Павловский вальс

– Эх, Пётр, Пётр, – судорожно прошептала Ольга Владимировна, – зачем? Ну зачем ты это сделал? Почему не смог усмирить свой гнев? Сколько раз мы пытались образумить тебя, но ты так никого и не послушал. И вот страшный результат…

Андрей поднялся.

– С вашего позволения, я поеду. Катарина сегодня уезжает. Хочу попрощаться с ней.

– Как только она уедет, привези Анну и Марию сюда! – попросил Олег, – матушке нелегко придётся. Пусть побудут с ней, пока…всё не закончится…

– Хорошо! – Андрей кивнул.

– Катарина знает? – Ольга Владимировна устремила вопросительный взгляд на Андрея. Тот отрицательно покачал головой.

– Не говори ничего. Ей и так очень тяжело. Она просто не выдержит.

Андрей ничего не ответил. Он не был готов согласиться с Ольгой Владимировной.

Меньше чем через час он уж входил в старый дом Азанчеевых. Андрей стал свидетелем трогательной сцены. Три сестры без конца обнимались. Анна и Мария плакали навзрыд, а Катарина пыталась их утешить.

– Полагаю, Катарина никуда не поедет! – вместо приветствия сказал Андрей. Он выглядел таким расстроенным, что этого нельзя было не заметить. Заметив ужас в глазах Катарины, Андрей не стал тянуть. – Анна Анчукова убита. Пётр находился в это время с ней. А рядом с телом Анны нашли его пистолет. Пётр арестован. Его обвиняют в убийстве Анны.

Два часа спустя в дверь титулярного советника Превечагина раздался стук. Вошёл жандарм и сообщил, что его хочет видеть графиня Азанчеева.

– Проводите! – попросил Превечагин.

Он самолично встретил Катарину и проводил её до стула.

– Чем могу помочь, сударыня? – опускаясь напротив Катарины, спросил Превечагин.

– Мне не позволяют увидеться с супругом! – Катарина говорила спокойно, но весь её облик выражал решимость.

– Сожалею, – Превечагин развёл руками в сторону, – это решение исходит от вашего супруга. Он запрещает посещать себя. И в особенности этот запрет касается вас.

– Я предполагала такой ответ, – не теряя присутствия духа, ответила Катарина, – но он ничего не изменит. Мой супруг никого убивал. И он бы никогда не совершил столь подлого убийства, как о том кричат все газеты.

– Боюсь, мне придётся вас огорчить. Против него имеются неопровержимые улики. Да и он сам признался в убийстве и письменно подтвердил признание. Всё слишком очевидно и…

– Пётр не убил Анну, когда застал её вместе с любовником, так зачем ему сейчас её убивать?

– Боюсь уже ничего нельзя поделать. Дело передаётся в суд. Только в суде возможно доказать его невиновность, но это труд безнадёжный и напрасный. Посудите сами, вначале он без объяснения причин ударяет господина Астольца, любовника Анны, своей бывшей невесты, затем едет в Павловск что уже доказано свидетельскими показаниями. Его там видели приблизительно в то же самое время, когда произошло убийство. Так вот, после этого в номере гостиницы находят мёртвое тело Анны. А рядом с ним пистолет вашего супруга, что тоже подтверждено. Даже без его признания он был бы обвинён в убийстве с очень большей долей вероятностью. А вместе с признанием…

– Пётр не убивал!

Превечагин развёл руками.

– Боюсь, ваше мнение ничего не изменит. Я ничем не могу вам помочь.

– Его…не освободят?

– Неприятно это говорить, но вашему супругу грозит смертная казнь. Его будут содержать в тюрьме до вынесения приговора.

Катарина поднялась и пошатываясь направилась к двери. Превечагин проводил её уход сочувственным взглядом.

Поразмыслив, Превечагин решил наведаться в гости к Петру. Он застал его лежащим на койке. Неподвижный взгляд был устремлён в потолок. Он даже не пошевелился, когда отворилась дверь и, вошёл Превечагин.

– Вам ничего не нужно? – с участием спросил Превечагин.

Пётр отрицательно покачал головой.

– Должен известить о том, что меня посещала ваша супруга.

Услышав эти слова, Пётр заволновался, и это показалось странным Превечагину. Тем не менее, он поспешил успокоить Петра.

– Мы отказали ей в посещениях!

– А что…она? – выдавил из себя Пётр.

– Она уверена, что вы оговариваете себя. Счёл своим долгом сообщить и спросить, не изменили ли вы своё решение по поводу встреч?

– Нет! – раздался твёрдый ответ.

Как только Превечагин ушёл, холодный взгляд Петра ушел, уступая места нежности.

– Я знал, чувствовал, что ты придёшь…ты не могла поступить иначе, но и я не могу поступить иначе. Ты и сейчас простишь меня, но….я себя уже простить не смогу…

Глава 62

Сергей Павлович Касаткин сидел за столом и читал книгу. Время от времени, он поправлял очки и бросал взгляд на догоравшие свечи. Это был мужчина лет пятидесяти в полном расцвете сил с твёрдым лицом и пронизывающим взглядом. Большую часть жизни он проработал в судах и сумел накопить огромный опыт. Он мало разговаривал и всегда по существу. Детей у него не было. Но была супруга – Клавдия Касаткина, невысокая женщина с короткой стрижкой и острым взглядом. Она была на четыре года моложе супруга и так же как он работала в суде, но в качестве адвоката.

В то время как супруг читал книгу, Клавдия слонялась вокруг стола, стараясь привлечь его внимание.

Сергей Касаткин, рассмеялся.