Pathogenesis: A History of the World in Eight Plagues

В новых экономических условиях арендовать землю могли позволить себе только те свободные крестьяне, которые отказались от рискованного натурального хозяйства и стали вести себя с максимальной выгодой. Подавляющее большинство из них не успевало за этими изменениями и в течение следующих нескольких столетий становилось безземельными. Критически важно, что впервые со времен неолитической революции большая часть населения больше не могла выращивать собственные культуры и не имела другого выхода, кроме как работать на кого-то другого, чтобы заработать деньги на покупку еды и других предметов первой необходимости. Но горстка бывших крестьян получила огромную выгоду от перехода к аграрному капитализму. Они использовали новейшие технологии, специализировались на самых прибыльных культурах, сводили трудозатраты к минимуму и продавали свою продукцию с максимальной выгодой. Средний сельскохозяйственный участок увеличился с 20 акров во времена Черной смерти до 60 акров к 1600 году, поскольку неэффективные производители были вытеснены. Однако гораздо более крупные земельные владения были обычным явлением, и фермы площадью более 100 акров занимали 70 процентов обрабатываемой площади Англии. Этот новый, коммерчески ориентированный класс фермеров вкладывал средства в животных, чтобы тянуть телеги, пахать и удобрять землю. Они выращивали культуры, адаптированные к местной почве и климату, и использовали системы севооборота для повышения урожайности. Конкуренция между этими оставшимися фермерами-арендаторами привела к новой модели динамичного и устойчивого роста производства, которая стала ничем иным, как Второй сельскохозяйственной революцией.

Последствия этих изменений хорошо видны, если сравнить Англию с Францией, которая оставалась феодальным обществом. В Англии производительность труда в сельском хозяйстве выросла на 50 % в период с 1500 по 1750 год. Во Франции производительность за тот же период снизилась, поскольку растущее население было вынуждено добывать средства к существованию на все меньших участках земли. В XVI веке Англия пережила ряд неурожаев, но после 1597 года значительных кризисов не было. Франция пережила голод в 1693 и 1709 годах, в результате которого погибло 2 миллиона человек, то есть 10 процентов населения. Англия к этому времени пережила сельскохозяйственную революцию и не пострадала, поскольку ее фермеры были нацелены на производство как можно большего количества продовольствия.

Возникновение аграрного капитализма позволило английскому обществу впервые со времен неолитической революции вырваться из мальтузианского цикла демографического бума и спада. Рост производства продуктов питания был настолько заметным, что сельская местность смогла прокормить быстро растущее городское население. В период с 1500 по 1750 год доля жителей Англии, живущих в городах, увеличилась почти в четыре раза - до 23 процентов, в то время как во Франции эти показатели почти не изменились. К концу XVII века рост производительности сельского хозяйства в Англии привел к снижению цен на продукты питания и повышению заработной платы для большинства населения. У людей появилось больше денег, которые они могли потратить не только на самое необходимое, что значительно расширило рынок потребительских товаров. Последствия этого были огромны. В местах, где были доступны природные ресурсы и налажено транспортное сообщение, стали возникать текстильно-производственные кластеры, которые переросли в промышленные города и поселки. Но рост располагаемых доходов английского населения оказал влияние и на более отдаленные регионы. Растущий спрос на хлопок-сырец, а также сахар, табак и другие товары способствовал европейской колониальной экспансии и возникновению атлантической работорговли. Для новых покоренных народов последствия были катастрофическими.

 

Глава 5. Колониальные чумы

Европейские империалисты были эгоистичны в отношении самих себя, своих религий и обычаев, у них были вспыльчивые характеры и длинные мечи, но почему они добились гораздо большего успеха в Америке и Тихоокеанском регионе, чем в Азии или Африке?

-Альфред Кросби

 

Микробы, микробы, микробы