Перекрестки любви

Когда она появилась перед ним в черном бикини, у него дыхание перехватило. Тео удивился такой реакции, но, в конце концов, Эбигейл Клинтон женщина. Очень красивая женщина.

Она смущенно стояла перед Тео и двумя консультантами, которые принялись заверять ее в том, что этот купальник как будто специально сшит для нее.

– Но мне не нужен купальник, – пыталась сопротивляться Эбби.

Тоном, не терпящим возражений, Тео сказал что-то по-гречески. Через пять минут они вышли из магазина. Под одеждой на Эбби было черное бикини.

На пляж ехали молча. Эбби слышала биение собственного сердца. Она поняла: Тео с самого начала знал, что это будет не обычная экскурсия по острову.

– Загородные пляжи лучше, но до них долго добираться, – объявил Тео, останавливая машину.

Эбби не ответила. Ей совсем не хотелось говорить с Тео. Особенно теперь, когда он высказал все, что думает. Майкл просил ее быть милой с Тео, но это напрасная трата времени и энергии.

– Ты что, злишься на меня? – спросил Тео, расстилая полотенце. Он снял футболку. Эбби не могла оторвать глаз от его загорелого мускулистого торса.

– Да, я зла на тебя. Потому что ты притащил меня сюда, как заложницу. И у меня нет другого выбора, кроме как слушать твои нелепые обвинения! Я зла, потому что ты считаешь Майкла простофилей! Не понимаю, чего ты добиваешься! По правде говоря, ты просто недостоин, иметь такого брата, как Майкл. А ведь ты для него – весь мир!

Тео почувствовал, как в нем закипает злость. Он посмотрел на пылающие щеки Эбби, ее горящие от гнева глаза. И вот опять это странное чувство… желание защитить ее, успокоить, обнять…

Он отогнал эту мысль и растянулся на полотенце.

– Ну? – в ожидании спросила Эбби. – Неужели ты промолчишь?

– Сядь и прекрати переигрывать.

– Переигрывать?!

– Типичная для всех женщин истерика.

– Это у меня истерика?! Да как ты…

– Если ты будешь повторять все мои фразы, разговор ни к чему не приведет. Так что лучше сядь и успокойся.

– Ты, конечно, думаешь, что можешь управлять миром, но не смей указывать мне, что делать.

– Я и не пытаюсь. Просто хочу заметить, что, стоя на солнцепеке, ты можешь заработать солнечный удар.

– Ладно, ты прав, – согласилась Эбби. – Но не думай, что я буду во всем слушаться тебя.

– Когда свадьба? – неожиданно спросил Тео. – Что?

– Свадьба. Вы уже назначили дату?

– Нет.

– Нет? Ты удивляешь меня. Мне казалось, ты хочешь выйти замуж за Майкла как можно скорее.

– Разочарован, да? – поддела его Эбби. – Ты думал, что я уже считаю миллионы твоего брата. А мы не только не назначили дату, но даже не говорили о свадьбе.

– Почему?

– Что ты имеешь в виду? Или ты считаешь, что мечта всей жизни любой женщины – как можно скорее надеть кольцо на палец? – усмехнулась Эбби.

– Нет. Но большинство мечтает о замужестве, особенно если их будущий муж – миллионер.

– Правда? А как же так получилось, что ты еще не женат? По твоим словам выходит, что любая согласилась бы составить твое счастье.

– Так и есть, – парировал Тео. – Вокруг меня всегда много женщин. Но ни одна из них мне не подходит.

– Бедняжка Тео, – поддразнила его девушка, – ему суждено навеки остаться холостяком. Он уверен, что девушка может встречаться с состоятельным мужчиной только из-за денег.

– Это не про меня, – холодно отрезал Тео. – И не пытайся перевести тему. Мы здесь одни, так что давай говорить начистоту. Я не позволю, чтобы эта свадьба состоялась.

Эбби открыла рот от удивления.

– Может, вы и не обсуждали дату… но я подозреваю, что ты и здесь все рассчитала. Майкл слишком доверчив, на него легко повлиять, но он не идиот и непременно заподозрил бы неладное, если бы ты слишком поспешно заговорила о свадьбе.

Эбби не могла поверить своим ушам.

– Не тебе указывать мне, за кого я могу или не могу выходить замуж, – только и вымолвила она.

– Я буду делать все, что хочу, когда дело касается моей семьи. Мне плевать, что будет с тобой и твоей жизнью, но Майкла оставь в покое.

Тео заметил, что на глазах девушки выступили слезы. Губы ее задрожали. Он почувствовал себя свиньей. Не следовало так грубо говорить с ней.

– Сколько ты хочешь за то, чтобы разорвать помолвку?

– Не понимаю, о чем ты… – в изумлении пробормотала Эбби.

– Я наблюдал за вами, – вздохнул Тео. – Должен признать, что, хотя и не заметил между вами особой страсти, кажется, вы стали довольно близкими друзьями. Я справедлив…

– Ты? Справедлив? – усмехнулась Эбби.

– Поэтому, – продолжал Тео, – я готов заплатить тебе приличную сумму, если ты разорвешь эту помолвку. Я готов дать тебе время подумать. Мне показалось, что ты умная женщина, Эбигейл. Так будет лучше для всех. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что уберег Майкла от очередного разочарования. Ты бы все равно развелась с ним в скором времени, прибрав к рукам половину его состояния. Майкл не вынес бы такого. Посмотри правде в глаза. Ты получишь деньги, Майкл – свободу. Поверь, я буду очень щедр. Выбор за тобой. Или ты получишь деньги от меня, или не получишь ничего, но в любом случае ты исчезнешь из жизни Майкла, хочешь ты того или нет.

Вспыхнув от злости, Эбби ударила его по лицу. Со всей силы.