Перемещенное лицо. Триада

Хозяин иногда инспектировал их, иногда вмешивался: заменял учителя и нещадно бил их всеми видами оружия, включая руки и ноги. Гай вился вокруг него с неуловимой для глаз скоростью, но Нирут успевал блокировать его удары, хотя и не всегда успевал нанести свой. Дану доставалось больше всех. Он был человек, к тому же даже рукопашка была для него всего лишь необременительным хобби…

Приставлены к ним были и не особенно гордые девушки. Хозяин даже извинился: «Эльфиек и вампирш нет, придется довольствоваться людьми» – и ничего, довольствовались. Алир поначалу что-то из себя поизображал, но быстро перестал, потому как вести жизнь аскета, исключительно умерщвляя плоть упражнениями и тренировками, было грустно, и он тоже воспользовался любезностью шустренькой брюнеточки. Об отказать им речи не шло: черно-белый браслет оказывал удивительное воздействие: девушки раздевались с истинным энтузиазмом и старались изо всех сил, да еще чувствовали себя осчастливленными. Нравы в замке были вольными, не настолько, как во внутреннем городе, но и никаким пуританством внешнего и не пахло. Народу тут было довольно много, причем обоего пола, и никак не только старички. Гай поддразнивал Аля: что, мол, на юношей внимания не обращаешь. Эльф отшучивался поначалу, а потом честно сказал, что девушки ему все-таки нравятся больше, особенно если учесть, что люди весьма консервативны в отношениях полов.

Гая обеспечивали свежей кровью животных, а Дан раз в неделю давал ему своей. Аль наблюдал с явным любопытством, но не предлагал: кровь эльфов действительно чем-то не подходила вампирам, несварения желудка, правда, не вызывала, только неприятные ощущения, да и голод не утоляла и сил не прибавляла. Дан настолько привык к этому регулярному кровопусканию, что никаких последствий и не ощущал. В его рацион, правда, входило вино со специфическими добавками и специальные травные отвары, компенсировавшие потерю крови.

– Похоже, тебе даже нравится, – прокомментировал Аль однажды. А Дан просто кивнул: ага, нравится. И больше вопросов не возникало.

Они все-таки подружились. Гай справился с неприязнью к эльфам, Алир победил нелюбовь к людям. Шарик с новым ошейником (белая полоса с гравировкой и две черные) принимал активное участие в тренировках, что категорически поощрялось властителем, и просто в играх, которые, в общем-то, тоже были своего рода тренировками: удрать или даже просто увернуться от сторожевого дракона было ой как нелегко. А уж радости было…

Время шло, и шло незаметно. Дан даже не обратил внимания на то, что растаял снег, и сообразил, что пришла весна, только когда увидел дымчатую зелень на берегу озера: проклюнулись первые робкие травинки и листочки.

Тогда хозяина посетил гость. Властитель. Дан это не сразу понял, а вот Аль и Гай – мгновенно. Ага, вместо отдавания чести и выпячивания живота в стойке «смирно» иная процедура. Он тоже прижал ладонь к жемчужной вышивке и слегка поклонился. Неглубоко. Но вполне вежливо, если не сказать почтительно. Властитель остановился возле них, рассмотрел веселыми голубыми глазами, почесал русую бороду а-ля российский меценат девятнадцатого века и протянул:

– Интересно… Нирут, к чему бы это? Собираешь квадру? И где ж ты найдешь четвертого? Воскрешать собрался?

– Они мне и втроем сгодятся. У тебя ведь тоже есть.

– А как же. Правда, только люди. А тут поди ж ты… И что, получается? Удалось добиться полной синхронизации?

– Шутишь, Велир? Они у меня несколько месяцев. Но согласование есть. Может, дойдет и до синхронизации. Хотелось бы.

– Любопытно. Мечник, стрелок и… твоя функция, вампир?

– Летаю, знаете ли, хорошо, ваша милость, – не без дерзости ответил Гай. – И в оружии нуждаюсь меньше остальных.

– Неужто высший? – удивился властитель. – Нирут, поздравляю! Да еще такой юный. Умеешь трансформироваться, мальчик? Замечательно. Неплохая команда получается. А как ты приручил эльфа?

Аль вскинулся, но промолчал. Он вообще стал намного сдержаннее в проявлении отрицательных эмоций. Властитель покачал головой.

– Извини. Я вовсе не имею в виду, что приручают обычно животных. Просто эльфы так неохотно идут на контакт, а уж на службу и подавно. Я не хотел тебя обидеть, эльф.

– А я его не приручал. Это заслуга Дана. – Нирут приобнял Дана за плечи. – Он не просто человек, Велир. Он чужак. Пришелец. Перемещенное лицо.

Властитель был поражен и скрывать этого не стал. У Дана создалось впечатление, что эти двое если и не друзья, то единомышленники. Или очень хорошо прикидываются.

– А по закону противоречия не вернется ли сюда маг, с которым он поменялся?

Нирут до боли стиснул плечо Дана и спокойно ответил:

– Я постарался, чтоб не вернулся. От его аппаратуры не осталось и пыли, и вряд ли кто-то в Гильдии рискнет воссоздавать ее ради очередного неудачника. Не дергайся, Дан. Вероятность была ничтожно мала, но я предусмотрителен. Ты останешься здесь навсегда.