Перехлестье

– Нет, но… – магесса на миг посмотрела на спутника. – Что, если видии окажутся на стороне колдунов? Им в таком случае не составит труда выдать волю колдунов за волю Маркуса.

В глазах Шахнала отразился запоздалый ужас, когда жрец осознал сказанное.

– Я должен вернуться! – Он так рванул на груди одеяние, словно оно начало его душить.

– Ты ничем не поможешь, – напомнила Милиана. – Ты пал. И не услышишь волю бога.

Служитель понурился, признавая правоту Повитухи. Больше говорить им было не о чем, и остаток дня они прошагали молча, каждый думая о своем и глядя в пустоту. Со стороны, должно быть, они являли собой дикое и жалкое зрелище – два запыленных странника, едва переставляющие ноги, – изможденные, с остановившимися взглядами и печатью безнадежности на осунувшихся лицах…

Когда начали сгущаться сумерки, остановились на ночлег.

Шахнал, устраиваясь спать на жесткой подстилке из еловых веток, все пытался понять, почему магесса выглядит такой… застывшей. Она словно медленно умирала – истончалась, слабела, бледнела, будто каждый новый шаг, отделявший ее от города, отнимал у девушки силы. Однако жрец не мог спросить Повитуху о том, что с ней творится, – не хватало духу обратиться к этой странной полуживой или, лучше сказать, полумертвой страннице. Вот только и молчать больше мужчина тоже не мог.

Он никогда никого не любил. Не понимал этого чувства.

Вся его жизнь была посвящена долгу служения. Шахнал никогда не видел себя в чем-то ином. Даже сейчас, после своего падения, он все равно надеялся вернуться в храм. Если на нем не будет греха, если удастся очиститься, это станет возможным. Грехобор взвалит на свою душу груз его вины, как тысячи раз до этого взваливал на нее другие, возможно и ничуть не менее страшные, грехи. Ему ведь это нетрудно…

Подстилка из лапника была неудобной, проклятые ветки втыкались в отощавшие бока, кололи сквозь одежду, мешали спать. Ноги гудели, наползающая ночь несла с собой холод и росу. Шахнал трясся на неудобном ложе, поглядывал на спящую магессу и понимал, что… завидует ей. Он смотрел на ее лицо – расслабленное, но при этом все равно какое-то отрешенное, и думал о том, какая горькая жизнь выпала этой нескладной девушке. Непривычное навязчивое, тошное любопытство сверлило жреца.

– Почему ты его любишь?

Он задал этот вопрос, втайне опасаясь гнева магессы. Понимал, что лезет не в свое дело, но все же не мог не спросить. Да и она еще не спала, хотя лежала с закрытыми глазами и дышала ровно.

– Это сложно… – Голос Повитухи прозвучал сдавленно. – Он был не похож на остальных. Совсем другой. И еще… я видела их рядом. Это было дико. Маг и дэйн. Дэйн и маг. Им судьбой предначертано неприятие, но эти двое везде и всегда были вместе, разговаривали, спорили. Волоран рассказывал Йену о правилах и запретах, объяснял терпеливо, растолковывал – почему все происходит именно так, а Йен без утайки описывал все сильные и слабые стороны своего дара. Они настолько доверяли друг другу, что даже не допускали, будто один может воспользоваться слабостью второго.

– Но, насколько я помню, – перевернулся на спину Шахнал, – Грехобор как раз-таки обратил свой дар против дэйна. И не поморщился.

– Это из-за меня он не смог подчинить проклятую силу. Из-за меня она взяла над ним верх, но… он все равно смог остановиться. Тоже из-за меня.

– А почему эти двое были так близки? Из-за тебя? – Жрец снова повернулся на бок и раздраженно поправил впивающуюся в ребра ветку.

Повитуха помолчала, дождалась, пока он снова уляжется, и ответила:

– Нет. Из-за меня они как раз перестали быть близки, перестали друг другу доверять Я только все порчу… Всегда все порчу… девять лет скиталась, надеялась – уйдет эта боль, притупится. Но я столько жизней сломала… столько людей погубила… Это ведь была моя вина. Такое не забывается, не притупляется.

– Но…

Девушка поднялась на локте и с жаром проговорила:

– Это за мои грехи он расплачивался! Йен. Грехобор. Я была виновата! Только я!

– В чем? – удивился отец.

– Я знала, что нам нельзя быть вместе. Знала, что это приведет к беде, но не удержалась и в результате просто сломала ему жизнь… Я же говорю, что все порчу. Волоран не рассказал совету дэйнов о том, кто был истинным виновником, точнее, виновницей происшедшего. Если бы не я, Йен не стал бы убивать. Его сила не взяла бы верх, понимаете? И он обманул. Обманул! Сказал, что полностью осознавал, что делал. Что пытался сбежать, а брат остановил. И Волоран подтвердил. Они оба спасли меня. Каждый по-своему. Даже после всего того, что произошло, после того, как между ними не осталось не то что доверия, но и понимания, они все равно сплотились, чтобы избавить меня от кары. Грехобора наказали тогда. Волоран сам предложил отдать его на суд Маркуса. А меня – отпустили. И вот… я оказалась невиновной. Как же мне его не любить? Как?

И она уткнулась лицом в ладони, скорчившись на земле. Милиана не плакала. Молчала, съежившись. Маленькая, изможденная, с тяжелой растрепавшейся косой, в ветхом рубище вместо одежды…