Павлик

У входа в зал кафе стояли двое мужчин. Оба были хороши, но в одном все же колорита было не в пример больше: ростом выше среднего, выбритый наголо, но с окладистой бородой, могучего телосложения, одетый в рясу, единственным украшением которой служила странного вида гирлянда. Рукава рясы, закатанные до локтя, открывали мощные предплечья. Лицо этого персонажа забыть было бы, вне сомнений, сложно: и без того грубое, словно его резцом наспех высекали из камня, оно впивалось в сознание двумя яростными голубыми льдинками глаз под густыми брежневскими бровями. В качестве обуви эпичный незнакомец предпочел всей прочей банальщине легкомысленные разноцветные сланцы, которые выглядывали из-под рясы и заметно дисгармонировали с его строгим и даже, пожалуй, торжественно-мрачным обликом. В его спутнике Игорь Сергеевич с изумлением узнал их давешнего знакомца – Григория. Он потряс головой, давая наваждению шанс рассеяться, но усилия оказались тщетными, потому что это действительно был тот самый Вергилий, которого они встретили давеча на въезде в город. Побритый, подстриженный и отмытый, Григорий сменил непотребные лохмотья на камуфляжную форму свободного покроя и производил теперь впечатление совершенно другого человека. В руке он держал свежеоструганную палку размером чуть побольше метра и смущенно улыбался старым знакомым. Владелец окладистой бороды и яростных глаз решительнейшим образом двинулся к нашим героям, так радостно при этом улыбаясь и разведя руки в стороны, точно хотел обнять добрых друзей.

– Павел! – голос колоритного товарища был похож на рык льва, и Игорь Сергеевич даже вздрогнул от неожиданности, не отрывая глаз от неминуемо надвигавшегося на их столик мужчины. Усилием воли стряхнув с себя гипнотическое оцепенение, он обернулся к Павлику, и вновь поразился произошедшей с ним метаморфозе. Его спутник побелел, как мел, губы его задрожали. Глаза молодого джедая стали похожи не на блюдца даже, а на тарелки, на лице отчетливо проступало выражение всепоглощающего ужаса.

– Отец Иммануил, – молодой человек искренне попытался привстать со стула, но не смог и плюхнулся обратно, продолжая таращиться на монументальную фигуру в черной рясе, уже нависшую над их столом. – А вы-то как здесь оказались?..

В голове Игоря Сергеевича что-то с чем-то совместилось, возможно, даже тихонько щелкнуло, и настороженность на с его лица начисто стерло озорное недоверие. Он переводил взгляд с Павлика, чей ужас сменился усталой обреченностью, на колоритного мужчину в рясе, не будучи не в силах поверить в происходящее.

– Господь привел, ясно дело, – монументальный мужчина сверкнул льдинками глаз и кивнул в сторону стула. – Присяду?..

Павлик молча обхватил голову руками и издал слабый протяжный стон. Его напарник проявил большее гостеприимство: привстал со своего места, приветливо кивнул незнакомцу, отодвинул соседний стул, жестом предлагая тому занять место за столом, и протянул руку.

– Игорь Сергеевич, товарищ Павла.

– Товарищи Павла – мои товарищи, – объявил гость. Его рукопожатие было под стать всему остальному облику: руку Игоря Сергеевича как будто сдавило тисками. – Вы что, Павел, видеть меня не рады?

– Издеваетесь? – Павлик потихоньку начал приходить в себя: лицо уже порозовело, но на нем явственно читалось плохо скрываемое недоверие, словно он все еще никак не мог смириться с тем, что появление нового участника действа – непреложный и свершившийся энергетический факт. – Я просто увидеть вас никак не ожидал, святой отец, извините за прямоту! Вы как оказались-то тут?!

– Судьба!.. – тяжело вздохнул святой отец. После таких разумных объяснений он огляделся и махнул официантке, которая с жадным изумлением жительницы небогатого событиями городка наблюдала за развитием истории и вновь прибывшими персонажами из-за барной стойки. – Милочка, чайку бы!

Девица неохотно покинула свой пост и удалилась на кухню, а отец Иммануил снова тяжело вздохнул и, переводя взгляд с Павлика на типичного московского аллигатора, изрек отрешенно и сосредоточенно:

– Попрощаться я пришел, Павел…

– Попрощаться?! Судьба?! – Павлик яростно затряс головой и с подозрением уставился на вновь прибывшего. – В каком это смысле «попрощаться»?! Отец Иммануил! Вы как вообще узнали, где я?!

– Что значит – как узнал? Василий мне по телефону сказал, что вы в Сокол едете, вот я по вашим следам и пошел. Ну а дальше – как сказал: все в руках Господа было. Но вы, похоже, и вправду не рады…