Перед лицом смерти

– О дорогой, поверь, – спокойно ответила Виктория, – я вожу ни чуть не хуже любого мужчины.

– Я тоже хотела бы научиться ездить, – озорно произнесла Мария.

– Сиди лучше там, где сидишь, – посоветовал Кирилл, – не женское это дело.

– Не слушай его, сестричка, – возразила Виктория. – Ни чем мы не хуже мужчин! Если они это могут, то и нам это по плечу.

– Место женщины на кухне, – строго сказал Кирилл.

– О нет, милый, ты тут эту политику не разводи. Это всё отголоски прошлого. Это раньше женщину за человека не считали. А сейчас у неё столько же прав, как и у мужчин.

– Да не забираю я у тебя твои права. Ты же знаешь, что мне для тебя ничего не жалко. Но, к сожалению, – с оттенком беспомощности произнёс Кирилл, – я тебе, крое моих чувств, ничего дать не могу.

– А мне больше ничего от тебя и не надо, – ласково сказала Виктория, взяв его руку в свою и крепко сжав её.

– Ты лучше за руль держись, – возмутилась Мария. – Потом будете нежничать.

– Не переживай, довезу вас живыми и невредимыми, – засмеялась Виктория.

– Далеко ещё до города? – спросила Мария.

– Ещё минут десять.

– У вас здесь такие крученные дороги, – недовольно покачала головой Мария, – словно их пьяные строили.

– Ты меня совсем напугать хочешь, – взявшись за ручку дверки, тревожно произнёс Кирилл.

– Да что ты так боишься, – возмутилась было Виктория, но вспомнив, что он уже раз перенёс автокатастрофу, мягко заверила: – Я правда вожу очень осторожно.

Остальную часть пути они проехали почти молча. Мария с интересом рассматривала проезжающую ими местность, а Кирилл как-то осунувшись, замкнулся в себе. Викторию пугало такое изменение его настроения, но она не стала ничего спрашивать при Марии, решив подождать, пока они опять останутся наедине.

В магазине Кирилл вёл себя также отрешённо, покорно примеряя одежду, предлагаемую ему Викторией, и соглашаясь с любым её мнением. Мария же с азартом принялась примерять приглянувшиеся ей наряды, выбрав себе довольно-таки приличное количество всяких костюмов, платьев, шляпок и всякой обуви. Не зная, что именно ей из всего этого взять, она в растерянности посмотрела на Викторию:

– Я прям и не знаю, – развела она руками, – всё такое хорошее…

– Ну тогда всё и бери.

– Но это же много. Тут всё так дорого.

– Ах, – беззаботно отмахнулась Виктория, – за это не переживай.

– Правда?! – недоверчиво посмотрела на неё Мария. – Я не хочу создавать тебе трудности.

– Глупышка! – засмеялась Виктория. Потом, обратившись к продавщице скомандовала: – Упакуйте пожалуйста это, – указала она на одежду, которую выбрала для Кирилла, – и всё то, что выбрала моя сестра.

Продавщица вежливо согласилась, и после того, как Виктория расплатилась, она вместе со своим помощником отнесла вещи к машине, аккуратно уложив их в багажник.

Во время всего обратного пути, Мария выглядела очень довольной, возбуждённо болтая и засыпая Викторию самыми разными вопросами. Кирилл же, снова замкнувшись в себе, выглядел очень разбитым. Виктории не терпелось поговорить с ним наедине, и как только они приехали домой, она предложила ему прогуляться по саду.

– Ну а я пойду разбирать свои покупки, – вытаскивая пакеты из багажника, сказала Мария.

– Позови Анну, пусть она тебе поможет, – посоветовала ей Виктория. – И попроси её занести вещи Кирилла и развешать всё в шкафу.

– Хорошо, хорошо, сестричка, всё будет сделано. Можете спокойно идти гулять.

– Ну тогда встретимся за ужином, – кинула ей Виктория, и взяв Кирилла за руку, пошла с ним по тропинке в глубь сада.

– Жалко, что ты не можешь видеть, как прекрасно всё вокруг. Я обожаю цветы. Я просто не представляю, как можно жить, не видя всего этого. О милый, – остановившись и прижавшись к нему, грустно вздохнула Виктория, – как должно быть тебе тяжело.

Кирилл ничего не ответил, только как-то напрягся.

– Ну почему ты сегодня такой отчуждённый? – озабоченно спросила Виктория. – Меня пугает твой настрой. Я что-то сделала не так?

– Дело не в том, что ты сделала, а в том, что делаю я.

– А что делаешь ты? – удивлённо спросила Виктория.

– А я начинаю жить за твой счёт.

– Что это значит?

– То и значит, – отчаянно сказал Кирилл. – Я чувствую себя униженно, словно ты меня покупаешь.

– Но мне ведь не надо тебя покупать, – не понимала его Виктория. – Ты же меня любишь не за мои деньги. Ведь когда мы с тобой познакомились, ты не знал, что я богата.

– Да не знал. Но это ничего не меняет. Мне и дальше придётся жить за твой счёт. Ведь я не в состояние сам зарабатывать деньги.

– Но мне для тебя ничего не жалко, милый, – Виктория старалась казаться спокойной, хотя внутри всё сжималось от сострадания к нему. – Да мне без тебя ничего и не надо. Пойми, что это не я делаю тебе одолжение, а ты мне. Я просто умру от тоски, если ты меня бросишь. – Виктория крепко прижавшись к нему, умоляющим голосом спросила: – Ты ведь меня не бросишь?

– О милая! О чём ты говоришь! – прижав её ещё сильнее, возбуждённо прошептал Кирилл. – Да я и сам умру без тебя. Я буду терпеть любые унижения, лишь бы ты была рядом.