Перейти к Единому

Памятуя беседы со Старым Горди, я понял, что объяснять человеческую физиологию не имело смысла - это лишь вызывало смех. Как друзо производят потомство, оставалось для нас тайной, но я полагал, что зачатие происходило без какого-либо проникновения - обычно в этой части они особенно громко смеялись.

Я также не озаботился спросить, как он пробрался в дом - казалось, они обладали умением сноровисто обращаться с любыми хитроумными замками, которые оказывались сложными для нас. И это притом, что сама идея запирания дверей была им абсолютно чужда.

- Чем я могу помочь Единому? - заговорил я в его манере. Он перестал улыбаться.

- Горди волнуется. Археологи подобрались слишком близко к Единому. Ты должен остановить их.

Я потерял дар речи. Первый раз на моей памяти друзо о чем-либо просили, и впервые я увидел признаки беспокойства. И главное, появился хоть какой-то намек, что Единый существует неким физическим образом.

- Но они лишь хотят поучиться у Единого, - объяснил я дежурной фразой. Обычно подобная абстрактная формулировка их всегда успокаивала. В этот раз не сработало.

- Единый оберегает нас, Единый учит нас, но мы не ходим туда, где Единый в большой силе. Люди подобрались слишком близко! Ты должен остановить их! - Если судить по возбужденному тону, то малыш друзо просто съехал с катушек.

- Я поговорю с Маккинли, - сказал я, но он покачал головой.

- Маккинли не знает Единого, и нет ему дела до чаяний друзо. Это должен сделать ты, и как можно скорее.

Они вынуждали меня быть осмотрительнее и следить за каждым своим шагом, потому что обладали гораздо большей наблюдательностью, чем мы могли себе представить - они практически не видели капитана и никогда не общались с ним, но при этом знали о нем слишком много.

- Отведи меня туда, - попросил я. - Попробую их остановить. Вряд ли получится. Если археологи нашли хоть что-то интересное

после столь долгого времени, потраченного впустую, они не оставят свои изыскания только потому, что я так сказал. Да и Маккинли их поддержит. Тем не менее я должен был попытаться, обязан - ради Старого Горди.

Я старался одеваться очень тихо, не хотел будить Тришу, но она все равно проснулась.

- Вернись в постель, - протянула она, - отдай мне свое тело!..

Я осторожно кашлянул, но не смог остановить естественное любопытство друзо.

- Почему Триша, Работающая-В-Баре-На-Этой-Неделе, хочет твое тело? Ей не нравится ее собственное?

Триша коротко вскрикнула и нырнула под одеяло.

- Что тут происходит? - спросила она, высунув голову.

Я коротенько объяснил ей ситуацию и посоветовал лечь досыпать. Была лишь ничтожная вероятность, что она так и сделает.

- Ни за что! - отчеканила она. - Первое волнующее событие в этой юдоли спокойствия, и ты отправляешь меня спать?! Если этих кладбищенских воров надо остановить, то я это сделаю!

Она заставила нас отвернуться, пока одевалась. Друзо не понял, зачем это надо, но все равно с улыбкой отвернулся, пожав плечами. Наверняка он подумал, что это просто еще один человеческий обычай.

Он повел нас в сторону от лагеря и далеко за окраину деревни друзо.

- Люди последовали за старейшим, который относил Старого Горди к Единому, - рассказал друзо по пути. - А когда их попросили уйти, все равно остались. Теперь они начали копать в том месте, где Единый. Ты должен остановить их.

На этом он особенно настаивал.

- Почему это так важно? - спросила Триша.

Сначала я подумал, что друзо не собирается отвечать, но он склонил голову набок, как обычно, задумчиво помолчал и ответил:

- Если потревожить Единого, больше никто не сможет перейти к нему, а если никто не сможет перейти, тогда друзо ждет смерть.

Для меня не имело значения, правда это или нет; главное - они верили. Я начал подозревать, что речь идет о каком-то захоронении - наверняка именно там Единый и пребывает в большой силе. Может, замечание Триши о кладбищенских ворах было не слишком далеким от истины.

Маленький друзо становился все более и более взволнованным по мере нашего удаления от деревни.

- Мы близки к Единому, - сказал он дрожа и прикоснулся руками ко лбу жестом, какого я никогда прежде не видел. Он указал сквозь деревья: - Это там, около двухсот шагов. Я не могу подойти ближе - мое время еще не пришло…

С этими словами он повернулся и ушел. Триша взглянула на меня и пожала плечами.

- Ты что-нибудь понял? - спросила она.

- Думаю, мы случайно наткнулись на одно из их табу, - ответил я.

Я попытался присоединить эту последнюю информацию к предыдущим маленьким открытиям и составить хоть какую-нибудь общую картину. Что-то вертелось в голове, старалось пробраться в сознание, но мои «мозговые фильтры», видимо, не пропускали туда это «что-то», по крайней мере сейчас.

- Думаю, Ли и Поттер разрыли одну из их могил, и друзо не сильно радуются по этому поводу.

- И как это связано с Единым?