Пасынки фортуны

Шли дни, недели. Он стал забывать о них. Но они наведались снова. Теперь без разговоров обошлось. Все повторилось. В третий раз они появились с Шефом. Поговорили коротко. И в тот день в доме у Шило, получившего эту кличку за проворство, с каким рыл могилы, был сход воров. Постепенно из разговоров он понял, что за люди приходят к нему. Место каждого в «малине». Понял и то, что сам он стал кентом. Воры платили хорошо, и это как-то успокаивало. Но иногда он дрожал от страха. Знал, что отступить не сможет.

Однажды его взяли на дело. Получилось. Пошел еще раз. Тоже сошло. Прочно завелись деньги у сторожа. Но вида не подавал. И посетители кладбища видели его все в том же залатанном пиджаке и в брюках, стоявших коробом. Зато в доме, в цементированном подвале, имелось все. Высчитали воры сторожа. Жил он много лет один. Жена умерла. А единственная дочь жила так далеко, что за все годы ни разу к отцу не приехала. Изредка приходили от нее письма. В них — заботы, короткие вопросы о жизни и здоровье отца, да и то больше из вежливости. Зачем ему деньги? Он всегда их любил. Они уверенности придавали. Они кормили и грели. Они скрашивали одиночество. Конечно, можно было и новой семьей обзавестись. Но на нее потребуются расходы. А сторож не любил тратить. Он предпочитал копить. Для чего? Так ведь не имевший денег, легко получив их, глупеет. Теряет голову и разум. И бережет. Не хочет с ними расставаться. Раньше не было — теперь есть. И он наслаждался их видом, шелестом, приятной тяжестью. Он гладил их во сне, нащупывая под подушкой, улыбался, видя их нетронутыми. Он здоровался с ними по утрам. Деньги стали для него фетишем. Конечно, стоило бы помочь дочери. Ведь писала, что больна. Но он все оттягивал. Авось, обойдется. Вот наберется сумма покрупнее и тогда… Сумма росла, а с нею таяло желание выслать дочери. Вольна? Но когда они бывают здоровы, эти женщины? Сколько в них ни вложи

— все без проку. Одна хворь отвяжется, вторая скрутит. И так все время. Вот и его жена всю жизнь маялась. То спину, то сердце врачам носила. Они лечили. На время помогало. А потом снова. Так и умерла без времени. Видно, и дочь в нее удалась. Только сторожу болеть некогда было. Особо теперь. Кенты ему все больше доверяли…

И все же не стоило ходить на это дело. Но как откажешься? Ведь одной веревкой со всеми и с каждым связан был. Разве отговоришься? Да и Шеф не любил тех, кто норов имел.

Один… Никого нет, чтоб вступился, хоть слово за- I молвил за него. Но ведь убит милиционер. Кем? Конечно,

на меня все свалят. Скажут, мол, он кладбищенский, к тому привычный. Убить и закопать — что воды напиться. Только он и занимался этим в

«малине». Остальные лишь грабили. А у него в иную могилу глянь, по нескольку покойников лежат. Все его рук дело. И тут тоже так хотел. Только концы не успел спрятать. И на могилы могут указать. Где подкидыши лежат. Так и не вписанные в журнал. Их вон сколько набралось… Вот и будет: сами за грабеж пойдут, а его, Шило, под мокрое дело подставят. Самый удобный в этом случае, конечно, он — кладбищенский сторож. Дальняя дорога… Самому не приходилось, но от других знал, чем она пахнет. Знал и боялся ее. Но не миновать. Обидно другое. Сколько копил, а все теперь прахом пойдет. И даже дочери ни копейки не достанется из того. Самому уж не понадобится, ни к чему. Годы немалые. А ей не успел, не собрался. И пропадут. Были деньги и нет их. Он не услышит их шелеста, не поднимет их тяжелыми пачками. Прошелестит над ним земля, грохнет тяжелыми комьями по голове, животу, рукам и ногам. Ведь могут дать вышку. Ему не избежать ее. Похоронят где-нибудь в углу кладбища под бок к кенту, зарытому тишком, а деньги Шефу достанутся. Ох, и посмеется же он над глупым Шило! Над его жадностью.

Это она его погубила. Она все отняла, она наказала. Не оставила выхода и загонит его в могилу без следов и записей. Он знал: кенты не имеют жалости ни к кому. И теперь всякому важно сберечь свою шкуру…

Алим тоже сжался в комок. Как хочется ему стать невидимым, совсем. Вот влип! Да как! Не отвертишься. Теперь все. Кенты, конечно, не скажут никогда, что Алим недавно из пацанов. Хотел он жить как воры в законе, значит, и отвечать за все придется наравне. Кому какое дело, что даже кличка у вора еще совсем несерьезная — Свисток. Это оттого, что Алим стремачем долго был. И случалось, заметив опасность, свистел так, как только он умел. У серьезных воров и клички солидные. Как у) его родственника, например — Дядя. Вот был вор! Другим не чета. Но тоже попался. Отбывает срок на севере. Скоро вернуться должен. Алим хотел его при встрече порадовать, что вором в законе стал. Повзрослел. Даже «малина» это признала. Но не довелось. Видно, долго не придется свидеться.