Переход: Обрести свой дом

       На нору похожа. Мы остановились. Посигналили, моторами порычали. Из норы никто не высунулся. Соня говорит:

       - На дерево посмотрите. Там кто то есть.

       На дереве около норы лежит животное на толстой ветке. Глаза красные, шкура черная. Пантера? Во всяком случае, сходство есть. На нас глазищами сверкает. Пасть разинула, рычит. Понятно, гости хозяину не нравятся.

       А шкура у нее какая красивая! Черная-черная, эта зараза на ветке двигается, шкура волнами переливается. Ну так что делать будем? Место занято.

       Народ по рациям вовсю гомонит, переговаривается. Из машин выйти страшно, а если эта зараза кинется? А уезжать тоже как то, не по колесу... Антон вступает по мидланду:

       - Секунду, Сейчас сниму красавца. Я подумала, он его фоткать будет. Ага. Фоткать, как же. Это я фоткаю. А этот снайпер стекло спустил, ружье выставил, и два раза подряд выстрелил. Животное взрыкнуло, дернулось и с ветки свисло. Но почему-то не упало. Антон еще добавил. Висит, не падает. Что за хрень?

       Вышли братцы Санакоевы из машины, Володя тоже за ними выполз. Пошли палками в висельника тыкать. Тут, с третьего пинка животное, наконец, обрушилось с дерева. Размерчик еще тот оказался. Без хвоста сто шестьдесят сантиметров в длину и в холке метр почти. Хвост длинный, зубки граненые, акульи. Когти на лапах с мой указательный палец. Вместо глаз в черепе дырки. Антоша постарался.

       Дыра в пригорочке - это его логово было. Пантеры логово, не Андрея. Пустое, к счастью. Потому что данный экземпляр самец был.

       Вот так за нами и остался этот роскошный маленький оазис. Дыру мы завалили камнями.

       Я вам скажу, страшнее человека с ружьем никого нет. Даже в этом очень опасном мире. Ну разве что другой человек, с пулеметом.

       Переночевали мы в этом чудесном месте. Воды из ручья набрали. Поужинали жаренными остатками первого подсвинка. Мясо- это хорошо. А мясо у этих псевдосвиней на удивление вкусное. Меня вообще удивляет, что мы можем спокойно пить воду этой земли и есть мясо животных. Это же вроде совсем другая планета. И воздух нам вполне. Кислороду вроде больше, говорят. Потому у народа и эйфория непреходящая.

       Пока вечеряли, занялись делами неотложными. На карту нанесли и рощу, и оазис. И промоину, на всю исследованную длину.

       Мы с Розой и Лаки себя просто отлично чувствовали. На зависть остальным, весьма к тому времени уставшим. Ночь прошла очень спокойно. Хоть и спать было не сильно удобно, но нам не привыкать. Водителя на заднее сиденье уложили, ему отдохнуть надо. А мы с Розой на приспущенных передних сидушках прекрасно выспались.

       Утром, еще до рассвета, в полной темноте, часов в пять, окрестное зверье дикую какофонию устроило. Птицы прилетели, большие, чем то на земных грифов похожие. Пантеру кушать. Мы вчера с пантеры шкуру сняли, солью с золой от костра натерли и свернули. В кузове лежит, в брезент завернутая. А вот мясо как-то попробовать не захотели. Не внушило нам почему-то. Может, потому что мясо у нас и так было?

       Андрей на сувениры клыки пантеры вырезал.. Бросил к шкуре. Ну, фотографии мы вчера все же сделали. И место засняли. И ручей. И нору. И травку зеленую.

       Странно, вокруг степная трава, желтая, высокая, человеку выше пояса. Кусты оголтелые. А тут просто трава-мурава. Шелковая, гладенькая, зеленая-зеленая. Словно вчера подстрижена.

       Правда, у Андрея, который об эту травку руки от крови вытер, на руках к утру волдырики выскочили. Как от ожогов. Вот тебе и травка-муравка. Спать на ней голяком категорически не рекомендуется. И есть её, как видно, тоже. Потому что ни одно травоядное на эту полянку явно не забредает. Иначе бы давно от этой свежей зелени и следа бы не осталось.

       Дальше мы уже два дня спокойно ехали. Совершенно тупо двигались вперед, разгоняя встречных животных.

       Останавливались на поесть, отойти в кусты. Поговорить по рации с Фортом и Порто-Франко. И там, и там все шло своим чередом.

       Всех разговоров было:

       - Форт, прием! Как нас слышно? У вас все в норме? Прием.

       - У нас все в порядке. Слышим хорошо. Строим. А как у вас? Прием.

       - И у нас все в порядке. Едем нормально, происшествий нет. Отбой связи.

       - Принял, удачи. Отбой связи.

       И мы ехали дальше. Наносили на карту пройденный путь. Овраги. Ручейки. Рощи. Удивительно, но на протяжении нескольких сот километров нам только однажды встретилась заросшая уже почти колея, давным-давно не езженная. Мы продвигались к истокам Рио-Бланко, медленно и с оглядкой.

       По дороге втроем с Розой и Лаки мы слопали еще один розовый плодик. Остальные смотрели на нас с ужасом и ждали, когда мы в судорогах биться начнем. Или умирать станем. Но к счастью, этого так и не случилось. Ну и не случится уже.

       И голова у меня с тех пор так ну ни разу не болела. И где были раньше эти чертовы розовые плоды?