Перехват

С этими словами один из экспертов подошел к стене и провел по ней ладонью – слева-направо, а потом тыльной стороной кисти – в обратную сторону, и сейчас же в стене открылись окна, в которых Лефлер без труда рассмотрел включенные мониторы с какими-то данными.

Секунд через пять окна закрылись.

– Это все? – спросил Ройх.

– Еще три окна на другой стене, но пока все.

– А где Мартин?

– Пошел в грузовой отсек. Специалисты хотят изучить реактор.

– Но реактор же вверху! – удивился Ройх.

– Да, сэр, но Мартин думает, что раздаточный щиток, или что там у них вместо него, находится рядом с гравитационным кондуктором.

– Прошлой команде удалось поднять корабль за шесть часов…

– Сумеем, сэр, мы же здесь только три минуты.

52

Показав Крафту с Лефлером, чем занимаются его люди, инженер-полковник вывел их в коридор, мало чем отличавшийся от капитанской рубки.

– Ну, что скажете, господа? Старшина, вы можете нам что-то прояснить? Какова логика у этих нороздулов и фризонталов? Почему они строят свои корабли в такой странной для нас архитектуре?

– Они эти корабли не строили, сэр. Их строили мои предки – те, кто был до инсайдеров, – сказал Крафт.

– И что, секрет утерян?

– Увы, сэр, сотни лет назад.

– И такие корабли больше никто не строит?

– Никто, сэр. По крайней мере, нороздулы и фризонталы таких технологий не имеют. Они пользуются тем, что было создано до них.

– Значит, у нас есть шанс лишить их этого флота?

– Шанс имеется, сэр, но он очень небольшой, потому что в пределах одной этой планеты таких кораблей может быть десятки тысяч.

– Десятки тысяч? – переспросил пораженный полковник. – Но откуда? Как они смогли незаметно их сюда доставить?

– Они их не доставляли, сэр, сфероиды здесь были уже сотни, если не тысячи лет.

– Вы… Вы пугаете меня, старшина, – покачал головой руководитель экспертной группы. – Только на испытаниях первого сфероида погибла вся исследовательская команда – половину из них я знал в лицо, и они знали меня. Если рванет еще и этот корабль…

Полковник вздохнул и прислонился к стене, и тотчас на противоположной стороне коридора открылось большое окно с экраном энергетического баланса корабля.

– Ах ты задница! – поразился эксперт, но, едва он распрямился, окно закрылось. Он попытался снова прислониться к тому же месту, но тщетно – больше окно не открывалось.

– Да в чем дело-то?! – воскликнул он раздраженно, снова и снова ударяясь спиной о стену.

– У вас изменился настрой, сэр. Эмоциональная составляющая, – подсказал Крафт.

– Что?

Полковник отстранился от стены и подошел к Крафту.

– Ты хочешь сказать, что одних прикосновений мало?

– Так точно, сэр. Важно включать определенное эмоциональное состояние.

– Но это же… миллионы вариантов… или миллиарды?

– Возможно, сэр, – пожал плечами Крафт, и из его бронежилета выпало еще несколько пластин.

– То есть, старшина, вы утверждаете, что управление этим кораблем осуществляется методом прикосновений с одновременным изменением эмоционального состояния, так?

– Думаю, что так, сэр. Но это лишь предположение.

– Хорошенькое пред-по-ло-же-ни-е, старшина! – покачал головой полковник и потер ладонями лицо. Потом снова взглянул на Крафта и Лефлера.

– Думаю, что предыдущей команде просто повезло, ситуация сложилась так, что им удалось верно открыть несколько ключевых окон, и так они подняли корабль на крыло.

– На крыло? – уточнил Лефлер.

– Образно говоря, – поправился полковник. – А теперь хотелось бы узнать, старшина, что вам сказал этот офицер, с которым вы дрались?

– Он сказал, сэр, что на борту есть еще один ретранслятор…

– Один?

– Как минимум, сэр, – ответил Крафт, и они с Лефлером переглянулись.

– Значит, в прошлый раз один, как минимум, ретранслятор самоликвидации остался на борту, правильно?

– Так точно, сэр, – кивнул Крафт.

– Первый, отобранный у… капитана?

– У капитенмера, сэр, это его заместитель.

– Хорошо. Вы отняли у заместителя ретранслятор самоликвидации, отдали его нашим экспертам, они увезли его подальше, но вместо него сработал резервный – один как минимум, правильно?

– Так точно, сэр, – подтвердил Крафт, а Лефлер только подавил вздох. Во что он ввязался? Есть ли выход из этой ситуации?

Нет, он еще понимал плотное расписание вылетов на задания, он понимал отсутствие авиационной поддержки, он не исключал в своем подразделении «крота», но все это было понятно, все это проходили даже в академии. А тут – просто безвыходная ситуация. Дупло какое-то.

«Безвыходное дупло», – подумал Лефлер и снова вздохнул.

– Чтобы во всем этом разобраться, нужен человек с нестандартным складом ума, такой, который всех ставит в тупик, который кажется то дурачком, то гением… – продолжал свою мысль эксперт.

Крафт с Лефлером снова переглянулись.

– Сэр, мне кажется, у нас есть такой человек.

– Что?

– Мне кажется, что у нас есть такой человек, – повторил Лефлер. – Мы знаем его меньше недели, но он именно такой – он странный, он непонятный и всегда появляется в тех местах, где его никто не ждет.

– Так точно! – подтвердил Крафт, вспоминая внезапное нападение. – Тот еще дурачок!

– И кто же он? У вас что, есть инженерный персонал?