Пассажиры разума

Звезды! Как же я обрадовался, увидев небо, усыпанное синими и белыми мерцающими точками. Выход на поверхность осыпался и зарос колючим кустарником. Мне пришлось немного вернуться и снять рюкзак. Иначе выбраться из лаза не получалось. На воздухе тут же захотелось закурить. Удержался от этого желания. Было бы обидно так глупо спалиться: сигаретный дым некурящий человек может почувствовать и за сто метров, а собаки — гораздо дальше. Сплевывая песок, осмотрелся и, не заметив поблизости людей, лег на спину, поразмыслить.

Из-за холма были слышны крики и гомон егерей, взявших в осаду ворота. Как спасти девушку? Может, воспользоваться магией? Приказать первому встречному привести ее. Вряд ли выйдет. Его схватят и тут же поймут, что он под ментальным контролем.

Хруст сухой ветки вызвал в моем теле волну страха. Сердце на мгновение остановилось, потом забилось чаще, кровь застучала в висках. Перед глазами вспыхнула сетка, похожая на изображение сканера в какой-то компьютерной игре. По ней зеленая точка двигалась справа от меня, отмеченного синим кружком. Точка замерла… Как вышло заставить бродившего по лесу человека уснуть, тогда я не понял. В тот момент просто захотел, чтобы он уснул. Потом заметил паутинку, обвившую его голову.

Окрыленный успехом, поднялся, надел рюкзак, достав дезинтегратор, отправился в обход холма по лесу. Мысленный приказ Надежде показывать «сканер», тут же «включил» картинку. Сетка висела в полуметре от головы слева и не мешала смотреть на сосны и звезды. Хотя последние за густыми кронами были почти не видны.

Особо не таясь, я подобрался к лагерю людей и эльфов. До костров оставались не больше ста метров, когда на сканере увидел часового. Наверное, он крепко спал и только сейчас, что-то его разбудило. Поэтому раньше на сетке я его и не заметил. Страж находился близко, и я кинул нити на отображаемую точку. Может, и глупо поступил, но моего желания усыпить часового оказалось достаточно. Он свалился на землю.

Я стал отправлять в объятия Морфея каждого, появляющегося зеленым светлячком на сетке сканера. Все они засыпали мгновенно, и это вызвало тревогу в лагере. Кто-то заметил, что с сидящими у костров на окраине лагеря егерями, что-то происходит. Появились стражники с алебардами и обнаженными шпагами в руках. Их было немного, и успели они прежде, чем присоединились к храпунам, всего-то пару раз пнуть спящих.

Я все ждал появления Ульриха, опасаясь, что у этого типчика окажется защита от моей, то есть магии Надежды. Но он так и не появился. Наверное, спал на мягкой перине в Збычеве, полагая, что никуда я уже не сбегу.

Постояв несколько минут у края поляны, не решаясь выйти на освещенный кострами участок, лег на землю и пополз, стараясь изо всех сил остаться незаметным. Когда половина лагеря уже спала, с опозданием пришла мысль — а как я, собственно, собираюсь искать девушку?

Не зря я озаботился этим вопросом. Дрожа от страха, искать ее пришлось визуально, проникал в шатры командиров. Незнакомку я обнаружил в одном из них, вот только она тоже спала, опутанная нитями паутины. Их я убрал. Но это не помогло. Традиционный способ приведения в чувство, когда поблизости нет воды, тоже не привел к успеху. Легкие шлепки по щекам получились громкими, пришлось затаиться и прислушаться. Вокруг стояла звенящая тишина. Время от времени только в кострах потрескивали горящие ветки.

Я вынес ее из лагеря, держа на руках перед собой, и понял, что далеко так не уйду. Плюнув на куртуазность, взвалил красавицу на плечо. Идти стало легче. Обойдя холм, углубился в лес, двигаясь к реке. Планировал дойти к месту своего второго лагеря, к золотоносному пляжу. Там перейти речку и затаиться.

На сетке сканера появилась точка. За мной кто-то шел. Вероятно, преследователь потерял меня из виду и теперь ускорился. Опустив девушку на ковер из хвои, я развернулся к следопыту лицом и стал ждать. Он появился очень быстро. И зрение как для ночи у него оказалось отменным. Засек меня стоящим у дерева с метров десяти. Преследователь оказался тем эльфом, с которым я уже имел магический поединок. Он тут же бросил десяток нитей. Жаль, что тогда я еще не умел различать намерение чарующего. Интересно же, чем он меня хотел уделать?!

Надежда ответила, мгновенно создав щит настолько плотный, что я физически потерял эльфа из виду. Только, когда атакующие паутинки вспыхнули, столкнувшись с защитой, маг снова стал виден. Он стоял в полной растерянности, и я позволил себе попытаться напасть. По моему замыслу, запущенные в него нити должны были обездвижить противника.

Поначалу так все и получилось. Атаку он проморгал, но когда паутинки прилипли к его рукам и ногам, кудесник совершил что-то новое, не имеющее отношение к магии Паутины. Его тело покрылось наростами и бородавками, быстро обратившимися в древесную кору, и атакующие цель нити, отступили.