Перед лицом смерти

– Кевин, – устало попросила Виктория, – давай сделаем вид, что этого разговора не было, и ты ничего не знаешь о моей болезни.

– Но…

– Я тебя очень прошу!

– Ну хорошо, – неуверенно сказал Кевин.

– Вот и замечательно, – постаралась выглядеть бодро Виктория. – А теперь отвези меня домой.

– Да, да, конечно, – рассеянно произнёс Кевин, размышляя про себя, как лучше поступить завтра. – Ты непременно поедешь завтра в клинику? – осторожно спросил он. – Ведь твоя машина теперь стоит там. Я могу завтра за тобой заехать и довезти тебя до клиники.

– Да нет, зачем, – отмахнулась Виктория, – я вызову такси.

– Но для меня это ничего не стоит. Должен же я как-то загладить свою вину. Мне очень важно, чтобы мы остались друзьями.

– О Кевин! – мягко улыбнулась Виктория, – я очень рада, что мы нашли с тобой общий язык.

– Ты не представляешь, как я рад, – взбодрился он.

– Ну и прекрасно! Значит едем домой!

– Домой так домой! – махнув рукой официанту, улыбнулся Кевин. – Счёт, – попросил он, когда тот подошёл.

– Минуточку, – вежливо сказал официант, и выписав чек, подал его Кевину.

Оставив на столе нужную сумму и щедрые чаевые, Кевин помог Виктории встать, и взяв её под руку, вышел с ней на улицу. Им сразу подогнали машину. Кевин открыл переднюю дверцу, предлагая Виктории сесть. Она устало упала на мягкое сиденье. У неё ужасно кружилась голова, и когда Кевин резко тронулся с места, она вдруг вскрикнула.

– Что случилось? – испугался Кевин, немного притормаживая.

– Нет, нет, ничего, езжай дальше, – махнула рукой Виктория. – Мне просто что-то стукнуло в голову.

– Может тебя в больницу? – неуверенно спросил Кевин.

– Никуда мне не надо, вези меня домой. Только поосторожней! – попросила Виктория.

– Я постараюсь, – мягко произнёс Кевин.

И действительно всю дорогу он ехал очень тихо, без всяких резких торможений, постоянно бросая озабоченный взгляд на Викторию, которая держала свои руки у висков. Она с облегчением вздохнула, когда они наконец подъехали к её усадьбе. Кевин проводил её до двери, пожелал спокойной ночи, и попрощавшись до завтра, уехал.

Виктория чувствовала себя разбитой и усталой, но как только она увидела свою сестру, смотревшую в гостиной телевизор, удобно развалившись в белом кожаном кресле, сразу повеселела.

– О Мария! – радостно произнесла она, – я тебя уже так долго не видела.

– Тебе же всегда некогда, – встав и подойдя к сестре, Мария обняла её и поцеловала в щечку. – Где ты вечно пропадаешь?

– Это кто же пропадает? – игриво ухмыльнулась Виктория. – Ты, по-моему, тоже не сильно то сидишь дома. А ну давай рассказывай, где тебя носит?

– Ах, – отмахнулась рукой Мария, снова садясь в кресло, – что тут рассказывать.

– То и рассказывай, – пожурила её пальцем Виктория, садясь напротив неё в такое же кресло. – Должна же я знать, чем ты тут занимаешься. Куда тебя возит Антон?

– Ничего особенного, – немного покраснела Мария, – показывает мне ваш город, водит по ресторанам, мы с ним даже в театре были. Только мне не понравилось, скучно как-то, – скривилась Мария, – или я просто чего-то не понимаю.

– Смотри, чтобы он тебе не заморочил голову, – пожурила её Виктория.

– Да он такой интересный, он где только не был, столько видел…

– Вот именно, что он много чего видел, – перебила её Виктория. – И таких как ты у него, наверное, раскидано по всему свету. И я, на твоём месте, сильно бы ему не доверяла.

– Да ты плохо о нём думаешь, он такой романтик! – восторженно произнесла Мария.

– О девочка моя, – озабоченно покачала головой Виктория, – да ты, по-моему, влюбилась!

– Да ну тебя, – отмахнулась Мария, покраснев ещё больше. – Придумаешь тоже мне!

– Ну я же вижу, как ты им восхищаешься, и как при этом горят твои глазки.

– Ну и что?

– А то, что я боюсь за тебя, – возбуждённо произнесла Виктория. – Ты правильно подметила: он действительно романтик. И ты для него очередное приключение. Но любое приключение когда-нибудь заканчивается. И что тогда?

– Я не заглядываю так далеко, – постаралась оставаться спокойной Мария. – И вообще ты плохо о нём думаешь.

– О Мария! Ты ещё такая молодая и такая наивная. А он уже немало повидал на своём свете. И я боюсь, что ты потом будешь страдать.

– Не такая я уж и наивная, – взбодрилась Мария. – Что-что, но постоять за себя я смогу.

– Но ты не знаешь нашего мира…

– Ты имеешь ввиду мир богатых?

– Называй его как хочешь. Но в нём не всё так просто, как в том мире, где ты выросла. У вас всё намного проще и честнее. И чтобы выжить в нашей среде, где всё наигранно, где нужно предусмотреть каждый шаг, продумать каждое слово, нужно и самой быть такой жёсткой и расчётливой.

– Но в том то и дело, – улыбнулась Мария, – что он не такой. Он сам презирает весь этот мир, в котором живёт. Поэтому всегда и в разъездах.

Виктория хотела возразить ей, сказать, что несмотря на то, что он и презирает этот мир, он всё же не брезгует пользоваться всеми благами этого мира. Но в глазах сестры светился такой наивный огонёк счастья и веры в чистое, что она не стала ничего говорить. Она лишь тяжело вздохнула и грустно произнесла: