В конце подъездной аллеи его встречали – тройки охран сменились и в заступавших на смену оказалось сразу двое знакомых лиц – они провели вместе десять декад в отряде зачистки.
– Малец? А ты чего тут?
Коста молча протянул свиток.
– К нам!
– Вот оно как! – его одобрительно похлопали по плечам.
– Добро пожаловать в клан Блау, малец, добро пожаловать в клан Блау!
Коста попрыгал на кровати – мягкая, легкая, как пух, пружинит, наверняка спать на такой – одно удовольствие. Комната, которую выделили “будущему младшему писарю”, оказалась больше и шире той, что во флигеле в три раза.
Ужин принесли сюда же. Поднос – Коста поднял полотенце – пересчитал и изучил блюда – пахло божественно.
Если бы менталист не передал ему ничего не есть – Коста непременно попробовал бы, запах – изумительный.
Коста подошел к окну и подергал решетки на окне – почти напротив самой земли, чуть выше наметенных к стеклу сугробов можно было увидеть небо. Простым слугам был отведен самый нижний ярус в поместье – прямо над подземельями.
И хотя Косту уверили, что это – обычная практика. Просто сегодня Глава немного занят и принесение клятв – сразу у нескольких новых вассалов и купленных накануне рабов – состоится одновременно – через два дня. И тогда же Коста сможет приступить к своим непосредственным обязанностям.
В коридор он выходил дважды – в туалет и каждый раз охрана разворачивала его обратно в комнату.
Коста подергал решетки на окнах ещё раз – расшатать не получиться, если они не успеют на ночной обоз, мастер Хо не сказал, что будет.
Менталист сказал – “ждать”, и это единственное, что ему оставалось.
На небе зажглись первые звезды. Сквозь прутья решетки было видно, как медленно и лениво падает снег, укутывая землю белым.
Шаги за дверью – легкий и невесомые Коста расслышал не сразу, и прыгнул на кровать, заворачиваясь в покрывало. Кто-то двинул задвижку с той стороны. Скрип петель. Шаги.
Он напрягся.
– Просыпайся! Мерзкий предатель! – голос девочки – дочери менталиста, Коста узнал сразу, и перекатился по кровати, падая на пол – его как следует ударили по плечам.
– Мерзкий предатель! Ты должен был поехать в Хаджер! С наставником! Потом в Ашке, потом на юг… и доставить Весть!
Коста не успевал вставить ни слова – удары легких кулачков сыпались на него градом.
– Предатель! Ты предал мастера, который учил тебя десять зим, Так легко!
– Тише, – зашипел он, пытаясь заткнуть девчонке рот. – Помолчи, остановись, все не так!
– Мерзкий предатель! Думаешь ты нужен в клане? – шипела девочка. – Ты никому здесь не нужен! Каллиграфы здесь есть! Никому не нужен мальчишка с улицы со вторым кругом! Что ты о себе возомнил? Смотри! – Таби щелкнула пальцами, зажигая светляк. – В глаза смотри!
И Коста не успел зажмуриться или отвести взгляд, как его закружил водоворот чужих мыслей и образов.