Перекресток в Никодимске

    Потом он смог устроиться механиком в местное АТП, обслуживающее скромный городской транспорт и пару пригородных автобусных маршрутов. Жить стало полегче, но с прежними доходами в автосервисе было, конечно, не сравнить. Зато у мужа теперь было два выходных, и он не задерживался на работе. Правда, и выпивать стал чаще, коллектив на новом месте способствовал тому. Лена успокаивала себя, что он пил в основном только пиво и нигде долго не задерживался, спешил домой, чтобы, напялив на голову гарнитуру, ворваться в круговорот морских сражений. Она даже дочку часто укладывала спать на их раскладном диване, потому что муж так громко вопил и матерился в особо напряжённые моменты, что будил ребёнка. Её мама ругалась, когда приезжала: негоже мужику глупостями заниматься, а Лена оправдывала мужа, говоря:

— Мам, зато не пьёт! По бабам не бегает, дома всегда. Даже курить почти бросил, некогда ему. Такой стресс у него был, надо же теперь отдохнуть, а то и умом недолго тронуться. Я когда в декрете сидела, тоже играла, и ничего. У каждого было своё увлечение. Раньше мужики дни напролёт в «козла» резались во дворе, теперь сидят по домам да на компах играют, а смысл тот же самый.

— Вот то-то же,— ворчала Ольга Владимировна.— Ты вот вместо того, чтобы дом в порядок приводить, сидела играла. Он вместо того, чтобы ремонт в квартире доделать, сидит играет. А ребёнок у вас в сраче живёт. Ещё и кошака завели, прости господи! Мусора вам мало, теперь и шерсть ещё.

    Подобранный с улицы серый кот Сёма в моменты приёзда бабушки обычно прятался под диван, чтобы лишний раз не выхватить веником. Лена притащила котёнка сразу после переезда матери, до этого заводить животных ей не разрешали, и она довольствовалась тем, что подкармливала и приглядывала за Барбосом — трёхлапым псом, живущим во дворе их «хрущёвки».

    За исключением того, что муж вернулся с работы раньше, вечер был совершенно обычным. Лена в зале включила на DVD-плейере диск «Маша и Медведь» и усадила дочку смотреть мультфильм, а сама поспешила на кухню. Сергей ненадолго вынырнул из баталий, дыхнул на жену густым пивным ароматом и, спросив «чё на ужин?», свалил обратно в комнату до получения ответа. Пошла следом, но он уже натянул наушники и весь отдался азарту битвы. Она вздохнула и вернулась на кухню к недочищенной моркови. Когда она добралась до лука, перед глазами снова встали ученики, которых она встретила при выходе из «Микрозайма».

    «Жанночка — такая умница, так хорошо учится! — думала про себя Лена, осторожно смахивая слёзы.— Жалко, что она у нас не с пятого класса, а год всего, ребята её так и не приняли до конца, не общаются. Конечно, она и сама виновата, но всё-таки… И Мишаня… это так неожиданно, я никогда не думала, что его с девочкой встречу, такой всегда тихий и застенчивый. Нет, ну молодцы всё-таки, пусть общаются, им наверняка найдутся темы для разговоров».

    На фоне этих мыслей Лена погрузилась в собственные воспоминания об одиннадцатом классе, когда она буквально светилась от восторга, гуляя по городу с Серёжей, таким красивым в новенькой дембельской форме. Все девчонки в классе ей очень завидовали тогда, а она чувствовала, что это настоящая любовь. Потом, после института, было уже не то. У Серёжи появилось небольшое брюшко, он стал одеваться как все, не было прежней подтянутости. Но всё-таки это же у них было. Было то самое первое романтичное, настоящее чувство!

    Закончив нарезать овощи, она поставила вариться суп и стала обжаривать фарш на сковородке. Душе хотелось какого-то праздника и любви, высокого, романтичного чувства. Какого-нибудь путешествия или приключения. Плыть куда-то долго на яхте, затем высадиться на пустынный пляж и заниматься любовью под звёздами. И чтобы Серёжа был на яхте в той самой своей чёрной морской форме — красивый и подтянутый, как настоящий капитан.

    За ужином они почти не разговаривали. Дочка капризничала, и Лена тратила на неё много внимания. Сергей рассеянно жевал гречку, то и дело поглядывая в смартфон, и односложно отвечал на вопросы жены. Лена стала было рассказывать о том, как прошел её день в школе, о взятом микрозайме, но супруг толком не слушал. После ужина Сергей вернулся к своим сражениям, а Елена расстелила в зале их общую диван-кровать, уложила на него дочку и стала читать ей на ночь сказку про Золушку. Катя уже могла сама рассказывать эту историю наизусть, но всё равно каждый раз настойчиво требовала именно её. Лена обычно читала что-нибудь другое, но сегодня спорить настроения не было, и она достала потёртую книжку, по которой ещё сама училась читать. Уставшая за день дочка уснула ещё на танце Золушки на балу, и Лена, убрав книгу, осторожно вернулась на кухню, чтобы проверить тетради с сочинениями семиклассников на классическую тему «Как я провёл лето!».