Печать Каина

– Считайте, что вы доставили груз, кому следовало, – и выразительно посмотрел на директора лабораторного комплекса.

У того округлились глаза, в мыслях попыталась сложиться головоломка с ответом на вопрос, может ли быть властитель провинции получателем того секретного груза с Церианы, который он только что получил.

– Ну же, дорогой Корса, не разочаровывайте меня. Мне рекомендовали вас как исключительно прозорливого исполнителя. Велите погрузить саркофаг на мой катер. И озаботьтесь сохранностью всех печатей и соблюдением секретности. – Он растянул губы в едва заметной улыбке: – Думаю, вы догадываетесь, что не все тайны должны стать достоянием общественности…

Директор стушевался, пробормотал:

– Да-да, конечно.

Агнар удовлетворенно кивнул, взглядом велев исполнять. Наблюдая, как директор лаборатории связывается с секретарем и отдает распоряжения, вернулся к заслушиваю доклада заносчивого юнца, кажется, даже не заметившего, что его никто не слушал:

– Браво, мой дорогой, – нарочито громко и воодушевленно похлопал в ладоши. – У вас блестящие планы и, уверен, весьма широкие перспективы…

– Так что, я вам подхожу? – парень с сомнением уставился на вельможу.

– А почему бы и нет? – Агнар улыбнулся обольстительно-широко, заставив лицо Флаля засветиться от гордости и счастья, покосился на директора. – Я свяжусь с твоим отцом в ближайшие дни, чтобы обсудить все детали.

Оставив юношу в отцовском кабинете, Агнар вышел следом за Корсой и поторопился в зону прилета – еще не хватало, чтобы его авантюра вскрылась: предполагая, кто на самом деле может быть заказчиком груза с маркировкой Главного управления криминальной полиции Церианы, он не мог не догадываться, что истинный хозяин груза будет в бешенстве, когда узнает о произошедшем.

Глава 3. Саркофаг

Агнар держался подчеркнуто уверенно и спокойно. Проследил, чтобы саркофаг аккуратно поместили в транспортировочный контейнер и погрузили на борт его шлюпки. Кивнув директору, пообещал подготовить и прислать протокол результатов инспекционного визита в скором времени – для ознакомления и подготовки комментариев и пояснений при необходимости.

Погрузившись на борт, он наблюдал за удаляющейся фигурой Корсы и разнорабочих и прикидывал, сколько времени понадобится Корсе, чтобы заподозрить обман. «Корса не дурак, он может прямо сейчас связаться с посредником и все выяснить», – это был самый неудачный расклад. Тогда, вернее всего, его будут ждать уже на подлете к резиденции.

«Вызвать охрану? Это обеспечит мою безопасность при приземлении, но, с другой стороны, привлечет ненужное внимание», – внезапно возникший план, реализованный с мальчишеским азартом, сейчас все больше представлялся опасной авантюрой – груз такого рода мог быть заказан очень важными людьми. Настолько важными, что даже ему, наследнику древнейшего рода Тибо одной из рас-основательницы конфедерации, унаследовавшем право на участие в Совете Галактики, окажутся не по зубам.

«С другой стороны, – утешал он себя, – что они мне сделают? Не откроют же огонь на поражение. Все-таки у меня есть некоторый дипломатический иммунитет». Но в глубине души понимал, что все зависит от степени важности груза – могли и обстрелять, и резиденцию отправить на воздух ко всем дохлым скваррам.

Поэтому, прикинув риски, на всякий случай отправил сообщение шефу охраны – старому вояке, доставшемуся ему еще от отца, и велел сменить пароли и в патрули выставить наиболее надежных оперативников.

Стало спокойнее.

Он прикрыл глаза, хотя мысли неотступно крутились вокруг таинственного саркофага – была бы возможность, открыл бы прямо сейчас.

«А почему бы и нет, собственно? В конце концов, я едва не стал бортинженером линкоров класса А, – вспомнил он свое недавнее курсантское прошлое, – и уж что-что, а навыков вскрыть кодировку транспортного саркофага цериа́н мне хватит».

Привстав в кресле, он активировал бортовой журнал. Вручную поставил отметку о завершении инспекционного визита, сменил текущий статус полета на «личные цели» и вывел шлюпку из зоны ответственности диспетчерской службы. Агнар знал, что теперь он как минимум на девять минут стал невидимкой – старый маршрут аннулирован, новый еще не проложен и не согласован с диспетчерской службой. А значит за эти девять минут ему нужно разобраться с контейнером, выяснить, что внутри и решить, что с этим делать. Отправив пока шлюпку курсировать над пустынной равниной Магмары по свободной траектории, он отправился на технический этаж.