Перекресток миров

Звон стекла?

С круглой стеклянной ротонды дождем сыпались осколки.

И…

Люди?!

Я расширившимися от изумления глазами смотрела на совершенно фантасмагорическую картину, будто списанную с какого-нибудь боевика. На волнах магии к нам с потолка спускались и спускались воины; они летели и одновременно швыряли парализующие сгустки.

Воины в форме Императорской Гвардии Таларии.

И одним из первых парализовало моего несостоявшегося убийцу.

— Сарлас! — я сумела крикнуть. — Мы спасены!

Но наездник ничего не ответил. Он ничего не видел.

Он был мертв.

Я зарычала от пронзившей мое сердце боли. Встала на четвереньки и осторожно закрыла ему глаза. Вокруг царило безумие: густые клубы дыма, сверкающие молнии, стоны, мелькание теней. Но Арий, Рон, Фарн и Ари были живы.

С глупой улыбкой я смотрела, как их освобождают таларийцы.

Мои счастливчики. Мы с Арием одновременно шагнули друг к другу. Спасены.

Вдруг Арий нахмурился и посмотрел куда-то поверх моей головы. В его глазах мелькнула решимость, и он резко, одним движением, развернул меня на сто восемьдесят градусов, подставляя себя под то, что летело в мою спину.

Заклятие разрушения.

Его резко дернуло, и он начал оседать, а я увидела торжествующе вскинувшую руку Тамиру. Но торжествовала она недолго — кто-то из гвардейцев одним четким движением вонзил в нее меч.

Я перевела взгляд на Правящего, все еще не веря в произошедшее. Меня как будто ударили по голове чем-то тяжелым: мысли ворочались медленно и нехотя, с почти ощутимым скрежетом. И без того серое лицо Ария практически почернело от боли. Он потерял сознание. Рядом со мной оказались брат и друзья. Они быстро отодвинули меня в сторону и крикнули гвардейцам:

— Заморозьте разрушение!

Те бросились вперед, опутывая Правящего серебристым коконом. Я беспомощно посмотрела на Рона:

— Этому же нет… невозможно ведь это… Рон, как?!

— Тшш, Ани… — он прижал меня к себе. Рональда качало, но я чувствовала себя в его объятиях надежнее, чем где-либо в этом хаосе. — Я сейчас что-нибудь придумаю… Мы замедлили разрушающее действие заклинания, ненадолго, но замедлили. Да, я не знаю как, но… Наверняка есть какой-то способ — мы спросим у наездников, мы найдем артефакты этого безумца, вызовем эльфов…

Меня затрясло. Я опустилась на колени возле чуть светящегося тела и осторожно дотронулась до лица любимого мужчины.

Разве после всего, что произошло здесь, что мы пережили за эти дни, — разве могло вот так все закончиться?

Бой со Стихиями! Ну конечно!

Я вскинулась, а Рон покачал головой. Я сказала об этом вслух?

— Нет, Ани… Проводником может быть только кто-то из Правящих или Императоров, а Гелларда здесь нет.

— Король Балериана! — Я сжала артефакт.

— Нет, Ани! — в глазах Рона я увидела безумный страх. — Вспомни, мы едва выстояли вдвоем — ты не справишься! Это верная смерть!

— Я не могу так просто дать ему уйти!

Мы испепеляли друг друга взглядами, но в наш разговор неожиданно вмешались.

— Ты такгх громко кричишь, человеееееечек, что дажес в Прррррризззрачныыых горрррах тебя слышшшшшшнооос.

Мы уставились на серебристого дракона, протискивающегося в уже порядком разрушенную ротонду. Его я ожидала увидеть даже меньше, чем гвардейцев.

— Что… как ты здесь оказался?!

— Сссссследилззззатобойс, человеееееечекс… У тебяс интересссссная жизззззнь, а мне было скуууууучнос…

— Заггх… — меня аж подбросило от появившейся надежды, — может, ты знаешь… На моем женихе заклятие разрушения…

— Не останооооовишшшшшс…

— Я должна остановить!

— Такойс решииииительный человеееееечексссс… Я ззззнал, что произзззойдетс шшшшто-то плохоес, я пррррришел помоооооочь. Но вррррременис неееееетгх почтиии…

— Как? Как это исправить?!

— Намгхк нужнооооос в хррррраааам. Прррррямо сссейчасссс.

Я обменялась недоуменным взглядом с братом:

— Какой такой храм?

— Хррррррам Любвис, конеееечногх… Ессссли у васссс любоффффффь настоящщщаяяяя, то тамгх помооооооогут.

— А… где он, храм?

Драконище подмигнул:

— Какгх гдееее? Тамссс… на перррррекресстке миррров.

Эта ночь тянулась бесконечно.

Еще несколько часов назад я сидела на постоялом дворе и надеялась хоть на какие-то новости, а сейчас я снова летела на драконе, в мифический храм Любви, про который когда-то мне поведал Ариэль. Рядом со мной был Арий — без сознания, в замораживающем коконе, пока еще живой.

Он будет жить.

Я стиснула зубы.

Даже если в храме нам не помогут — у меня есть портал в Балериан. И я вызову стихии на бой. Что бы там Рон ни говорил.

Он и с драконом-то отпустил меня с трудом. Но меня в тот момент не остановили бы ни он, ни императорская гвардия.

Вся королевская рать…

Так я себя и чувствовала. Шалтаем-Болтаем, которого невозможно собрать. В разорванных мыслях и теле. На моих пальцах и лице была кровь Арели, одежда превратилась в лохмотья и покрылась бурыми пятнами от бесчисленных порезов. У меня практически не было сил, и я не понимала, так до конца не понимала, что именно произошло. Один из гвардейцев успел сказать, что их направил сюда Геллард, получивший мои письма, и что маги с боем вскрывали межмировой портал в столице Сартана. Но времени выяснять подробности не было.