Патриарх

Арт же на отдыхающих внимания не обратил — он вглядывался в лицо девушки, что на пару с древним стариком на импровизированной сцене играли на струнных музыкальных инструментах. Ее лицо ему показалось смутно знакомым, и спустя секунду ступора он вспомнил, что она из министерства мадам Тьердо, а это значит, что все под контролем и дань, то есть налоги, с точки платятся! Уж что-что, а матрона своим девочкам спуску точно не давала!

Секунда, вторая и он уже за столом, а в руке стакан со спиртом, именуемым в Содружестве планетаркой. И не у него одного! Официант тут настоящий профессионал своего дела — прямо фокусник.

— Ну за успешный вылет! — поднял свой бокал Фил.

Артему ничего не оставалось, как выпить вместе со всеми. Местных водкой было не взять — нейросеть мешала, а вот спирт, да практически чистый — вот это брало! Но не в случае с Артемом. Тот как-то пробовал сразу по прилету в Звездное Содружество напиться с горя, да не вышло! Организм разбирает на калории спирт быстрее, чем он успевает всосаться в кровь. Правда его сейчас пьянило нечто совсем другое, а именно Талант, что так необычно среагировал на аккуратную ладонь, что до сих пор сжимала его руку. Арт и до этого чувствовал в Майе слабую одаренную, но вот такая реакция впервые!

Но романтический момент был прерван внезапными фонящими звуками, доносившимися из каждого угла бара. А потом, везде, где только можно было бы вывести свое изображение или показать галограмму, а тем более сказать что-нибудь, появилась она — Ева!

— Добрый день, дамы и господа! Я рада приветствовать вас на корабле класса «Разрушитель миров»! И сегодня я буду вашим экскурсоводом! Собирайтесь в группы и следуйте по выделенным маршрутам! И напоминаю вам, что глупых вопросов не бывает! Я отвечу на все!

— Ох ты ж… — вырвалось у Арта, пока весь остальной бар притих и с удивлением слушал новый голос Евы, да смотрел на ее новую графическую аватару. — Мне нужно бежать!

Следующее сообщение от искина застало Артема уже практически на пороге командного центра, за бронестворкой в котором и пряталась стойка искинов станции. И створка была открыта, а рядом лежал андроид, не подававший признаков жизни!

Но когда Арт подошел к человекоподобной машине, та внезапно дернулась и «ожила»:

— Не люблю конкурентов! — первое, что сказала она. А на фоне ей вторили тысячи динамиков по всей станции. — Выжгла суку!

— Боже, похоже я воспитал дьявола, но я вновь рад тебя слышать, Ева!

— Босс, а я не поняла, а почему ее тоже зовут Ева? — начал возмущаться андроид, приводя при этом тест опорно-двигательного аппарата.

— Не обращай внимания! И вообще, с каких это пор тебя стали интересовать такие вопросы?

— С момента объединения инфохранилищ искинов моя поведенческая модель изменена на семьдесят три процента. Обновлены базы данных поведенческих алгоритмов и добавлены новые типовые алгоритмы реакций на внешние раздражители!

— Ох, кажется мне, что с тобой будут проблемы! Но это все потом! — Арт поспешил вернуться в бар, но столик уже был занят совсем другими людьми, да еще и Ева вышла на связь, сообщая о том, что сама Герцогиня Мийя Кампо что-то там Четырнадцатая изъявила желание посетить Оладушек.

А таких гостей заставлять ждать нельзя, да еще и торжественную встречу подготовить нужно!

* * *

Что нужно для успешного государственного переворота? Правильно — идея и деньги, ну может быть еще и связи, но последнее не так и важно при наличии огромного количества кредитов и еще больше людей, готовых умереть за идею. Еще нужно убедиться, что маленький переворот никого не заинтересует со стороны. Последнее касается как правителей Центральных Миров, так и всяческих падальщиков, которые наверняка попытаются оттяпать себе небольшой кусочек от Семи Звезд. Особенно если учесть тот факт, что Первый Герцог был невероятно плодовит, а его потомки так же не собирались ограничивать свою численность. Сейчас куда не глянь — всюду можно найти людей, которые в теории могут претендовать на трон Патриарха Найби. И это касается не только седьмой воды на киселе, есть множество наследников, которые включены в список престолонаследия и в случае чего готовы будут биться до конца. Все восемьсот сорок три человека из этого списка далеко не последние люди как в самом герцогстве, так и вообще в Звездном Содружестве. Да, вполне возможно, что не все из них захотят связываться с грядущим переворотом, многим и так неплохо живется, зачем им взваливать на себя еще и заботу о целом государстве, раскинувшемся на пару тысяч звездных систем? Сильные псионики везде хорошо себя чувствуют, а все потомки Первого Герцога в той или иной степени одарены, не без исключений конечно же, но все же…