Пасынки зинданов (Мир, которго нет)

Очнувшись от беспощадного жара солнца, он потянулся за бутылкой, в которой должны были остаться несколько капель воды, и увидел, что натянутая, как пергамент, кожа на руке лопнула в нескольких местах. Он потратил остатки воды на руки и лицо, но это почти не помогло. Нужно было искать тень. Ян поднялся на четвереньки и, увидев рядом палку, поднялся на трясущихся ногах. Он стоял в песчаной ложбине. Нужно было подняться по склону, но истощенный беглец с трудом представлял, как это сделать. Подойдя к краю осыпи, он попытался вскарабкаться на нее. Однако песок все продолжал сыпаться сверху, а потрескавшиеся до крови руки утопали в сыпучем обжигающем бездонном месиве.

Он, как испортившийся робот, медленно забирался вверх и сползал обратно с осыпающимися пластами, не чувствуя больше окровавленных и сожженных песком рук, и видя перед собой только оранжевое марево пульсирующей крови. В какой-то момент он сдался и затих прямо на склоне. С растрескавшегося лица и скрюченных рук еще текли небольшие ручейки крови, но сознание уже не реагировало ни на что. Ян уплывал в неизвестность, а внутри его как будто просыпалось и разворачивалось какое-то сокровенное знание. Он почувствовал себя под ночным небом, полным звезд, вокруг него был удивительный мир с яркими огнями и бесшумно двигающимися повозками, красиво одетыми людьми и многоэтажными зданиями. На мгновение ему показалось, что он вот-вот вспомнит, кто он и откуда, но все скрылось в оранжевой пелене забытья…

***

…Ерема и Пантелей неутомимо топали в своих прочных лаптях по песку, подгоняя ослика, запряженного в повозку. До солончака, куда они направлялись, чтобы пополнить деревенские запасы соли, оставалось полдня пути. Основное здесь было не промахнуться – в пустыне, как в море, нет никаких примет. Огибая одну из попадавшихся по пути впадин, Пантелей увидел лежащего на животе человека.

- Смотри, Ерема. Нечто человек лежит? – спросил он озадаченно, остановив упряжку.

- Да какой в пустыне… - Ерема осекся на полуслове, так как и сам заметил тело.

- Негоже это как-то в пустыне одному. Может живой еще? – деловито рассудил Пантелей.

- Не-а. Живой, не лежал бы на солнцепеке раскинувшись. Видишь: он, наверно, выбраться оттуда пытался, да не смог. Однако ж надо похоронить парня. В писании сказано: «Всех земле предавать должно!»

- Ну и лезь тогда сам, а я подстрахую, – сказал Пантелей.

- А и полезу! В песке яму выкопать – раз плюнуть! Зато по совести поступим. Держи конец веревки - подстрахуешь, – с этими словами Ерема сиганул вниз по склону и шустро принялся за дело. Спустя совсем немного времени иссохший труп был предан земле, вернее песку, а импровизированный похоронных дел мастер выбрался наверх песчаного гребня и отрапортовал приятелю. – Да, он, пожалуй, не из наших, не из «рожденных». Наверно «пришедший» с болот. Вся кожа перелопалась и высохла, как на мумии. Удирал видно от тамошнего мага, да не дошел малость до жилых мест.

- Ну ничего, сейчас, поди, уже где-нибудь в зиндане просыпается. Считай, ты ему новую жизнь подарил! – подбодрил его Пантелей.

- Да толку-то – они же ничего почти из старой жизни не помнят. Этому новому ведь наплевать будет на то, как прежний помирал, - с досадой ответил Ерема.

- Да ладно! Ты, что нужно сделал, а остальное не нашего ума дело, – выдал веское заключение Пантелей, и крестьяне продолжили свой путь к солончаку.

ГЛАВА 2. ЖИЗНЬ № 2

Таинственный взгляд

       под опушкой ресниц…

Неведомый страх,

       скрытый масками лиц…

Сыграем по новой

       пасьянс или блиц?

Железной рукою

       нам карты сдает

Плутовка судьба

       и с ухмылкою ждет…

Кружащиеся в голове строки начали пробуждать ее к реальности. Саша как будто вспомнила, что сейчас нужно просто посидеть спокойно, чтобы не вызывать боли в теле и голове. Спустя некоторое время она почувствовала, что может открыть глаза без особых последствий. Она с изумлением заметила двух мужчин, как и она, полулежащих в песчаной яме спиной к стене. Немного ближе к ней был темноволосый юноша, очень приятный на вид. Он с нескрываемым удивлением смотрел на нее, слегка морщась от боли – видимо стал смотреть раньше, чем нужно, и его голова разболелась от напряжения.

- Закройте глаза, юноша! Вам станет легче, - тихо сказала Саша и сама поплатилась приступом головной боли. Закрыв глаза, девушка еще посидела пару десятков минут, пока боль окончательно не ушла. Наконец до нее донесся шепот:

- Сударыня… извините, я не знаю вашего имени, - юноша уже справился с приступом и мог говорить. – Разрешите представиться, Александр, Саша… - он вдруг замолчал на полуслове, потому что никак не мог вспомнить, кто он и откуда. Даже фамилия вылетела из головы. Ему в ответ донесся слабый смех:

- Саша!

- Да, Саша, а что тут смешного?

- Нет, вы не поняли, молодой человек. Я тоже Саша… - она призадумалась и добавила. – Но ничего больше о себе я не помню.