Пассажир Седьмого Класса

– …и провел! - заключил начальник ОБХС.- Нахожу. С ним-то что будем делать, Порфирий Петрович?- он указал на боксера.

Оба посмотрели на собаку. Она сидела около скамьи почти в той же позе, что и в машине: на прямых передних лапах и с поднятой головой,- но нет, это был не прежний пес-лидер. Тварь дрожащая со слезящимися глазами и вжатым между ляжек куцым хвостом теснилась к ноге комиссара, тихо скулила от непонятного ужаса происшедшего с ней и в ожидании новых бед. Даже ошейник с драгоценностями не украшал теперь пса.

Если отнять характер у человека, у него останется имя, положение, близкие, имущество, наконец. Но отнять характер у собаки значит отнять у нее все.

– Что делать?- хмуро пробормотал Мегре, избегая ищущего собачьего взгляда, махнул рукой.- Делайте.

Звездарик вздохнул, поднялся, повел упирающегося, скулящего пса в дальний конец сквера, к мусорному контейнеру; на ходу растегнул кобуру, достал пистолет. Сухо щелкнул выстрел. Вернулся, неся ошейник: драгоценности надлежало сдать в Инбанк.

– Я так понимаю, Порфирий Петрович,- проговорил он, когда они направились к машине,- что, несмотря на то, что дело формально завершено, вы считаете возможным покинуть нашу планету?

– Вы правильно понимаете,- кивнул Мегре.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

СУПЕРПОГОНЯ

Ты чего за ним гнался?

А чего же он убегал!

Диалог

1

Вася Долгопол бежал по аллее городского парка, напоенного запахом цветущих лип; на бегу достал из бокового кармана мини-передатчик, выдвинул антенну, нажал кнопку вызова ОБХС, а сам следил за худощавой темной фигурой далеко впереди.

– Слушаю! - отозвался в аппарате голос Звездарика.

– Алло, шеф! Это Долгопол… следую за Донором. В парке культуры. Он в сторону старых кварталов бежит.

– Вас понял, Лукович! - весело гаркнул начотдела.- Не упускай, сейчас будем.

Вася сложил передатчик, сунул в карман, наддал. Спиридон Яковлевич в трехстах метрах впереди тоже наддал, свернул через лужок для травяного хоккея к ограде парка. Оба были рослые, длинноногие - бежали хорошо.

…Они встретились на набережной, неподалеку от автомоста. Долгопол прогуливался, наслаждаясь ясным утром начала июля, любовался видами, но при всем том не отдыхал, а патрулировал. Был, так сказать, при исполнении. И даже в спецкостюме, поскольку до момента поимки С. Я.

Математикопуло-Сидорова в ОБХС была объявлена непрерывная готовность № 1 для всех сотрудников - от выхода из дома и до возвращения домой. Тем не менее красоты летнего утра размягчили Васю, и, столкнувшись чуть ли не носом к носу с давним знакомцем, он растерялся.

Спиридон Яковлевич стоял у парапета, курил, любовался рекой. Затем бросил сигарету, направился в сторону пси-башни. Тут на него и натолкнулся

Долгопол. Одет забулдыжный Донор на сей раз был вполне прилично: тонкий свитер, в меру обтягивающий грудь, светлые спортивные брюки; на ногах белые туфли с дырочками. Он был причесан, выбрит и попахивал хорошим одеколоном.

– Привет! - сказал Вася, улыбаясь.- Вот так встреча!

– Доброе утро,- тот взглянул бегло и равнодушно.- Простите, не имею чести вас знать,- и попытался пройти.

Голос был прежний, пропойно-сиплый, но облагороженный иными интонациями.

– То есть как это не имеешь чести? Очень даже имеешь,- Долгопол ухватил

Спирю за руку.- А с кем мы по погребкам шатались, про четыре зуба пели? Кто меня на Кобищаны отвел?!

– Извините,- тот резко вырвал руку,- подите проспитесь! Всякий хулиган…- и быстро пошел вперед.

– Это я-то хулиган? Нет, постой! - Вася двинулся за ним.

Но Спиря бегом метнулся через проезжую часть - прямо перед лавиной машин, которым светофор как раз дал зеленый свет, помчал в сторону парка. Так он выиграл свои триста метров.

Донор добежал до ограды и спортивно, в два движения перемахнул через высокую решетку с остриями. "Гляди-ка,- поразился Долгопол,- будто и не алкаш". Сам он уже вспотел.

Позади на аллее послышался рык машины и сигнал. Вася оглянулся: в открытом

"козлике" подкатывали свои - Мегре на заднем сиденье, Семен Семенович рядом с водителем. Начотдела уже впрягся в реактивный ранец, затянул широкий пояс, застегнул крест-накрест тяжи. Как только машина сравнялась с Долгополом, крикнул:

– Где?

Вася указал. Звездарик, не дожидаясь, пока водитель затормозит, включил ранец сокращением грудных мышц. Струи сжатого воздуха вырвались с шипением из четырех дюз - две на поясе сзади, две впереди - и вознесли начальника

Кимерсвильского ОБХС над деревьями. Он приложил руку козырьком против солнца:

– Ага, вижу! - И, набирая по параболе высоту, устремился к домам за парком.

Мегре тоже был в ранце; широкий пояс с дюзами едва сходился на его животе, сопла растопырились так, что другому человеку на сиденье места не оставалось. Комиссар вместо приветствия подмигнул Васе: молодец, мол,

Лукович, я в тебя всегда верил! - склонился к рации, щелкнул тумблером, сказал в микрофон:

– Витольд Адамович, антенны радиоперехвата на "товсь!".- Потом протянул

Долгополу запасной ранец:- Облачайся, Вася. Теперь мы его возьмем.