Павильон Зеленого Солнца

Ямура отлично понимал, что, когда виновата женщина, извиняться должен мужчина.

— Простите. Быть таким резким меня заставило беспокойство за вас.

Элен смилостивилась окончательно, кинула расческу в сумочку. Пунцовая бабочка заняла прежнее место в ее волосах. Инспектор вновь вынужден был отвернуться, чтобы скрыть улыбку.

— Я не меньше вашего хочу, чтобы преступник был пойман, — заявила Элен.

— Тогда отвечайте на мои вопросы. Куда отправились Эндо с Патрицией?

— Не знаю, — ответила Элен после секундной паузы.

Он ударил кулаком по парапету:

— Начнем сначала?

— Но я действительно не знаю: — Элен старалась изобразить полнейшую искренность. — И почему вас так занимает Эндо?

— Уходя от слежки, он перехитрил профессионалов.

— Какие же это профессионалы, если их можно перехитрить? — вкрадчиво осведомилась Элен.

Ямура предпочел не обсуждать данную тему.

— Полагаю, именно он помог вашей подруге скрыться от преследования, а не наоборот.

Элен не могла удержаться:

— Итак, объект наблюдения потерян. Чем же вы теперь осчастливите начальство? Счетом за отель?

— Вижу, вас радуют мои неприятности.

— Что вы, я исполнена сочувствия.

— Тогда сообщите, куда… Дайте хотя бы адрес Эндо!

Теперь Элен не пришлось лукавить.

— Я не знаю, где он живет!

— У вас нет ни его адреса, ни телефона? Как же ваша подруга разыскала Эндо после войны?

— Они случайно встретились в океанарии.

Инспектор понимающе кивнул:

— Так же случайно, как и сегодня?

— Вы что, мне не верите? — вскипела Элен.

— А вы сами себе верите?

— Зачем же вы спрашиваете, если заранее убеждены, что я солгу?! — продолжала возмущаться Элен.

Инспектор побарабанил пальцами по парапету.

— Когда вы впервые встретились с Эндо?

— Неделю назад.

— Именно в этот вечер ограбили коллекционера.

— Не вижу связи, — отрезала Элен.

Ямура уперся в нее взглядом.

— Эндо собирался уйти в плавание?

— Да.

— При следующей встрече сообщил, что уволился с корабля?

— Да.

— Чем объяснил свое решение?

— Чем? Чувствами к Патриции, разумеется…

Отвечая, Элен вдруг вспомнила, что Эндо ничего не объяснил, ограничился намеком. Ей было угодно расшифровать намек как нежелание Эндо расставаться с Патрицией.

— Когда вы встретились с ним вторично?

— Спустя двое суток. Возвращалась из Цуаня…

— То есть на следующую ночь после убийства тя-ю?

— Да. Послушайте, инспектор, — не выдержала Элен, — в океанарии Эндо прикасался к стеклу, а в доме тя-ю должны были остаться отпечатки пальцев убийцы…

— Преступник был в перчатках.

Наступила пауза. Ямура посмотрел на часы и скривился.

— Возвращаемся в отель.

Всю дорогу инспектор угрюмо молчал. Элен принципиально не разжимала губ и смотрела в окно. К дверям отеля Ямура подъезжать не стал, остановил машину на противоположной стороне площади. Элен, не дожидаясь помощи, сама распахнула дверцу.

— Подождите-ка. — Ямура удержал ее за руку, крепко сдавил запястье. — Сидите в своем номере и никуда не высовывайтесь. Ясно?

Не удостоив его ответом, Элен высвободила руку и торопливо направилась прочь.

Элен приняла ванну и, презрев указание Ямуры — безвылазно сидеть в номере, спустилась в ресторан. За соседним столиком обедал один из детективов. Второй, по всей видимости, остался присматривать за опустевшим номером.

Усаживаясь за стол, Элен от всей души огорчалась, что рядом нет Патриции. Отведав первое блюдо, пожалела об этом еще больше и обратилась к отсутствующей подруге с прочувствованной речью: «Ты уверяла, что равного этому кушанью не найти. А по мне — ничего особенного. Зато соус, к которому ты отнеслась столь прохладно, выше всяких похвал». Начав таким образом беседу, Элен продолжила ее рассуждениями о том, что Патриция, конечно, уже достигла мыса Цуна и поговорила с бывшим владельцем чайника. Не удержалась от упрека: «Тебе хорошо, а я умираю от любопытства. Сообщил Тэ-Ню что-нибудь новенькое или съездили впустую? — Тут Элен слегка улыбнулась. — Надеюсь, тебя-то в любом случае не разочаровала поездка с приятным спутником».

Официант косился на пустующее кресло, не в силах отделаться от ощущения, что обслуживает двоих. Судя по мимике и жестам, блондинка вела оживленный разговор. Только с кем? Этот вопрос занимал не одного официанта. Заинтересовался и детектив. Перехватив любопытные взгляды, Элен приняла строгий вид, украдкой подмигнула Патриции и позволила дорогой подруге растаять в воздухе. После чего, к разочарованию и официанта и детектива, завершила трапезу в гробовом молчании.

Затем Элен поднялась в номер и измерила себе талию. Патриция уверяла, что не знает лучшего способа испортить настроение, и Элен немедленно убедилась в правоте ее слов. Торопясь уверить себя, что ошиблась, Элен выдохнула и повторила попытку. Результат оказался неутешительным. Отныне все речи о благе умеренности, сочиненные для Патриции, можно было произносить, стоя перед зеркалом.

Элен мрачно изучала свое отражение, когда в дверь требовательно и нетерпеливо постучали.