Пеп Гвардиола. На пике

Но есть у него и особенная привязанность к Премьер-лиге, нереализованная мечта. В последние годы карьеры Пепа как игрока его предлагали английским клубам, среди которых был и «Арсенал». Его тренер, Арсен Венгер, сообщил агенту Пепа, что предпочитает приглашать в команду молодых игроков, а другие клубы придумали другие оправдания, так что на Британские острова Гвардиола так и не попал. И эта идея оставалась мечтой Пепа: быть частью английского футбола, этой уникальной страстной игры, принять участие в ритуалах, которыми он так восхищается. Он определенно когда-нибудь станет тренером в Англии.

Некоторые из его лучших друзей убеждены, что если бы «Манчестер Юнайтед» сделал ему пару звонков, его годичный «отпуск» сократился бы до летних каникул. Но люди вроде Алекса Фергюсона не знают, как и когда нужно уходить, хотя иногда и могут подразнить публику, намекнув ей на возможную скорую пенсию.

Как только Пеп подтвердил, что покидает «Барселону», в прессе появились самые разные слухи. Постоянно всплывала на поверхность история с возможным контрактом с Футбольной ассоциацией Англии, которая якобы приглашала его на роль тренера национальной сборной. И хотя ассоциация в действительности не связывалась с Гвардиолой, посредник пытался провернуть сделку. Он сообщил, что Пеп заинтересован в работе, а Пепа заверил, что ассоциация раздумывает над его приглашением. В какой-то момент посреднику решили устроить проверку: его попросили организовать встречу. Но ничего не вышло.

На протяжении трех последних сезонов Пепа в «Барселоне» «Челси» не единожды пытался убедить его перебраться на «Стэмфорд Бридж». Финансовая сторона предложения с каждым разом становилась все более внушительной: десять миллионов евро в год, тринадцать миллионов, даже пятнадцать миллионов, если верить некоторым источникам. Но Роман Абрамович, восхищенный и покоренный футболом, проповедуемым на «Камп Ноу», вскоре осознал, что для того, чтобы привезти Пепа на запад Лондона, ему понадобится кое-что больше, нежели просто толстый кошелек: а именно клубная структура и состав, которые позволят реализовать тренерские идеи Пепа.

Российский владелец «Челси» встречался с Чики Бегиристайном трижды с тех пор, как бывший спортивный директор «Барселоны» покинул клуб в июне 2010 года. Абрамович хотел видеть Чики в структуре своего клуба, но также собирался этим подготовить плацдарм к приходу Гвардиолы. Бегиристайн понял свою роль, но почувствовал, что Абрамович просто ищет очередного советника и не намерен внедрять новую модель. Ему не предлагали роль исполнительного директора, ибо Абрамович хотел сохранить свое влияние, так что к общему знаменателю стороны в итоге не пришли.

Не останавливаясь на достигнутом, Абрамович продолжал искать варианты завлечь к себе Пепа. Возможно, самое привлекательное предложение поступило Гвардиоле летом 2011 года, сразу после победного лигочемпионского финала на «Уэмбли». Гвардиола на тот момент не желал выслушивать никаких предложений от других клубов, так как уже дал согласие остаться в «Барсе» еще на один год – несмотря на нараставшее число сомнений, начавших одолевать его разум.

Но Абрамович, решивший тогда отпустить Карло Анчелотти, хотел переговорить с Гвардиолой с глазу на глаз. Список потенциальных сменщиков итальянского тренера также включал в себя Андре Виллаш-Боаша, Жозе Моуринью и Гууса Хиддинка. Но Пеп шел в списке претендентов первым. Майкл Эменало, технический директор клуба и приятель Тито Вилановы – с которым он когда-то вместе выступал за «Лериду», – в то лето общался и с самим Пепом, и с его ассистентом. Наконец, в конце июня Гвардиолу пригласили на яхту Абрамовича в Монако: встреча должна была пройти в обстановке строжайшей секретности.

Пеп не горел желанием ехать. Через две недели ожидания владелец «Челси» получил, наконец, ответ, но он был не таким, какой он рассчитывал услышать: тренер «Барселоны» отклонил приглашение. Пеп почувствовал, что если он рискнет отправиться в «Челси», он может лишиться там головы – так зачем это нужно? На следующей неделе гостем на яхте Абрамовича стал Виллаш-Боаш.

Быть может, в словах Пепа скрывалось и кое-что еще. Посредник, который держал его на связи с хозяином «Челси», полагал что будет хорошей идеей предложить Абрамовичу назначить временного тренера на сезон 2011–2012. Гвардиола мог затем сказать российскому владельцу клуба, что покидает «Барселону» – тогда тот смог бы подготовиться к его приходу. Хорошо, что в итоге эту идею не предложили Абрамовичу, иначе до апреля 2012 года Пепу пришлось бы раздумывать над ответами не одному, а сразу двум клубам.