Если долго и быстро бежать, иногда можно и убежать. Гневные крики стихли, затерялись в дырявых скалах. Я оторвался от преследователей и понял, что ушел глубоко в «заросли» каменных шипов. Небо потихоньку темнело. Искать кого-то здесь было бы глупо и опасно. С другой стороны о возвращении к перекрестку, где меня должна была подобрать повозка не было и речи. Оставался один вариант — идти своими ногами. К счастью, я прекрасно помнил в какую сторону надо двигаться. Здесь достаточно ориентиров. Переть долго, но не заблужусь.
Присев в тенечке, я раскрыл мешок и осмотрел добычу. Зубы. Очень много зубов. Если кузнец не окажется жмотом, можно будет стрясти с него целый комплект брони. Или что-нибудь еще, настолько же ценное. Сунул руку, порылся в твердых пластинках. Как и подозревал, добыча не ограничивалась останками песчанок. На дне лежала какая-то круглая фигня.
Гладкий овал медового цвета от солнечных лучей превратился в маленький огненный шар. В глубине самоцвета застыли причудливые темные закорючки.
Одна из тех вещей, что награждают тебя богатством. Или силою немеряной, это уж как посмотреть. Чтобы положить такое в один мешок со всякой дешевой дрянью, надо быть человеком большого ума и фантазии. В моем лице, вселенная принесла этой партии мгновенный кармический ответ.
Продам, наверное… Я еще с текущими способностями не разобрался. Не время кушать всякую демоническую дрянь.
Вдалеке рокотала гроза. Сезон дождей заканчиваться не собирался. Я сунул блестяшку в карман. Потом. Надо торопиться, если не хочу снова оказаться по пояс в грязи. Хотя, тащиться до города в такую погоду? Я ж еще не совсем с ума сошел.
Благо, рядом нашлась гора. Точнее, куча больших округлых скал. Как пирожки на тарелке. Около вершины нечто похожее на пещеру, которую вроде не должно затопить.
Можно и получше укрытие поискать, но ладно. Сойдет для сельской местности. Пережду там ливень, а потом сразу к кузнецу. Тут же посещает мысль — звезды и палки, а что если тех ребят тоже послал кузнец. Возможно, они доберутся раньше. Если у них есть всякие ездовые животные. Это может стать проблемой, но разбираться с ней я буду точно после того, как распогодится.
Не успел я устроиться в пещере, что-то произошло. Волна энергии прошла по всему телу. Как всегда, единственное укрытие оказалось гиблым местом. Ну вот такая вот у меня удача.
Правая рука. Судорога ощущается в ней особенно сильно. Я задрал рукав до локтя и убедился. Татуировки видоизменялись. Три полосы Назˈлока искривились, образовали нечто вроде стрелки компаса.
Хм. Если не заморачиваться, ощущение довольно приятные. Меня тянуло вглубь пещеры. Здесь точно не могло быть никаких подземных лабиринтов. Слишком уж все разъедено водой и ветром. В самом конце десятиметрового тоннеля я обнаружил наскальную живопись.
Энергии стало слишком много. Теперь, она рвалась наружу. Черная, как ночь и теплая, как лоскутное одеяло. Я выпустил тьму и коснулся сложного рисунка на стене. Это был некий символ: пирамида, змеи, незнакомые сигилы. Возможно, я и видел нечто подобное снаружи, но сама волшебная композиция казалась неправильной. Оно так не работает. Не должно.
И тем не менее, символ заполнился исходящей от меня тьмой, загорелся, исчез оставив лишь гладкий полосатый камень. Мрачное облако втянулось обратно в кожу.
Интересно. Вслед за тьмой возник прилив сил. Усталость как рукой сняло. Я почувствовал себя гораздо лучше. Зря гнал на удачу, она никуда не делась. Вот, обнаружил секретный закуток, а всего-то и нужно было что сойти с дороги.
Снаружи затарабанил дождь. Похоже, у меня есть время посидеть и во всем разобраться. Я занялся физическими показателями, так как энергетическая сторона поднялась автоматически.