Перехлестье

– Хорошо. – Волоран наконец повернулся к ней. – Ты просила отпустить тебя. Просила дать свободу. Я даю ее тебе.

– Что? – магесса пошатнулась.

– Шахнал отправит тебя на Перехлестье. Где ты станешь жить, как обычный человек.

– Я…

– Ты останешься моей женой, но при этом будешь свободна настолько, насколько это возможно.

– Постой…

– И конечно, я понимаю – то согласие я получил лишь потому, что ты хотела жить. Можешь не мучиться угрызениями совести. Я понимаю, ты надеешься, что мы никогда не встретимся больше, Повитуха. Пусть с опозданием, но я выполняю твое желание, – закончил мужчина и глубоко вздохнул.

– Но… тогда… – Милиана заставляла себя говорить, хотя горло сжималось, – ты… перестанешь… чувствовать.

Мужчина улыбнулся с легкой грустью.

– Дэйн не должен чувствовать.

– И это все?

– Я дал тебе то, о чем ты мечтала, чего просила. Чего еще надо? – Он не понимал. Никогда не понимал ее.

– Быть женой. Матерью. Женщиной… – тихо, не замечая катящихся по лицу слез, ответила девушка.

– Ты никогда не станешь женой Йена, – терпеливо объяснил ей дэйн.

– А если… я попрошу… тебя?

Он замер на время. А потом тихо произнес:

– Мили, тебе не приходило в голову, что мне тоже хочется быть любимым? Не быть заменой? – Он покачал головой и отвернулся. – Не ощущать, как от простого прикосновения замирает и содрогается от отвращения та, которой я отдал кольцо? Не видеть, как после поцелуя она просит о шансе у другого?

– Нет, Волоран! Это не так. Послушай! Я не…

– Хватит. – Дэйн резко поднялся и в два шага оказался у двери. – Я и так все понял. Когда освоишься там… построй свою жизнь, как считаешь нужным. А сейчас иди. Шахнал доведет тебя. Его сил хватит, чтобы защитить вас обоих, к тому же колдунам вы не нужны.

Волоран не обернулся, когда она позвала его. Он выполнил ее просьбу. Теперь нужно было думать о другом.

– Йен… – Она прорыдала его имя, цепляясь за широкие плечи. – Йен! Пожалуйста, попроси его. Убеди оставить меня. Пожа…

Грехобор прижал ее к себе, ожидая, пока утихнет истерика.

– Ты говорил, что надежда есть!

Он молчал.

– Ты ошибся…

Девушка смотрела с запоздалым пониманием. И на лице застывала маска отчаяния. Слезы высохли. Им на смену пришло оцепенение. Повитуха даже позавидовала дэйну – когда душа коченеет, ничего не болит.

– Объясни им. – Отступив от мужчины на шаг, Мили вытерла слезы. – Расскажи, что я не плохая. Что я просто ошиблась, хорошо?

– Хорошо. – Маг ласково провел рукой по ее щеке, прощаясь. – Прости меня.

Она судорожно кивнула, отстраняясь. Вздохнула. Посмотрела на закрытую дверь Цетира, за которой оставила дэйна. А затем кивнула Шахналу, терпеливо ждущему в стороне, и побрела, не оборачиваясь, прочь.

Она уходила.

Снова.

Так, как уходила сотни, тысячи раз за эти девять лет. И, считая каждый шаг, отделявший ее от Аринтмы и тех, кто там остался, Милиана молила богов лишь об одном: «Позвольте мне вернуться!»

Грехобор смотрел ей вслед, в бессильном гневе сжимая кулаки. Как он хотел все изменить… Не причинять ей боли. Никогда не видеть ее слез. Не слышать отчаяния в ее голосе… «Ты обещал!»

Он говорил, что у нее есть надежда. Ему и впрямь казалось, будто она есть. Еще несколько месяцев назад, до встречи с Василисой, до возвращения сюда – в Аринтму, он бы сказал – нет. Надежды нет и не может быть. Но сейчас все изменилось, перепуталось, переплелось, перехлестнулось.

– Глен, – негромко позвал маг колдуна, зная, что тот уж точно находится где-то неподалеку.

И действительно, дух в тот же миг возник справа от Йена и замер, таким же остановившимся взором всматриваясь в спины уходящим – тоненькой пошатывающейся девушке и ссутулившемуся высокому мужчине.

– Она справится? – осторожно спросил призрак.

– До Перехлестья продержится, а дальше… лишь она одна знает.

– Дэйн уже готов идти, – напомнил Глен. – Мы ждем только тебя.

– А ты можешь снова добраться до Василисы? Я хотел…

– Ей не нужно знать. – Дэйн вышел из дверей Цетира как раз вовремя, чтобы услышать последний вопрос брата. – Для всех мы здесь. Лечим Повитуху.

– Ее имя – Милиана, – Йен недобро посмотрел на брата. – Запомни уже это, коли сам отправил ее туда, где она перестанет быть магессой.

– Я помню, – дэйн усмехнулся. – А ты помни, что не можешь владеть обеими, как бы тебе того ни хотелось.

– Думай, что говоришь! – Пальцы Грехобора начали стремительно белеть от инея.

– Знаешь, – щелкнул пальцами Волоран, не обращая внимания на гнев мага. – Все же наша судьба – насмешница. Ты встречался с Повитухой, но она стала моей нареченной. Я собирался сделать женой Василису, но она приняла кольцо от тебя. В этом есть некая издевка, не находишь?

– Издевка?! Ты… – Йен шагнул к брату, но тут же остановился.