить! Постигните извечную и нерождённую природу явлений!

Поддерживать его философский дискурс никто не отваживался. Сверкающая на солнце сталь расчерчивала воздух белыми молниями. Цепи беспощадно жалили и разбивали доспехи вдребезги, вырывая куски кровавого мяса.

Солдаты бросились врассыпную. Убежали не все.

– Куда же вы? Сражайтесь! Бейтесь как львы! Вы держали божество взаперти, как поганого пса! Так подарите ему спасительный покой смерти! – издевательски хохотал Шульц.

Перемазанное кровью лицо выглядело безумным, страшным, но совершенно счастливым. Видимо, он действительно был готов умереть и ничего не боялся.

В поднявшемся переполохе на нас никто не обращал внимания. Стамины почти не осталось. Аня ощутимо прибавляла в весе с каждым шагом. Я полз, как муха, увязнувшая в банке с вареньем.

А вот и деревня. Несколько десятков домов окружал защитный ров, за которым ощетинился частокол остро заточенных бревен. Казалось, заигравшийся великан воткнул в землю гигантские карандаши. Перед открытыми воротами стояли мобы-стражники, оттеснявшие праздных зевак. Люди с раскрытыми от изумления ртами предпочли наблюдать красочное представление Шульца с безопасной дистанции.

До «мирки» осталось пройти всего несколько метров, но колени не гнулись. Нога забыла сделать очередной шаг вперед и, совершенно обессиленный, я упал в дорожную пыль. Аня еще и придавила сверху. Видимо, именно так чувствует себя всадник под павшей лошадью. Ни вздохнуть, ни пошевелиться.

К счастью, несколько человек бросились на помощь, рискуя попасть под случайный выстрел или спелл. Подхватив Аню за руки-ноги, они занесли ее в ворота. А вот со мной обошлись не так аккуратно и протащили волоком. Но я был благодарен даже за это.

Внезапно меня отпустили, и я в очередной раз упал лицом в грязь. Вытянувшиеся физиономии спасителей намекали, что происходит нечто странное.

Чертыхаясь, я приподнялся на локтях. В голове еще звенело, в глазах мелькали мушки, но Шульца удалось разглядеть почти сразу.

Похоже, он своего всё же добился. Всерьез разозлившиеся арбалетчики нашпиговали его тело болтами. Один из них торчал в шее, и Поцелуй Смерти расплывался вокруг Шульца кровавым заревом.

Наступила неестественная, ничем не объяснимая тишина. На звеневшее только что поле битвы будто опустили огромный колпак, заглушивший все звуки. Шокированные люди молчали, наблюдая, как умирает игрок. Окончательно и по-настоящему.

Шульц сидел, улыбаясь тихо и умиротворенно. Кровь залила лицо, но сейчас оно уже никому не казалось страшным. Напротив, от этого существа исходили волны какой-то теплой и успокаивающей энергии. И эти невидимые волны пронизывали и наполняли людей воодушевляющим переживанием гармонии, безусловной любви и покоя.

Всё в порядке. Мир уже совершенен. Ничто не требует ни вмешательства, ни исправления. Тревоги, проблемы и страхи растворились, сменившись удивлением от внезапного, но ясного осознавания этого бесспорного факта. Так и должно быть, было и будет – почему-то мы все нисколько в этом не сомневались.

Усталость ушла, а боль таяла, точно темный снег в лучах весеннего солнца, явив переживание извечной свободы. И в мире нет ничего, что способно ее ограничить или разрушить.

Вдруг вновь всплыли мои недавние видения на «переносе». Вернулось понимание, что я не человек, не моб, не их привычки и память, и даже не набор изменчивых и обусловленных качеств ума. Есть только само восприятие – безличностное и безмолвное. Осознающий всё фон, на котором извечная игра света и тени создает иллюзию бытия – миражи долгих кошмаров и кратких моментов счастья.

Когда мы всё это забыли? И почему не заметили раньше?

– Глупцы! Зачем вы поверили, что существуете? – Шульц закашлялся, выплюнув сгусток крови. – Некому осознавать! Нечего переносить! – повторил он еще раз, и его тело вдруг стало уменьшаться в размерах.

Несмотря на то, что это невероятное существо находилось достаточно далеко, мы хорошо слышали каждое его слово. Багровое зарево над ним поблекло, но только для того, чтобы вновь вспыхнуть и заиграть яркими красками. Задрав головы, люди молчали, зачарованные дивным зрелищем. Небо над локацией заполнилось радужными всполохами подобно величественному северному сиянию.

Мир словно мигнул и исчез. Когда же он вновь проявился, то на месте, где прежде сидел Шульц, остались распустившиеся цветы и вмиг проржавевшие цепи…

Глава 8

– Три золотых – комната, один – уборка и обслуживание, четыре – за питание на три дня! – загибал пальцы-сосиски старый трактирщик. – А еще визит и первичный осмотр доктора. Это плюс десяток. Счет за зелья Аврам пришлет позже. Причем на мое имя. Он почему-то вас недолюбливает.