Пепел цивилизации

Лэн – темноволосый здоровяк немного младше, но на голову выше Карса был кандидатом в мастер-пилоты и его заместителем в звене. Семь лет назад Карс сам предложил Легату взять этого отчаянного парня к себе в помощники и не ошибся. С тех пор он ни разу не подвёл своего командира. Однажды Лэн почти сутки тащил его на себе, когда, после хорошей стычки, скаф Карса был повреждён так, что самостоятельно он мог шевелить только одной рукой. Тогда солнце чуть было не поджарило их обоих…

А ещё, Лэн был единственным в Ордене, с кем Карс общался на темы отличные от Дела Возрождения и подлости ведьм. Нужно сказать, что в Городе вообще не принято было особо общаться на отвлеченные темы, да и когда общаться, если каждый день шли сражения.

Пока заместитель спускался, громко топая по железобетонной лестнице, Карс связался с легионерами, оставшимися у подножия холма, приказав им подниматься вверх и занимать оборону вокруг капонира.

Лэн застал командира у двери в оружейку.

– Что думаешь? – Карс не потрудился объяснить, о чём он конкретно.

– Так вроде всё ясно, ведьмы напали на пост, ворвались внутрь, воинам осталось только использовать Всепоглощающий огонь, никого не осталось… А вот зачем тут мы, да ещё в таком количестве, это вопрос.

– Вот и я думаю, что не всё тут ясно. Зачем им нужна была оружейка?

– Ну а почему ты решил, что дело в ней? Может смерть настала бойцов в момент, когда они собирались пополнить боезапас?

– Ага, все впятером, не оставив никого на лестнице, на случай прорыва. Да и боекомплект у них не расстрелян, я думаю, что они в бою не участвовали, а были заперты тут с момента нападения. – Карс осторожно постучал по терминалу разблокировки двери.

– Слушай, Карс, я знаю, ты любишь всякие разные вопросы, но тут наша задача предельно ясна и ситуация вполне стандартная. Ведьмы нападают на посты раз в месяц, потом нападаем мы на их заставу, что тебя тут удивляет?

– То и удивляет, что они изменили свою тактику, им не нужно было уничтожение поста, им нужно было то, что закрыто там, – Карс ткнул пальцем в дверь.

– Я, последнее время, тебя совсем не узнаю! Нет, ты всегда был несколько странным, я думаю, поэтому ты и есть один из лучших в Легионе, но сейчас я тебя не понимаю! Пост взят, позиции заняты, врага нет. Дождемся прибытия нового гарнизона поста и, скорее всего, прямо отсюда ударим по их заставе!

– И тебе не интересно, что искали ведьмы? А вдруг там то, из-за чего они опять нападут?

– Повторная атака? Ты хоть раз слышал о таком? Бьют они, бьём мы, и сейчас ход за нами.

– Ну да, правила войны… Давай-ка мы всё-таки вскроем оружейку и убедимся, что там нет ничего лишнего.

– Командир, ты уверен? Задачи такой не поступало! – Лэн переживал, это его и отличало от остальных бойцов звена. Нет, все они были верными и преданными воинами, но они никогда не сомневались и выполняли любой, даже самый безумный приказ.

– Да, Лэн, я обязан знать, что у нас в тылу нет ещё одного активированного Всепоглощающего огня!

– Убедил. – Лэн, скаф которого был оборудован вспомогательным инженерным оборудованием, выпустил из правой перчатки лазерный резак.

Срезать дверь в оружейку оказалось непростой задачей. Здесь кроме стандартных внешних запоров оказались серьезные внутренние замки, управляемые заблокированным терминалом.

– Всё, не выйдет, – Лэн опустил резак и развёл руками. – Без терминала нам туда не попасть.

– Я уже понял. Ладно, иди, запускай систему жизнеобеспечения, нам нужно подготовить этаж для размещения отдыхающей смены. – Карс внимательно смотрел на терминал, запрограммированный на открытие конкретными людьми. – Я думаю, что в Городе тоже не верят в повторную атаку, а значит, раньше утра к нам вряд ли кто-то присоединится.

***

Вопреки планам, Амия провела на Кейтэе две незабываемые недели. Это были насыщенные и весёлые дни. Вместе с Гартом и Лисией они летали на остров в океане, где у дяди был небольшой дом для отдыха. Там они действительно покатались на кварзах – больших, метра четыре в длину, представителях местных земноводных, обладающих грубой фиолетовой шкурой и овальным панцирем, очень удобным для размещения наездника. Несмотря на свои внушительные размеры, кварзы отличались крайне миролюбивым характером, и с радостью катали людей.

По мнению Амии, кварзы обладали задатками интеллекта, и даже общались между собой характерными посвистываниями, но официально это подтверждено не было. Иногда она даже задумывалась о возможности эволюции этих существ в полноценную разумную расу.

Все трое подолгу гуляли по аллее фонтанов в резиденции, предаваясь воспоминаниям о беззаботном детстве, прошедшем на этой гостеприимной планете.

На второй день учитель Кариган (девушка никак не могла заставить себя обращаться к нему без слова «учитель») заставил их с Гартом приступить к тренировкам, заявив, что теперь ежедневные тренировки – неотъемлемая часть их распорядка. Этот высокий крепкий мужчина с седыми висками и большими кулаками, как и в детстве, внушал уважение и пользовался беспрекословным авторитетом.