Печать мастера. Том 2

Вызвать мозгоеда Лея с побережья в поместье — переместить черный камень Го на доске, это означает, что пространство в клане Арр останется открытым, пока менталист не вернется на свой пост… в свою овощную лавку, которую он держал на одном из рынков прибрежного города.

Арры прислали нарочного с дарами? Белый камень сдвинулся на доске в их сторону, и пытается занять клетку.

Да-арханы объявили о «Большом аукционе бесценных предметов искусств времен Исхода» в начале следующей зимы? Это партия Юга и Ашке и клан повелителей шекков поставил сразу не один камень на доску, а целую комбинацию.

Арры отправили Наследника в ссылку на Юг? Ещё один белый камень сдвинулся и встал на новое место.

Дейер, не смотря на всё предубеждение, оказался хорошим Учителем. Лучше Наставницы Эло и даже лучше Мастера Хо — это Коста признавал честно. Он никогда не терял терпения, если дело касалось ментальных вопросов, мог объяснять три раза, четыре, пять, десять, пока не убеждался, что ученик понял верно, и потому прогресс шел стремительно. Мозгоед Лей даже похвалил, сказав, что даже он не постигал азы настолько быстро.

Через ползимы в его личном ментальном хранилище был порядок. Воспоминания отсортированы, на те, что нельзя показывать никому, те, что можно подсунуть в качестве приманки, и те, которые вообще не представляют никакой ценности. И, чем больше катакомбы покрывались рисунками, тем большую уверенность в себе обретал Коста. Как будто, перерабатывая прошлый опыт, и запечатывая его там, где никто не сможет найти, он обретал силу и способность не повторять таких ошибок далее. Катакомбы мозгоед запечатал. Точнее дал задание Косте закрыть все уровни ниже десятого и пока не работать с ними, чтобы не тратить на них силы и ментальную энергию.

Арры всё-таки предложили контракт на помолвку, и оказались значительно щедрее Да-арханов, предложив сразу пять кандидатур на выбор, хорошее приданое, артефакты, эликсиры, и «возможность союзной поддержки будущего Главы на пять зим после вступления в силу». «Скорее острова уйдут под воду» — выругалась Наставница, прочитав щедрое предложение. Косту не спросили, хотя он успел увидеть краем глаза пару миловидных мордашек на портретах — гораздо! — гораздо красивее дочерей клана шекков, прежде, чем госпожа превратила это в кусочки пергамента. Аррам отказали. Арры не удивились и продолжили осаждать Главу Фу письмами.

Зверь, как назвал Коста то, что превращало мир в подобие пламенеющего сполохами костра, не проявил себя ни разу за ползимы. И госпожа Эло серьезно рассматривала варианты, как именно заставить «это» выйти наружу. Поэтому теперь он даже по поместью ходил с оглядкой, опасаясь фантазии Наставницы. Хотя, Хаади искренне считал, что это принесли плоды его методы обучения — тренировки, много тренировок, очень много тренировок на физическое развитие и бой без применения плетений. Коста выходил в круг против охранников или Хаади каждый день, но единственное, что заметил — и это его порадовало — он стал значительно крепче, сильнее, выносливее и у него начали раздаваться плечи. Наставник по боевке учил его правилам поединка Высших на практике, вариантам кругов, обманных маневров и самому главному — никогда нельзя терять ясность ума, особенно, когда противник пытается вывести тебя из себя.

Теорию «Поединков в круге» они прошли несколько декад назад, и сейчас проходили схему Гранолы, в которой, как был уверен Наставник, Косте точно придется поучаствовать хотя бы пару раз за свою жизнь.

* * *

Ещё ползимы спустя

Поместье рода Фу

Если бы у него спросили, как прошла эта зима, он бы сказал — быстро. Не прошла, а пролетела, как будто птица только взмахнула крыльями, поднявшись в небо, и тут же камнем рухнула вниз, увидев добычу в песках.

Он тренировался, учился, постигал азы артефакторики, медитировал и сражался с Хаади, теперь способный выстоять против наставника почти три полных мгновения… если была возможность отступить.