— Так я и знал…мне, не показалось, что от тебя мертвым телом пахнет… — мрачно проговорил Север.
— Не волнуйся, — усмехнулась я. — Мозги мне твои не нужны. К тому же в свете последних событий, могу сказать, что их у тебя и так мало…
— Да кто ты такая вообще?! — гневно вскрикнул Север.
— Ну, раз ты спросил… — со вздохом проговорила я. — Я — Ривиэль. Красный охотник. Будем дружить песочницами.
Север округлил и без того большие глаза.
— Так ты…охотник!
— Ага.
— Тот самый…с алым плащом!
— Ага. А ты бастард. Полу эльф, полу человек.
Север сразу нахмурился.
— Зачем врал?
— Потому что не хочу быть тем, кто я есть… — мрачно проговорил он. — Не хочу быть бастардом. Пришлые охотно верят, что я настоящий эльф. Ведутся на спектакль. Если повезет, то денежкой балуют.
— А воровать зачем?
— А как еще выжить на улице? — кисло усмехнулся Север. — Тебе-то откуда знать…охотника все почитают.
Я печально улыбнулась.
— Много ты понимаешь…
— В каком смысле?
— Да ни в каком, — отмахнулась я. — Значит так…друг. У тебя два пути. Первый: ты идешь со мной. Честно выводишь меня к перевалу. А потом, я отведу тебя в Варсилэй.
— Зачем мне это?
— Затем, что там тебе дадут работу и крышу над головой, — сказала я серьезно. — И на тебя не будут смотреть как на вора и бастарда. Придумаешь себе имя, легенду. И все.
— А второй вариант?
— А второй… — повторила я. — Это остаться здесь. Побираться на улицах. Однажды тебя поймают, и тебе влетит по-настоящему. И будет чудом, если не убьют случайно. Ну, так что, Север? Будешь Савраской и дальше?
Работа мысли отразилась на лице Севера очень хорошо. Он вздохнул. Накинув свой плащ и взяв сумку, он повесил ее через плечо.
— Ладно…я иду с тобой.
— Хороший выбор, — кивнула я.
Мы вышли на улицу, и сразу двинулись к лесу, за которым уже была видна мощная снежная гряда.
— Только, никаких дурацких прозвищ! — сказал Север. — Я не Савраска, не Ушастик, не Лопоухий и не Чебурушка.
— Чебурашка.
— Тем более!
— Ладно, как скажешь, — я милостиво кивнула. — Меня зови Рив. Без церемоний. Мы с тобой по сути одного поля ягода…
Эльф фыркнул.
— Мы? С тобой? Вот уж насмешила…я простой бастард. Меня призирают. И даже не смотря на то, что я полу эльф, люди относятся ко мне, как к оборванцу. Ничтожеству.
— А ты думаешь у меня по— другому…?
Север удивлённо взглянул на меня, и даже шаг убавил. Я тоже остановилась.
— Как думаешь, смотрят на полу труп? М-м? Уважение, говоришь…? Это страх. Люди меня боятся. Шарахаются по углам. Им приходится выказывать мне почтение, чтобы я была их охотником. Убивала нармов. Вот и все.
Наступила тишина. Я пошла вперед. Через некоторое время, меня догнали быстрые ноги Севера.
— Знаешь, — сказал он. — Я тебя не испугался.
Я хмыкнула.
— Ага…я помню.
— Нет, правда! — порывисто сказал Север. — Ты может и мертва, но лучше, чем все те, кого я встречал до этого, Рив.
— Спасибо. Но кольцо верни.
— Какое кольцо?
— Не заставляй меня ломать тебе пальцы в первый же день, — устало выдохнула я.
Север скуксился, но все же достал мое колечко из своего кармана на жилете, и протянул мне.
— Оно и стоит — то от силы пару серебряных.
— Это моя память, — сказал я, одевая кольцо обратно. — Все, что у меня есть…
Ветер нес с гор промозглый и неприятный холод. Мы все дальше удалялись от города, пока не оставили его далеко позади. Теперь обратного пути точно нет, Аирэй…
Глава 3
«При выбрасывании хлама главное — не начать его рассматривать… С прошлым та же фигня». (с)
— Ну, так, как получилось, что твоя мама замутила с эльфом?
Знаю, я бесцеремонная…на мое любопытство надо одевать намордник. Север подавился куском хлеба и начал нервно кашлять.
Мы были на привале. Почти стемнело, а бравый эльф отказался идти в темноте. Мол, у него зрение самое простое. И он не мачо — супермен.
— Я знаю, только то, что мне мама рассказывала, — проговорил Север, отдышавшись. — Ничего особенного. Он был беглым эльфом.
— Я так понимаю, Ниэллон, это его имя?
— Угу… — кивнул эльф. — Собственно его история правдива. Вытурили его. А куда податься изгнаннику? Скитался, пока не пришел в город. Голодный, холодный, и ограбленный. Мама приютила его. Ну и…вот.
Север выразительно развел руки.
Я задумчиво проговорила.
— А где же твой отец сейчас? Почему он тебя бросил?
— А вот этого не знаю, и знать не хочу, — бросил эльф. — Мне дела до него нет. Скатертью дорога.
— Ты расстроен, — сказала я. — Ты ведь искал его. Не ври. По глазам вижу.
— Чересчур глазастая… — буркнул эльф и отвернулся.
— Работа такая, — я просто пожала плечами. — Не надо стыдиться своего происхождения. У тебя хотя бы корни есть…У меня имя даже выдуманное. Ривиэль…
— Почему Ривиэль?
— Я помню только зиму…все, что я унесла из своего мира, когда умерла. Некромант, который вытащил меня сюда, дал мне это имя. И с тех пор…
Север хмыкнул.
— Ты этого некроманта терпеть не можешь. Я эмпат. Так что врать бесполезно.
Я удивленно вскинулась.
— Да я и не собиралась. Да. Был другом, стал предателем.
— Ну-ка, ну-ка… — заинтересовано подвинулся ко мне эльф. — Отсюда подробнее.