Печать мастера. Том 1

Дождаться встречи, и потом покинуть поместье. Предлог для срочного посещения города у него был с собой – “забрать заказ” – листок из лавки по кистям и краскам.

В конце подъездной аллеи его встречали – тройки охран сменились и в заступавших на смену оказалось сразу двое знакомых лиц – они провели вместе десять декад в отряде зачистки.

– Малец? А ты чего тут?

Коста молча протянул свиток.

– К нам!

– Вот оно как! – его одобрительно похлопали по плечам.

– Добро пожаловать в клан Блау, малец, добро пожаловать в клан Блау!

* * *

Нижний ярус для слуг

Поместье Блау

Коста попрыгал на кровати – мягкая, легкая, как пух, пружинит, наверняка спать на такой – одно удовольствие. Комната, которую выделили “будущему младшему писарю”, оказалась больше и шире той, что во флигеле в три раза.

Ужин принесли сюда же. Поднос – Коста поднял полотенце – пересчитал и изучил блюда – пахло божественно.

Если бы менталист не передал ему ничего не есть – Коста непременно попробовал бы, запах – изумительный.

“Ничего не есть, не пить, иначе заснешь. Жди. Выйдешь вечером” – три мысли, которые появились в голове Косты после встречи с менталистом. И он не ел и не пил. Но наступил вечер и оказалось, что в поместье легко зайти, но очень сложно выйти.

“Не положено” – отчиталась охрана и отправила его к младшему Управляющему.

“Теперь территорию клана до принесения клятвы не покидать – распоряжение сира. После – можно и в Керн и в лавки, и забрать готовые краски”.

Коста подошел к окну и подергал решетки на окне – почти напротив самой земли, чуть выше наметенных к стеклу сугробов можно было увидеть небо. Простым слугам был отведен самый нижний ярус в поместье – прямо над подземельями.

“Комнату покидать запрещено. Обед принесут”.

И хотя Косту уверили, что это – обычная практика. Просто сегодня Глава немного занят и принесение клятв – сразу у нескольких новых вассалов и купленных накануне рабов – состоится одновременно – через два дня. И тогда же Коста сможет приступить к своим непосредственным обязанностям.

Ни к каким обязанностям он приступать не собирался и приносить никаких клятв.

На улице стемнело – и они скоро должны выдвигаться из Керна. Его ждет наставник Хо – осталось только придумать, как выбраться отсюда.

В коридор он выходил дважды – в туалет и каждый раз охрана разворачивала его обратно в комнату.

Коста подергал решетки на окнах ещё раз – расшатать не получиться, если они не успеют на ночной обоз, мастер Хо не сказал, что будет.

Менталист сказал – “ждать”, и это единственное, что ему оставалось.

* * *

На небе зажглись первые звезды. Сквозь прутья решетки было видно, как медленно и лениво падает снег, укутывая землю белым.

Шаги за дверью – легкий и невесомые Коста расслышал не сразу, и прыгнул на кровать, заворачиваясь в покрывало. Кто-то двинул задвижку с той стороны. Скрип петель. Шаги.

Он напрягся.

– Просыпайся! Мерзкий предатель! – голос девочки – дочери менталиста, Коста узнал сразу, и перекатился по кровати, падая на пол – его как следует ударили по плечам.

– Мерзкий предатель! Ты должен был поехать в Хаджер! С наставником! Потом в Ашке, потом на юг… и доставить Весть!

Коста не успевал вставить ни слова – удары легких кулачков сыпались на него градом.

– Предатель! Ты предал мастера, который учил тебя десять зим, Так легко!

– Тише, – зашипел он, пытаясь заткнуть девчонке рот. – Помолчи, остановись, все не так!

– Мерзкий предатель! Думаешь ты нужен в клане? – шипела девочка. – Ты никому здесь не нужен! Каллиграфы здесь есть! Никому не нужен мальчишка с улицы со вторым кругом! Что ты о себе возомнил? Смотри! – Таби щелкнула пальцами, зажигая светляк. – В глаза смотри!

И Коста не успел зажмуриться или отвести взгляд, как его закружил водоворот чужих мыслей и образов.

“Много книг, библиотека ли кабинет, совмещенный с библиотекой… Отец, представительный мужчина – управляющий, отец… отец нервничает – но не показывает вида…