Перекресток в Никодимске

    Лена направилась ко входу. В вестибюле была обычная толчея, состоявшая в основном из младшеклассников и их родителей, помогающих чадам переобуться. Перед учительницей они вежливо расступались, и она без проблем добралась до внутренних дверей, где гордо держала оборону вахтёрша Любовь Прокофьевна по прозвищу «Пулемётчица». Это была бойкая старушенция с узким крысиным лицом и вечно бегающими маленькими глазками.

    Кроме вахтёрши, она числилась ещё и уборщицей, вследствие чего считала появление в школе без сменной обуви своим личным оскорблением. Заметив, что кто-то пытается пройти без сменки, она истошно вопила: «Засранцы! Расстрелять вас надо!», за что ученики метко и прозвали её «бабка-пулемётчица». В школе её побаивались, так как она была верной подручной директора и незамедлительно сообщала ей или завучам о любых подозрительных фактах.

— Здравствуйте, Любовь Прокофьевна! — первой обратилась Лена.

— Доброе утро, Леночка,— криво улыбаясь, ответила Пулеметчица.— Что-то ты опаздываешь, праздновала на выходных?

— Будильник сломался,— отозвалась Лена.— Проспала, еле успела.

— Галина Григорьевна про тебя спрашивала уже,— выразительно подмигнула бабка.— Минут десять назад.

— Хорошо, я к ней подойду,— кивнула учительница и поспешила к лестнице.

    Она быстро взлетела на третий этаж и поспешила в свой родной тридцать восьмой кабинет. Нужно было впустить ребят, пока она не попалась на глаза завучу, иначе можно вляпаться в выслушивание получасовой нотации. И тем самым испортить и свой урок, и ребятам проблем добавить.

    Она с наслаждением скинула туфли и сунула ноги в любимые балетки. Боль не утихла, на пятках явно появились водянки, но времени искать лейкопластырь уже не было. Лена достала из ящика стола мусорный пакет, сунула в него старую половую тряпку, несколько ненужных бумажек со стола и поспешила спуститься обратно на вахту.

— Любовь Прокофьевна, дайте, пожалуйста, ключ от задней двери, я в субботу мусор забыла вынести,— заискивающе попросила Лена.

    Лицо вахтёрши исказила гримаса презрения, которая, впрочем, тут же сменилась обычной фальшивой улыбкой. Несомненно, об этом прегрешении тоже будет доложено руководству, но её сейчас это мало беспокоило: всё равно мозгодолбательство неминуемо; по факту — терять нечего.

    Взяв ключ, Лена поспешила с пакетом к чёрному ходу, спрятанному за центральной лестницей. Ребята уже ждали во дворе возле мусорных баков и, едва дверь открылась, поспешили проскользнуть в школу. До неё донеслись слова Вероники, сказанные спешащим по лестнице одноклассникам:

— Я ж говорила — Лайка не откажет, надо попросить только; суперклассная!

    Прозвище «Лайка» Лена получила за то, что, сидя в декрете, активно общалась со своим классом в ВКонтакте, лайкая всё без разбору — аватарки, фотографии, музыку и видео. Не всем ученикам это нравилось, некоторые закрывали профили, но большинство не смущало наличие училки в числе друзей. В глаза её так, конечно, не называли, но за спиной и в переписках дети очень активно пользовались этим её именем.

    Она успела вернуться в класс до звонка, и первый урок прошёл вполне спокойно. Пятиклассники на третий день в средней школе вели себя ещё очень смирно, внимательно слушая учителя по приобретённой в начальной школе привычке.

    Лена успокоилась и решила, что, возможно, на сегодня пронесло. Может, Галина Григорьевна слишком занята исправлением косяков в расписании и не заметила её опоздания? Или Любовь Прокофьевна отвлеклась и вовремя не настучала начальству? В любом случае пока всё шло хорошо, и Лена самозабвенно погрузилась в бездну русского языка.

    Она любила свою работу. Не то чтобы с детства мечтала стать учителем, но к окончанию школы уже вполне определилась с профессией. Школьные годы дались непросто, её воспитывала строгая мать, а пьющий отец сначала дебоширил, а потом и вовсе ушёл из семьи. Взрослеть пришлось довольно рано, и Лене не хватало радостей школьной юности, которые она теперь восполняла в общении со своими учениками.

    Прозвенел звонок, вместо пятого класса пришёл седьмой — на литературу. Лена предпочла не ходить в учительскую и послала за журналом старосту семиклашек — худого мальчишку в очках, похожего на коротко стриженного Гарри Поттера.

    Литературу она любила больше, много и охотно рассказывала детям и с удовольствием отвечала на вопросы. Старшеклассники знали эту её слабость и иногда грамотными вопросами затягивали урок так, что Лена, сама того не замечая, говорила на протяжении всего академического часа, забывая о необходимости спросить у школьников домашнее задание. Особенно злоупотребляли таким ребята, у которых она была классным руководителям, но этим сорванцам она многое прощала.

    Возмездие настигло Елену на обеденном перерыве, когда она, изнывая от голода, добралась до яблок в своей сумочке. Конечно, лучше было сходить в столовую, но тогда встреча с кем-нибудь из администрации была неминуема. Поэтому она хотела перекусить в кабинете, а в столовую спуститься ближе к концу второй смены, когда там уже будет пустынно, взять пару сосисок в тесте и юркнуть обратно.