Паучья сеть

— Дело не в том, что я не хочу принять тебя. Просто не могу, понимаешь? — он извлек из ножен меч, который был его собственным телом. Ощущение от того, что держишь сам себя, было крайне странным, но он уже свыкся. — Наиль защищал меня, так что рассказал не все. Сейчас я запечатан вот в этом мече. Это сделано Непознаваемым ради моей защиты. Мое вознесение было немного необычным, в глазах Мироздания я урод, так как совместил в себе две стихии: воздух и землю. Чтобы не быть уничтоженным, я должен оставаться в материальном мире и обладать телом. Меня ввели в круг перерождений, так что я однажды смогу вернуться в качестве полноценного разумного. Тогда мне станет доступна сила и власть Хранителя. А до тех пор моей сущности приходится оставаться в собственном клинке. Сейчас я ни что иное, как обычный одушевленный меч. И Наиль — не только мой ученик, но и мой владелец. Трудно описать, насколько чувства и желания одушевленного меча отличаются от чувств и желаний живых разумных, но сейчас я именно такой. Кое-как сдерживаю себя благодаря памяти о прошлом, но со временем эти ограничения все сильнее размываются. Прости, если разрушил твои надежды, Берта.

— Не могу поверить, — тихо произнесла женщина, все еще стоя на коленях. — Что за странная у тебя судьба?

— Я сам ее выбрал, — чуть улыбнулся Зиргрин губами Наиля. — Как долго тебе осталось? Я опасаюсь снова сократить твою жизнь, если попытаюсь осмотреть. Прикосновение моей энергии усилит отторжение материка, установленное мной перед смертью. А вмешаться в установку сейчас для меня невозможно.

— Если использую некоторые лекарства, то протяну лет восемьдесят, — Берта с новой надеждой взглянула в холодные глаза Крылатого Змея. Наиль, хоть и был убийцей, никак не мог иметь настолько жуткий взгляд. Словно эти глаза были двумя провалами в ледяную бездну отчаяния. Очевидно, что превращение в бога никак не изменило истинную природу этого существа.

— Я смогу возродиться раньше. Тогда и приму тебя. Мне плевать на демонический мир, если у кого-то из демонов будут возражения — я с готовностью их выслушаю. Помнится, с одним герцогом мы увлекательно беседовали более полугода.

Зиргрин, вспомнив прошлое, хищно усмехнулся. Он больше не был зависим от пыток и чужих страданий, но, если кто-то придет и сам попросит, — королевская тень с радостью поможет познать новые оттенки боли.

— Тогда я обязательно дождусь, — кивнула Берта.

— Замечательно. Теперь тебе осталось хорошенько обучить магии моего владельца, — из взгляда Зиргрина исчез холод, он стал неожиданно теплым с легким налетом печали. — Ну и вместе с ним — меня. Ты была права, меня никто раньше этому не учил. Некоторое время я получал знания от сильдов, но они учили меня быть элементалем. Магия у них вся связана с прямым стихийным контролем.

— Это большая честь…

— Это большой риск для тебя. Не вздумай касаться Наиля. Тебе придется держать дистанцию.

— Сама бы я не догадалась, да⁈ Чтобы ты знал, я старше тебя почти на тысячу лет! Так что не считай меня за идиотку! — ткнула в сторону собеседника скрюченным пальцем и презрительно фыркнула Берта, разом растеряв свое серьезное и уважительное отношение. — И, если уж ты тоже будешь моим учеником, называй меня учителем! И плевать мне, какой ты могущественный бог, пока ты сидишь в этом мече! А потом можешь меня даже убить, к тому времени я передам вам обоим все свое наследие. А с мыслью о том, что Хранитель материка продолжит мой путь, можно и в демонический мир отправиться.

— Договорились, учитель, — уважительно поклонился Зиргрин. — Вам будет очень сложно превзойти в жестокости моего куратора, а я ведь все еще бесконечно уважаю этого проклятого альвара, превратившего меня в королевскую тень. Поэтому можете не беспокоиться о последствиях. Что касается Наиля… Он в первую очередь убийца, этого не искоренить, так что было бы неплохо подстроить магию под его навыки.

— Без тебя разберусь, — отмахнулась Берта, уже поднявшись с земли и отряхивая с подола своей мантии сухие травинки и налипшие листочки. — В первую очередь — системная магия. А там уж он сам пусть подстраивается.

— Разумное требование, — кивнул Крылатый Змей, после чего вернул контроль над телом Наилю.

Берта, которая продолжала приводить в порядок свою одежду, совершенно забыв о том, что является магом, отвлеклась от своего занятия и посмотрела на чувствовавшего себя не в своей тарелке парня.

— Садись на землю и не мешай исследовать себя. Говорящему мечу это не нужно, все равно нет тела, а вот тебе — необходимо.

«Говорящий меч?» — с легкой иронией отозвался Зиргрин.