Печать Каина

– Конечно. Ведь он был моим личным секретарем. Если бы он сказал о ней Калифу, отследить меня на любой вехе – пара пустяков. Собственно, когда кое-кто утащил у меня вуаль Теона, это и произошло, – он повернулся к Алите и посмотрел на нее. Впервые за этот вечер.

Девушка потупила взгляд и тихо засмеялась.

– Но если бы я не умчала, то попала бы к пиратам вместе с тобой. Кто бы тогда начал тебя искать и в итоге всех спас?..

Агнар закатил глаза, но спорить не стал – иногда с женщиной проще согласиться. Они молчали. Агнар продолжал смотреть на Алиту, а та не отводила взгляд.

– Я рад был с тобой встретиться, аффлара, – проговорил он, наконец, поняв молчание Алиты. – Я мог бы догадаться, когда искал материалы по твоей метке в информере, если бы иначе сформулировал поисковый запрос – я искал только действующие метки.

Девушка посмотрела на свои руки – на запястье по-прежнему горела метка, бросила короткий взгляд на закат.

– Мне показали мое тело…То, что от него осталось. После моей смерти и смерти моего отца дом Алоизов перестал существовать, а наш герб был автоматически перенесен в архив…

– Мне очень жаль, Алита, – Агнар положил руку поверх ее ладони и чуть сжал ее.

Девушка слабо улыбнулась, тайком смахнула слезу со щеки.

– Теон смог согласовать процедуру натурализации. Теперь тело служанки Алиты – официальное пристанище сознания Салины Элинион гаррад Алоиз.

Агнар кивнул:

– Я знал, что с тобой не будет просто…

Алита закусила губу. Прошептала, вновь посмотрев на молодого мужчину:

– Агнар, что будет дальше?

Он вздохнул, заговорил деловито, снова обратив взгляд на закат и на потемневший лик Креаниды на малиновом небе:

– Ну, мне вернули владения Цуйи в метрополии. Место главы совета Креаниды скоро снова окажется вакантным… А это означает, что скоро, возможно, Креонида и протектораты получат нового амбициозного главу, – он сделал церемониальный поклон и криво усмехнулся. – К зависти некоторых старых членов Совета.

Алита изогнула бровь:

– Все-таки политика? Я думала ты решишься вернуться в навигацию…

Агнар покачал головой:

– Не-ет… Это будет слишком большим подарком для тех, кто хотел моей смерти. На месте главы Совета Креаниды я им попорчу больше крови.

Он засмеялся и встал, протянул Алите руку. Девушка вложила ладонь в нее и поднялась, оказавшись в объятиях мужчины.

– Как твой бывший владелец я могу получить от тебя один поцелуй? Все-таки я тебя спас и даже не рассказал Теону, что Корсу задержал именно я, пока ты бегала вокруг и хлопала своими очаровательными ресницами.

Девушка привстала на цыпочки, обвила его шею руками и легко коснулась щеки Агнара губами. И отстранилась. Молодой человек приподнял бровь:

– И это все, что я по-твоему заслужил? Меня едва не провели через искусственную сенсоизацию. Мне под ногти загоняли здоровенные щупы, чтобы выставить порог чувствительности… Я страдал.

Он был готов продолжать, перечисляя свои страдания, но Алита подтянулась и поцеловала его в губы. Агнар умело завладел ее дыханием, привлек к себе, не позволив на этот раз отстраниться. Рука Агнара легла между лопатками девушки, другая придерживала ее чуть ниже поясницы, мягко прижимая к телу мужчины. Алита, прислушиваясь к собственному телу, чувствовала, как в груди становится тепло, а из головы исчезают одна за другой все мысли, концентрируясь только на трепете из-за поцелуя Агнара, на его ловких и все более обжигающих ласках. В ушах шумело, заставляя медленно растворяться в этом поцелуе. Девичьи пальцы несмело лежали на мужских плечах, потом скользнули выше и зарылись в скрученные в жесткие дредды волосы молодого мужчины. Сердце билось все чаще, с томительной тоской надеясь на то, что эта ласка не прекратится.

Алита разорвала поцелуй и запрокинула голову, с шумом втянув сладковатый воздух вечернего Фобоса.

– Пощади! Не могу больше.

Агнар не разомкнул объятий, лукаво улыбнулся.

– Салина Элинион гаррад Алоиз, я приглашаю тебя совершить святотатство и покуситься на последний столп Единой галактики – смешение крови Креаниды и Церианы. – Он медленно опустился на одно колено перед девушкой, скользнул по ее руке вниз, задержавшись на кончиках девичьих пальцев, и заглянул в глаза Алиты. – И если ты готова принять мою руку, мое сердце, мое тело и разделить со мной мое будущее, то я зову тебя стать одной из Цуйи.

Алита засмеялась:

– Ты представляешь, какой будет скандал? Это неслыханно! Твои сановники разотрут тебя в порошок за разбазаривание драгоценного креанидянского семени. А меня… – она запрокинула голову и расхохоталась: – Я даже не знаю, что со мной сделает совет рода. Вернее всего, вспомнит, что мое тело принадлежит аффларе и лишит меня всех званий, земель… всего! Теон меня придушит, он так старался восстановить меня в правах.

Агнар пожал плечами:

– Ну, они вряд ли смогут лишить тебя работы, им Теон не позволит, а моих званий и земель нам хватит на двоих с лихвой. Так что… не думаю, что это уж такая большая потеря. Но в конце концов, когда-нибудь это должно случиться.

– Что именно?

Он поцеловал кончики пальцев девушки: