Пепел на обелиске

За разговором они приговорили почти полную бутылку. Уставшего и измотанного министра спиртное, выпитое на голодный желудок, привело в мрачное уныние. Сам Кудасов, более привычный к подобным эскападам, сумел сохранить трезвое мышление, но давняя злость вырвалась наружу. Понимая, что ввязаться в открытое противостояние со странами конкурентами империи ему никто не позволит, граф вслух высказывал свою мечту, одновременно зондируя почву на предмет показать зубы.

Выводы из прошедшего разговора вырисовывались неутешительные. Устроить танцы с саблями ему никто не позволит, а на политическом фронте виноватого уже назначили. Значит, остаётся только одно. Гнуть свою линию, не обращая внимания на плевки в спину. То, что Кудасов изображал из себя злого головореза, заставило министра иностранных дел раскрыть некоторые карты, которые тот предпочёл бы придержать до поры до времени. Все эти мысли пробежали в голове графа пока сам министр продолжал предаваться чёрной меланхолии. Вспомнив, что молчание несколько затянулось, граф нарочито откашлялся и, выразительно качнув бокалом, спросил:

-Может, приказать, чтобы принесли ещё бутылку?

-Вы так из меня алкоголика сделаете, граф, - покачал головой министр. – Уж больно у вас коньяк хорош.

-Завтра же прикажу доставить вам ящик, - отреагировал Кудасов.

-Куда мне столько?!- вскинулся министр.

-Для установления более доверительных отношений, - рассмеялся граф.

-Так вы советуете предложить им попробовать самим связаться с представителем ксеносов?- неожиданно уточнил министр.

-Пусть хотя бы попытаются. А там видно будет, - вздохнул Кудасов.

Опытному чиновнику давно уже стало ясно, что международная напряжённость в обитаемом секторе галактики выходит на новый виток.

*

Известие о том, что на планету должен прибыть представитель гуманоидной расы в сопровождении Влада, застало Мишеля в космопорту, когда он в очередной раз вынужден был разбираться с жалобой очередного торгового представителя. Популярно объяснив настырному дураку, что на планете пластиковые ёршики для ванн никому не нужны по причине отсутствия самих ванн, врач плюхнулся в стоящее за спиной кресло и, выразительно посмотрев на сидящего рядом Стаса, проворчал:

-И когда до этих болванов дойдёт, что на нашей планете всё совсем по-другому.

-Никогда, старина, - криво усмехнулся безногий разведчик. – По их рассуждениям, всё везде должно быть так, как у них. И никак иначе.

-Как же они мне все надоели!? - чуть не взвыл Мишель.

-А уж как они мне надоели, - не сумел промолчать Стас, заработав от доктора мрачный, осуждающий взгляд.

В этот момент, на экране коммуникатора замигал символ обозначающий вызов дальней связи. Удивлённо переглянувшись, приятели дружно подвинулись к столу, и Стас нажал клавишу ответа. На экране высветилось лицо главы имперской безопасности, графа Кудасова. Не ожидавшие ничего подобного друзья невольно подтянулись, автоматически приготовившись к возможным неприятностям. Вызов от чиновника подобного ранга мог означать или что-то очень хорошее, или очень плохое. Узнав Стаса, граф молча, кивнул и, покосившись на лежащие перед ним бумаги, сказал:

-Доброго времени суток, господа. Надеюсь, я вас не разбудил.

-Никак нет, ваше сиятельство, - бодро доложил Стас. – У нас день в разгаре.

-И то хорошо. У вас есть связь с господином Ренье?

-Он сейчас здесь. Рядом со мной, - ответил Стас, быстро поправляя камеру так, чтобы врач попал в объектив.

-Отлично! Господин Ренье, у нас возникла необходимость в вашей научной специализации.

-Какой из, - улыбнулся Мишель.

-В нескольких. Вы нужны нам как врач, генетик и фармацевт, - улыбнулся в ответ Кудасов. – А ещё как биолог и знаток ваших местных растений.

-Не плохо. Похоже, кто-то серьёзно болен и обычные препараты вкупе с медициной не помогают.

-Не совсем так. Наш с вами общий друг, оказался втянутым в самую глубь межрасового скандала. Выход найден, но одним из аспектов разрешения проблемы является попытка нашей стороны найти нужный нашим оппонентам препарат.

-А можно, всё тоже самое, но попроще, - не удержавшись, съехидничал Мишель.

-Можно,- рассмеялся в ответ Кудасов. – Не вдаваясь в подробности, скажу так. Тем крокодилам очень нужно, чтобы вы Мишель, нашли лекарство от ороговения их кожи.

-Хрена се, заявочка!- растеряно присвистнул Стас. – Это что получается, что Влад с крокодилами общий язык нашёл?

-Секундочку, господа, - вступил в разговор врач. – Кто-нибудь объяснит мне, о каких крокодилах речь?

-Ах, да, вы же ничего не знаете, - скривился Кудасов. – Прежде всего, должен напомнить вам о секретности данной операции.

-Но при этом, вы сообщаете о ней по дальней связи, - не удержавшись, съязвил Мишель.

-Канал кодированный, - отмахнулся граф. – Так вы готовы попробовать разрешить их проблему?

-Для этого, мне требуется, как минимум увидеть пациента своими глазами и взять у него кучу анализов. Не могу же я делать лекарство от того, чего я и в глаза не видел.

-Одного пациента очень скоро вам привезёт ваш друг. Так что, готовьте свою аппаратуру, - улыбнулся Кудасов.

-Влад возвращается?!- радостно вскинулся Стас.