ПД 3 (СИ)

Оторвавшись от собирания очередного большого модуля, пахнущего горелой изоляцией и наполненного купленными старыми хардами, я ответно поблагодарил усталого диспетчера за оперативность, в то время как Лео уже дал маневровым движкам первый импульс, начиная разворачивать нас на новый курс.

— Хорошего пути, Лео — напутствовали нас напоследок.

— Вам желаем того же всей командой, Гранд Че! — ответил я.

На том конце грустно рассмеялись:

— Нам ждать еще одну доставку. В отличие от вас они пунктуальностью не страдают…

— О… сожалею…

— Дело привычное. Удачи, Лео. И попутных звездных ветров.

Я не стал портить своим неуклюжим ответом столь красивое напутствие и промолчал, но по моему лицу разлилась блаженная улыбка. О да… вот именно о таких вот крутых красивых фразочках я и мечтал в юности. Правда, в моих мечтах капитанский мостик выглядел получше, а еще там было больше многозначительно мигающих огоньков, но у нас еще все впереди…

8.

Идущее встречным курсом судно приближалось молча. С момента обнаружения незнакомца проходила минута за минутой, а он продолжал молчать — как, впрочем, и мы. Чужой корабль был слишком далеко, чтобы мы могли разглядеть подробности через наши внешние камеры. Но тут и гадать нечего — это та самая опаздывающая доставка на лайнер. Мы автоматически отослали им штатное приветствие с названием и классом корабля. Ответа не получили, что в этом секторе неудивительно. Поизучав пару минут мерцающую точку на черном экране главного терминала рубки, я попросил у Лео, что вновь предстал в виде голограммы золотого дроида над соседним столом:

— Вызови их. Обменяемся приветствиями и все такое.

— Разумно, Тим. И полезно. Новые знакомства и расширение круга общения способствуют накоплению полезных связей и…

— Лео!

— Уже веду попытки связаться с ними на всех каналах связи — чуть оскорбленно заметил ИскИн — А ты пока можешь сконцентрироваться наконец на чтении незавершенной книги.

— Да прочту, прочту — я досадливо поморщился, сознавая правоту электронного друга — Сегодня все равно тренировки нет, а в планах только пара шахматных партий с нашими зубрами клеточных полей.

— Я все слышал, Тим — донесся из динамика смешливый голос Вафамыча.

— Так это же комплимент… вынужденный… — рассмеялся я.

— Канал связи установлен, Тим — доложил Лео и после щелчка в динамиках зазвучал вежливый мягкий голос:

— Слышим вас хорошо, Леонардо. Что-то случилось? Или просто обмен вежливостями?

— Обмен вежливостями — ответил я, стараясь говорить максимально любезно — Я капитан Градский. Вольный торговец и курьер.

— Не слыхал…

— Мы из этого сектора, но надо признаться, что от родного порта приписки мы далеко забрались — хмыкнул я — Такая уж работа у курьера. Везу куда пошлют — лишь бы платили.

— Стало быть ты в этих краях новичок.

— Впервые здесь — ответил я чистую правду — Прошли транзитом через Мэйн-1, выполнили пару доставок и теперь уходим дальше. А вы?

— Да мы с тобой собратья по несчастью, капитан Градский — с тяжелым вздохом оповестил меня собеседник — Я капитан Рон Клейсон, а наша лоханка зовется Серебряным Карпом.

— Рад знакомству, капитан Клейсон. Серебряный карп? Говорят такое название к деньгам.

— Если бы! Но на топливо пока заработать удается. Вы от Гранд Че?

— Все верно. Разгрузились благополучно. Там ребята действуют оперативно, так что если вы туда…

— Так точно — прямиком туда. За доставку заплатили неплохо, но возникли проблемы с движком…

— Сочувствую. Возможно нужна помощь?

— Все в порядке, кэп. Наш механик и мертвого оживит. Не первый раз.

— Что ж… удачи, капитан Клейсон. Может однажды встретимся в портовом баре и выпьем по стаканчику.

— Заметано, капитан Градский! Хорошего пути»

— Взаимно!

Сеанс связи завершился. Полностью удовлетворенный, я откинулся на спинку старого кресла. Неплохо пообщались. Понятно, что большей частью это глупый треп, но все равно приятно. К тому же мне просто необходимо начинать подобные беседы — чтобы набивать руку или вернее язык в свободном легком общении.

Вскоре наши корабли поравнялись и разошлись на встречных курсах. Выслушав оповещение ИскИна, я погрузился в чтение. И я успел прочесть почти семьдесят страниц откровенно скучной книги, прежде чем меня побеспокоил сокрушенно вздохнувший Лео. Голограмма золотого дроида огорченно поникла.

— Что такое?

— Я вытянул из наших камер — а это мои глаза, между прочим! — максимум на что они способны на таком расстоянии. И все это время я пытался улучшить изображение, но… почти безуспешно…

— И?

— И результат печальный, Тим. Нам нужны куда более современные устройства визуального наблюдения.

— Не в ближайшее время! — отрезал я.

— Да ты только посмотри на это грустное зрелище!

На экране возникло нечто размытое. Лео попытался сделать максимально четкую картинку идущего на удалении встречного корабля, но то, что у него получилось, не походило почти ни на что. Угадывался длинный и безликий темный корпус, «засвеченный» сзади, где располагались работающие двигатели. И все это на звездном чуть искаженном фоне.