Пасынки судьбы

– А дальше к ней пришла фея со своим помощником, мальчиком, он все время так и говорил: «Я не волшебник, я только учусь». И они дали Золушке красивое платье и хрустальные башмачки, и она поехала на бал и познакомилась там с принцем.

– Вышла за него замуж, и все закончилось хорошо?

– Ну да, только не сразу. Ей обязательно нужно было вернуться домой до полуночи, иначе платье исчезнет и карета превратится в тыкву…

При упоминании о полуночи Апрель вздрогнул и погрустнел. Так вот на что намекал Озорник! Но Настя не заметила его печали, ее слишком поглотили собственные переживания.

– Знаешь, сегодня, когда представление, ну то, в театре, вдруг так неожиданно закончилось, я как раз почувствовала себя той самой Золушкой… После бала. Только что в дорогом платье и брюликах танцевала, веселилась, болтала с принцем, в которого уже успела влюбиться, – и тут бац! Снова ни дворца, ни бала, ни принца, ни цацок, одни лохмотья и зола у печки… Ладно, давай не будем о грустном, это теперь все позади! Что-то я тебе еще хотела сказать?.. Ах да! Мне больше нравится другой фильм по этой сказке, чешский, он называется «Три орешка для Золушки». Там Золушка переодевается юношей и скачет верхом на белой лошадке, и песня там такая классная, и принц очень красивый… А феи никакой нет, есть только три волшебных орешка, и в них спрятаны разные наряды.

– Значит, твоя сказка больше похожа на эту, – улыбнулся Апрель. – У тебя тоже будут наряды, но не будет феи.

– Как, а ты? – наигранно возмутилась Настя.

– Нет, я не фея, – слишком серьезно для такого шутливого разговора ответил ангел. – Я не могу исполнять твои желания и превращать тыквы в кареты. Я могу только помогать тебе, но делать тебе все придется самой.

– Ну вот, а я уж обрадовалась, – то ли в шутку, то ли всерьез надула губы Настя.

Подошел официант с подносом, поставил перед ней хрустальную креманку с живописной горкой ягод и кусочков фруктов и высокий, красиво украшенный бокал с коктейлем.

– Что-нибудь еще?

– Пока нет, благодарю вас, – с достоинством отвечала Настя.

Едва официант отошел, она сделала большой глоток через соломинку.

– Ой, как вкусно! Пить хочу, умираю! Слушай, а тебе не кажется, что вон тот тип как раз похож на принца из «Трех орешков»? Ах да, ты же фильма не видел…

– Тебе кто-то понравился? – Сидевшему спиной к залу ангелу пришлось обернуться.

– Ну да, вон тот, черноглазый, в сером джемпере. По-моему, он очень симпатичный! – Настя со всех сторон исследовала свой десерт и решила начать с клубники.

– Темноволосый, за столиком у стены?

– Ага! – девушка отправила в рот сочную половинку ягоды и с удовольствием разжевала. – Вкуснятина! Я клубнику последний раз ела у бабушки в деревне, после выпускного…

– Настя, я не советую тебе знакомиться с этим мужчиной! – проговорил ангел.

– Вот как? А почему?

– Потому что я вижу его сопровождающего. Это, как бы тебе сказать… Не ангел.

– В каком смысле? – Девушка оторвалась от десерта и с удивлением посмотрела на Апреля.

– В самом прямом. У людей ведь бывают разные хранители. У кого-то это ангелы, а у кого-то, как мы их называем, наши конкуренты – демоны.

– Правда? А как так получается?

– Мы же с тобой уже говорили на эту тему, – нахмурился ее собеседник. – Это зависит от того, какому миру принадлежит душа человека – миру Света или миру Тьмы.

– А, ну да, припоминаю… Темные силы. Значит, душа этого кекса принадлежит миру Тьмы? – Настя так заинтересовалась, что даже забыла про свой салат. – Ты хочешь сказать, что он продал душу дьяволу? Колдовал, читал заклинания, вызвал всякую нечисть из преисподней и подписал кровью контракт с дьяволом, как в кино?

Ангел поморщился:

– Я не большой знаток кино, но не сомневаюсь, что там все сильно преувеличено. Договоры кровью сейчас тоже подписывают, но редко. Видишь ли, чтобы потерять шанс на Спасение, человеку вовсе не обязательно заниматься черной магией. Есть масса других способов погубить свою душу… Извини, мне не хочется говорить на эту тему.

– А жаль… Хотя я тебя понимаю, – кивнула девушка, снова отпивая коктейль. – Вам, должно быть, очень досадно, что существуют, как вы говорите, конкуренты… У меня тоже такое было недавно… Мы вместе с одной девчонкой проходили испытательный срок, хотели продавцами устроиться, а шеф сказал, что возьмет на работу только одну из нас. Так я ее просто видеть не могла, убить была готова, честное слово! Особенно после того, как ее взяли на работу – а меня, соответственно, нет. Так что тебе, наверное, тоже очень неприятно видеть этих самых демонов?

– Неприятно – это еще мягко сказано, – горько улыбнулся Апрель. – Силы Света и силы Тьмы все время враждуют. Нам постоянно приходится сражаться за ваши души. И чем больше вы поддаетесь их соблазнам, тем больше страдаем мы, ангелы.

– Знаешь, это все так интересно… – против своей воли Настя то и дело кидала любопытные взгляды на темноволосого мужчину за столиком у стены. – Первый раз вижу человека, продавшего душу дьяволу!