Переиграть судьбу

— Как и каждый, кто присутствует здесь, — кивнул Крулиас. — Разве вы не ощущаете их жаждущего интереса к вашей персоне?

— Напротив, мне кажется, это общество едва меня терпит, стараясь игнорировать, — фыркнула Асфи.

— Отнюдь, миледи, —  возразил драйс. — Вы здесь на особом положении.

— Внебрачная дочь нимфы, которая отвергла их принца? — иронично предположила девушка.

— Дочь принца Драйскулии от любимой женщины, которую он трагически потерял и продолжает оплакивать, — вскинув бровь, поправил Крулиас.

Асфи удивленно посмотрела на своего собеседника. Последнее было неизвестно девушке. Она думала, что отец давно пережил смерть Лиры.

— Вы не знали? — удивленно произнес драйс.

— Я думала, он спокойно пережил её уход от него.

— Немногие знают, что было на сердце королевского наследника, но все в курсе, что любовниц у вашего отца больше не было.

— Моей матери нет уже больше полсотни лет, как такое возможно?

— Бывали ли вы в королевском саду? — неожиданно спросил Крулиас. — Если нет, то советую вам посетить его западную часть.

Сказав эту загадочную фразу, драйс удалился. Получив больше вопросов, чем ответов, девушка провела остаток бала в задумчивости. Торжество закончилось ближе к рассвету, и нимфа вышла в сад подышать свежим воздухом. Бесцельно бродя среди деревьев, Асфи не заметила, как пришла именно в западную часть.

Первое, что увидела девушка, был отец, сидящий на скамейке. Перед ним были живописные руины колон, похожие на греческие, только явно древнее. Еще не понимая, что видит, девушка подняла взгляд выше и замерла. Перед ней была Лира.

Огромная статуя, выполненная в виде ангела с крыльями, с горящей голубой свечой в сложенных руках. Лицо матери не узнать было невозможно.

— Я не хотел, чтобы ты знала об этом, — спокойно произнес Ратерас, не оборачиваясь к дочери. — Мне не хотелось погружать тебя в свои печали.

— Почему? — тихо спросила Асфи, подходя ближе и садясь рядом с отцом.

— Потому что я полон ею, и омрачать твои мысли мне не хотелось, — криво усмехнулся принц.

— Очень похоже, только крыльев у мамы не было, — произнесла Асфи, глядя на статую.

— Да и ростом она была пониже, — улыбнулся Ратерас. — Но разве это важно? Главное, что она тут, и я тоже.

— Ты часто приходишь сюда? — вкрадчиво спросила нимфа, глядя с каким обожанием отец смотрит на лик статуи.

— Каждый день, — едва слышно произнес драйс. — Только тут мне спокойно.

Асфи замолкла, чувствуя, что слова сейчас лишние. Весь вид отца говорил о желании быть с её мамой.

— Она любила меня, словно не уйдет никогда, а ушла, словно и не любила вовсе, — медленно произнес Ратерас. — Я посчитал ниже своего достоинства умолять её вернуться ко мне. Даже злорадствовал, когда Стекс отверг её. Думал, что Лира придет ко мне, но этого не произошло. Я предложил вернуться в Драйскулию и мою постель, но, видимо, был слишком заносчив, предлагая помощь, так что Лира произнесла своё любимое слово «нет». Я слышал его так часто, что порой удивлялся, если она соглашалась со мной. В день её смерти мне не спалось. Я помню, как метался по замку, не понимая причин беспокойства. Душа словно сходила с ума внутри. Когда я понял, куда надо бежать, было уже поздно. Я появился в ковене, когда голова Лиры слетела с плеч. Ничто в моей бесконечной жизни не подготовило меня к смерти любимой женщины.

Асфи, замерев, слушала отца. Она впервые слышала, что он был в ковене в тот день. Девушка помнила, что их отослали из дома на пару недель, когда сестры вернулись, мама уже была похоронена. Новость была ошеломительная для нимф. Асфи помнила, как утешала Трину часами. Ради неё она держалась и не позволяла горевать себе, хотя поступок мамы ранил её в самое сердце. Девушка чувствовала, будто Лира тем самым отказалась от них. Бросила их на произвол судьбы, думая только о себе. Ковен недолго грустил о ней, и Асфи была зла на них за это, но со временем эта боль стала тише, глуше и больше не беспокоила девушку. Горечь не прошла, но жизнь продолжалась, и Асфи уложила ее в дальний уголок души, как и наряды мамы, которые хранились в гараже.

— Я забрал её, — тихо продолжил Ратерас. — Лира похоронена здесь, Асфи.

— Но… — в замешательстве произнесла нимфа от этой новости.

— Никто не знает, что я украл её, — задумчиво произнес драйс. — Я не мог иначе. Это ведь моя любимая, Асфи. Как я мог оставить её там? Её место тут, в тишине и покое королевского сада. Когда-нибудь и я сделаю последний вздох. Хочу, чтобы меня похоронили рядом с ней, тут.

— Пап, я…

— Марилун прикажет похоронить меня в семейной крипте, не позволяй ей, Асфи, — взволнованно продолжил Ратерас. — Я хочу быть с Лирой. Чувствовать ветер, который овевает её, и дождь, что омывает её.

— Хорошо, — тихо согласилась нимфа, не зная, чем еще успокоить отца.

— Если любишь, не давай глупостям разлучить себя с любимым, Асфи, — вдруг произнес принц. — Все можно уладить, разрешить и найти компромисс, кроме смерти. Договориться со смертью невозможно. Реши, что для тебя самое главное, а остальное лишь условия сделки с судьбой.

Печально посмотрев на дочь, Ратерас мягко погладил её по щеке.