Печать луны

Мордатый городовой закрыл объектив фотоаппарата всей пятерней, а другой рукой буквально выдрал его из пальцев черноволосой девушки: на ее высокой груди красовался бэйджик с эмблемой Главного канала. Кожаный ремень от камеры, в который мертвой хваткой вцепилась девица, лопнул.

- Сатрап! - взвизгнула редакторша Юля, делая безуспешные попытки вернуть фотоаппарат. - Не имеете права... это эксклюзив... в утренний выпуск... Отдай технику сейчас же, держиморда!

Вытащив флэш-карту, городовой с усмешкой кинул ей камеру. Вне себя от бешенства, Юля схватилась за карандаш, записывая номер его бляхи.

- Это тебе даром не пройдет, - мстительно пообещала она и, скользя по обледеневшему тротуару, быстро зашагала в сторону своей машины.

Алиса присела на корточки возле трупа, фиксируя в блокноте детали. Ручку то и дело приходилось отогревать дыханием - мороз под двадцать пять, ну и погода, а еще говорят про глобальное потепление. Она заранее знала - убийца вырежет сердце. Но еще вчера, исследуя фрагменты зловещей картины, «нарисованной» маньяком на теле Колчак, Алиса была уверена - тот будет подражать своему кумиру в ювелирных мелочах. Не тут-то было - промежутка между убийствами не произошло. Этот парень убивает, когда захочет - возможно, специально, чтобы запутать следы. Кто знает - может, у него уже подготовлены и все следующие трупы, после чего ему остается лишь живописно раскладывать их на улицах.

- Мадам, - рядом с ней, вертя в руках служебный мобильник с золотым орлом на крышке, остановился прямой начальник Каледина - директор департамента полиции, тайный советник Арсений Муравьев. Высокий и худощавый, он забавно смотрелся рядом с Антиповым - живая иллюстрация к рассказу Чехова «Толстый и тонкий». - Если не сложно, я хотел бы нижайше попросить вас проследовать вон в тот лимузин. И я, и другие господа желают пообщаться с вами относительно персоны маньяка.

Черный лимузин с мигалкой на крыше не мог пожаловаться на размеры (похоже, он принадлежал главному жандарму Антипову), поэтому туда влезли все. Сам Антипов, Муравьев, Волин, еще трое полицейских чинов, ну и, конечно, Каледин - хотя ему в приличной компании, с точки зрения Алисы, вообще делать нечего. Расположившись на кожаном сиденье и приняв из рук водителя чашку горячего чая, Муравьев галантно подал ей дымящийся напиток. Алиса лишь слегка пригубила, но все равно умудрилась обжечь язык.

- Мадам, - с поклоном продолжил Муравьев. - Насколько мне известно, вчера вы сделали правильный вывод - наш доморощенный убийца просто идеальный подражатель лондонского Джека Потрошителя. Так вот, совершено уже второе убийство за два дня. Мы мечтаем подробно расспросить вас о Потрошителе, чтобы попробовать предугадать дальнейшее поведение маньяка... Сколько же всего трупов числится на его совести?

- Официально установлено - Потрошитель убил пять человек, - промямлила Алиса, испытывая жуткую боль в языке. - Каноническими жертвами считаются проститутки разного возраста: Мэри Эн Никлз, Энни Чепмен, Элизабет Страйд, Кэтрин Эддоус, Мэри Джанет Келли - они погибли в период с 31 августа по 9 ноября 1888 года в лондонском районе Ист-Энд. Все убийства происходили ночью на улицах квартала Уайтчепел. Тело Келли нашли не на улице, а в комнате, которую она снимала: маньяк влез через окно. Из трупа каждой жертвы убийца обязательно вырезал сувенир и уносил его с собой. Надкушенную левую почку одной из убитых женщин он прислал в полицию с письмом: «Искренне ваш Джек Потрошитель». Послание было написано кровью, корявым языком с кучей ошибок.

- Пять человек? - заржал согревшийся гусарской порцией чая с коньяком и осмелевший от этого Волин. - Подумать только! И этот тип считается одним из самых страшных серийных убийц в истории человечества? Да по сравнению с нынешними монстрами - просто младенец. Если б он подошел к Чикатило, тот бы ему дал петушка на палочке и сказал - иди, деточка, с сачком бабочек ловить, тут взрослые дяди делами занимаются.

На Волине остановились сразу несколько неодобрительных взглядов - поняв, что сморозил глупость, тот замолчал и растерянно улыбнулся.