Следственная группа инквизиции прибыла на Ладу примерно через неделю после памятного всем происшествия с крысами. Небольшая группа – всего пять человек, поднаторевших в быстром решении разнообразных проблем и расследовании вот таких неоднозначных дел, – была давно сложившейся командой. В ее составе присутствовал собственно следователь, представитель прокуратуры, криминалист, специалист по физической защите и девушка, исполнявшая роль стажера. Словно подтверждая все инфовизовские штампы, следователем был немолодой, элегантный, но строгий мужчина средних лет, криминалистом – серьезная женщина тридцати лет в черном комби, выгодно выделявшем все выпуклости стройной фигуры, а специалистом по безопасности – массивный, словно станина крепостной пушки, мужчина со скуластым и обветренным лицом уроженца Лагвары. Стажерка, хрупкая сексапильная девушка, на вид лет двадцати пяти, на этот раз была одета в строгий костюм без знаков различия, но зато щеголяла грубоватой имитацией боевой диадемы «Черных стражей»[4].
Не вписывался в этот пасьянс только прокурор – невысокий смешливый блондин с нахальным пронизывающим взглядом ярко-голубых глаз в слегка помятом гражданском костюме. Именно он, забрасывая сумку со своими немногочисленными пожитками за спину, случайно развернулся к окну и, завидев спешащего к кораблю видного мужчину в серой сутане, насмешливо присвистнул и обернулся к друзьям, которых знал уже не первый год.
– Венор, глянь-ка, никак местный ревнитель спешит. – Прокурор посмотрел на следователя и ухмыльнулся. – Готовься. Тебе сейчас расскажут единственно верную версию событий. Даже не версию, а то, как все на самом деле было.
– А я-то думаю, кто же мне правду расскажет. – Венор, не прекращая просматривать документы, шагнул к выходу. – Ну что, надежда империи, готовы к подвигам во имя прогресса?
– Да, брат епископ[5]! – хором гаркнули четыре
– Так, – следователь обвел серьезным взглядом группу. – Не расслабляться! Дело вроде обычное, но чем хром[6] не шутит. Поэтому объявляю вариант номер три. Тебе, кстати, – Венор строго посмотрел на безопасника, – нужно тщательнее следить за собой. На прошлом задании почти вскрылся. Кто тебя просил ремонтировать терминал этой красотке в приемной? Ты же у нас тупой громила!
– А? – Сантрон посмотрел на начальника взглядом, полным такого глубокого идиотизма, что Венор одобрительно улыбнулся.
– Так гораздо лучше. Теперь ты, Лисса. – Девушка подобралась, словно пантера перед прыжком. – Пять лет тебя знаю, а ты все не угомонишься. Ну зачем тебе было вербовать этого служку? Я же тебе триста раз уже объяснял, что на одну вербовку – гигабайт документов. Мне что – делать нечего?
– Это ей нечего делать, шеф. Вот она и развлекается, – подал голос Сантрон.
– Лисса, если тебе надоела роль дурочки-стажерки, скажи, и мы что-нибудь придумаем.