Пепел Эдема

– Когда адмирал противостоял капитану Кирку, он приказал командиру нашего клингонского эскорта приготовить их торпеды к запуску, – сказал Спок. – Не важно, как далеко зашел мирный процесс, крайне мала вероятность того, что клингонский офицер поставит свой корабль в такую ситуацию, когда он будет вынужден выполнять приказы офицера Звездного Флота.

Чехов вспомнил показания своего экрана.

– Но капитан Спок, как только он отдал приказ, клингоны приготовили торпеды.

– Именно, коммандер, – согласился Спок. – Что может бать рассмотрено как доказательство того, что эти клингоны не принадлежали к вооруженным силам Империи.

– Наемники, – сказала Ухура. – На боевых крейсерах.

– Это имеет для вас какое-то значение? – спросил Спок.

– Они были нашим заданием, – ответил Чехов. – Когда мы работали под прикрытием.

– Великолепно.

Маккой переводил взгляд со Спока на Чехова и Ухуру, явно чего-то не понимая.

– Один из главных чинов Звездного Флота командует клингонским кораблем наемников? Как такое возможно?

– Ответ на ваш вопрос – в последовательности событий, доктор. После событий на Хитомере и ареста адмирала Картрайта Разведывательное управление Звездного Флота предприняло интенсивные усилия по предотвращению продажи клингонского вооружения на черном рынке. Эти усилия были направлены на добычу типов кораблей, которые теперь находятся под командованием адмирала Дрейка. – Спок посмотрел на Чехова и Ухуру. – В течение вашей миссии вам удалось договориться с кем-либо о продаже клингонских боевых крейсеров?

– По крайней мере пять попыток привели к арестам, – ответила Ухура.

– Вы знаете, где находятся эти корабли?

Чехов пожал плечами.

– Нас использовали только для предварительных переговоров. Джейд договаривалась о сумме сделки, а остальные проводили аресты.

Спок кивнул.

– И поскольку у вас не было прямых контактов со Звездным Флотом, вы не могли узнать окончательный результат.

Ухура нахмурилась.

– Только то, что сообщала нам Джейд.

– Итак, – заключил Спок, – клингонские корабли, подчиненные адмиралу, могли быть получены в результате действий Разведывательного Управления Звездного Флота.

Сулу прервал его.

– Капитан Спок, со всем уважением, сэр, но это всего лишь предположительно.

– Что именно?

– Вы не можете быть уверенны в связи адмирала Дрейка с попытками Джейд добраться до «Детей Небес».

– Он здесь, – терпеливо объяснил Спок. – Если бы добыча «Детей Небес» была бы заданием Звездного Флота, было бы еще несколько командиров, которым могло было быть поручено это задание. Тот факт, что в этом деле лично замешан Дрейк, сопровождаемый клингонскими кораблями наемников, предполагает, что это не операция Звездного Флота.

– Вы забываете, капитан Спок, – сказал Сулу, – что адмирала сопровождает еще и «Эксельсиор».

– Да что с тобой случилось?! – взорвался Чехов. – Командование дало тебе «Эксельсиор», и ты потерял разум?

Сулу не отреагировал на злость Чехова.

– Я упорно работал, чтобы получить этот корабль, Павел. И я уважаю служебную субординацию, благодаря которой это произошло.

– Больше похоже на то, что вы им поклоняетесь.

Сулу вскочил и наставил на Чехова палец.

– Не испытывай нашу дружбу. Или нашу удачу. Я понимаю те трудности, с которыми тебе пришлось столкнуться. Но это – не «Темная Зона». Мы профессионалы, и у нас есть работа.

Ухура скрестила руки и встала плечом к плечу с Чеховым.

– Тогда делай ее.

Сулу казался удивленным развитием разговора.

– Я и делаю.

Маккой встал между Сулу и Ухурой с Чеховым.

– Я думаю, что она не это имела в виду, капитан.

Впервые намек на гнев прорвался сквозь спокойствие Сулу.

– Все здесь происходящее входит в зону моей ответственности, доктор. Я… Мы все должны выполнять приказы, пока не наступит время других приоритетов.

Чехов сделал шаг вперед. Он был уверен, что еще один удар может подстегнуть мыслительный процесс Сулу.

– Ты работаешь на Дрейка, не так ли?

Сулу шагнул было вперед, но был остановлен Маккоем.

– Я работаю на Звездный Флот! Так и должно быть!

Чехов не собирался драться с доктором. Он повернулся к Споку.

– И ты спустишь ему это?

Без колебаний Спок занял место рядом с Сулу.

Чехов был поражен.

– Коммандер Чехов, – сказал Спок, – Я уверяю вас, что действия капитана Сулу логичны, правомерны и целесообразны.

– Но разве они верны? – спросил Чехов.

– Как он заметил, – объяснил Спок, – у нас нет фактов. Только предположения.

Маккой оставался посередине.

– Что может заставить тебя принять какое-либо решение, Спок?

– Это будет зависеть от дальнейших действий адмирала Дрейка. Если они будут благоразумны, тогда…

– Почему мы должны его ждать? Почему не сделать свой ход первыми? – прервал его Чехов.

Маккой скупо улыбнулся Чехову, пытаясь снять напряжение.

– Коммандер, похоже, вы работали под прикрытием слишком долго.

– Так вы на нашей стороне?

– Мы все на одной стороне. Просто у нас некоторое расхождение во мнениях насчет тактики.

– Нет никакого 'расхождения во мнениях', – строго сказал Сулу. – Это мой корабль. И я здесь командую.

Это доконало Чехова.

– Из-за тебя капитан Кирк в опасности!

Он рванулся вперед, оттолкнув Маккоя.

Ухура схватила Чехова за униформу.