Перекати-поле

Первое, что его удивило, когда он вошел, это необычная одежда и внешняя схожесть новых знакомых: яркие, разноцветные рубашки с жилетками, черные, волнистые волосы и карие глаза. Это объяснялось довольно просто: все они были цыганами из одного табора и приходились друг другу родственниками.

- Ты мелкий воришка или попрошайка? - незамедлительно поинтересовался самый младший, которому на вид было около десяти.

- Ни то, ни другое, - сказал Гарри, разумно предполагая, что это вопрос будет главным на первых порах и в школе Святого Брутуса.

- За что же тебя задержали?

- Я здесь из-за драки с кузеном.

- Из-за драки? - удивился еще один парень, недоверчиво разглядывая его щуплую фигуру. - Не могла же она быть настолько серьезной.

- Как посмотреть, - пожал плечами Гарри. - Дадли получил сильное сотрясение мозга.

- А, он наверняка вдвое младше тебя и меньше, - протянул еще один собеседник, пожалуй, самый старший из пятерых, презрительно глядя на него.

- Он мой ровесник, причем выше на голову и толще в два раза! - рассердился Гарри, так как ему не понравилось, что его считают подлецом.

- Брешешь!

- Нет.

Некоторое время в помещении висело молчание, затем цыганята принялись шептаться между собой, и Гарри услышал обрывки фраз: «не может быть», «врать», «правда». Он кисло посмотрел на них и раздраженно подумал: «А мне по фиг! В конце концов, если эти мальчишки захотят проверить, умею ли я драться, всегда можно повторить то, что произошло в парке». От последней мысли его передернуло - ведь вчера мальчик клялся себе, что не будет применять магию, даже защищаясь. Но с другой стороны, неужели он позволит кому-то избить себя до полусмерти или искалечить? Разумеется, нет!

- Мы решили, что тебе незачем врать, - наконец, вынесли вердикт его новые знакомые, который озвучил самый старший из них. - И пусть ты выглядишь хлюпиком, это не значит, что ты не умеешь драться. К тому же, я думаю, твой кузен сильно разозлил тебя.

- Ты прав. Я бы просто так не стал его бить, - подтвердил Гарри, чувствуя облегчение от слов.

После этого разговора и быстрого знакомства, цыгане вернулись к занятию, прерванному появлением Поттера, а именно к игре в карты. Он, никогда не умевший этого, с интересом смотрел, восхищаясь, с какой ловкостью они тасуют карты, как хитрят друг перед другом, и перенимал приемы, предполагая, что в новой школе ему придется заниматься чем-то подобным.

Когда же ребята пригласили его присоединиться, Гарри с удивлением понял, что с легкостью запоминает взятые соперниками карты и предугадывает их ходы. Такие умения могли пригодиться ему, если он когда-нибудьзахочет играть на деньги. «Это нечестно», - возмутилась его пока неатрофированная совесть. «Зато полезно», - парировала практичность.

* * *

Время до Рождества пролетело быстро. Цыганята рассказывали Гарри, где путешествовал их табор, и мальчику очень хотелось убежать вместе с ними. Но на его робкую просьбу, Милош, самый старший, ответил:

- Боюсь, барон не пойдет на это. У тебя есть родственники, и, хотя они тебя ненавидят, - Гарри вкратце обмолвился об этом, - могут предъявить претензию в том, что мы похитили ребенка. Вот если бы мы встретились где-то в другом месте... Да и тогда... Роман очень законопослушный в этом плане. Ему не нужны неприятности с властями. Кстати, именно поэтому мы здесь, а не на свободе. Он мог бы дать за нас выкуп, но предпочел дождаться, когда вернется наша мать и заявит, что мы потерялись.

- А где она? - поинтересовался Гарри, стараясь скрыть разочарование от отказа.

Пусть он и не рассчитывал, что цыгане заберут его с собой, но все-таки маленькая искра надежды жила в глубине души. «Ненужный. Я никому ненужный», - вертелась в голове давно подавленная детская обида, портя настроение.

- В Румынии. Поехала повышать квалификацию, - прервал его грустные размышления Данко, младший из цыган.

-Какую? Вы же живете обманом. Карты там, мнимые гадания и все такое... - не удержался Гарри от колкости.

- Много ты понимаешь! - обиделся собеседник. - Наша мать, между прочим, настоящая гадалка, а не какая-нибудь шарлатанка. К тому же, цыгане владеют магией. Вот скажешь еще какую-нибудь гадость, и я прокляну тебя!

- Это вряд ли. Видишь эти штуки? - Гарри указал на свои амулеты, которые висели на шее. - Одна из них призвана блокировать проклятия и сглазы.

Мальчишки обступили его и стали рассматривать подвески, а Гарри вспомнилось, как родственники в самом начале пытались снять с него эти обереги, но у них ничего не получилось. Однако он до сих пор боялся их потерять, поэтому еле сдержался, чтобы не вырвать свое сокровище из чужих рук, недоумевая, зачем показал. «Наверное, они воздействовали на меня какой-то своей магией», - мелькнуло в его голове. Дальнейшие размышления на эту тему были прерваны изумленным восклицанием, когда один из цыганят заметил шестигранную звездочку, заключенную в треугольник:

- Я знаю, что это! Оберег от приворота, причем его вешает супруг супругу. Но ты так мал...

- Это препятствие для брака? - вытаскивая из его пальцев амулет, спросил Гарри.