Пасхет

Аск все время провел у себя в комнате за медитацией и работой над собственным проектом. Встретились мы только на втором обеде. У меня был выбор: навязаться к нему в компанию или умчаться в Ястайну.

За меня этот вопрос решили родители.

— У нас для тебя небольшой подарок, — улыбнулась мама. — В последнее время мы с тобой не очень ладим. Поэтому мы с папой решили, что кое-что станет отличным подспорьем для более светлой обстановки в семье.

Рядом со мной стоял Аск. По вытянутому лицу стало ясно, что об этой неожиданности он знал не больше моего. Потому я приготовилась к худшему.

Конечно, все не так плохо. Но неожиданный подарок от моих родителей был крайне подозрительным. Как и все их неожиданные подарки.

— Надеюсь, он принесет тебе радость, — улыбнулся отец.

После чего бодро вышел на улицу и вернулся с большой картонной коробкой. Поставил ее прямо на обеденный стол, сделал несколько торжественных шагов назад и уставился на меня в ожидании.

Из перфорированных дырочек в боковых стенках было слышно, как внутри шуршит и неритмично скребется нечто крупное.

— Давай, загляни внутрь. Не бойся, — предложила мама.

После ее слов я начала бояться. Тем более, что шуршание в коробке продолжалось.

Я осторожно приблизилась к неожиданному подарку и подцепила ногтем край клейкой ленты. Секунды медленно растягивались, наполняясь все новыми сценариями неизведанного в моей голове.

Ох, как же я не люблю неожиданности.

Похоже, Аск догадался, что внутри. Потому что коротко хохотнул и тут же прикрыл рот ладонью.

«Что там!?» — тут же мысленно накинулась я на него.

«Открывай. Не бойся, трусишка,» — добавил он мысленную улыбку к своему ответу.

Вот зараза! Что ему стоило сказать?

Мне начало казаться, что его способности после вчерашнего нырка в Океан событий сделали огромный скачок. Даже присутствие ощущалось теперь несколько иначе.

Уже больше раздраженная, чем испуганная, я откинула края крышки. И ничего не произошло. Пришлось заглянуть в темное нутро.

Внутри обнаружился большой пушистый шар. Этот шар шевелился и подергивал носом. Из-за длины шерсти даже ушей было не разглядеть. Но белого пушного кроля я все же узнала. Видела похожих на фото, которые успела сделать Анжела со своих домашних перед стрижкой.

«Маловато мяса,» — это была первая мысль.

Второй было удивление. Родители никогда не держали домашних животных, а меня отучили даже заикаться о щенке или хотя бы рыбке.

Зачем нам кролик? Что с ним делать? Он же будет срать по всему дому и оставлять шерсть на мебели и одежде. Не говоря уже о рефлексе все грызть. Руки не любит. Еще и кучу литературы по уходу и кормлению нужно штудировать, заботиться о нем. У меня на себя сейчас времени не хватало, не то что на домашнее животное.

Как всегда, неожиданный подарок оказался очередной напастью, отчего я продолжала озадаченно смотреть на эту пушистую пакость.

Не люблю сюрпризы.

— Хотя бы потрогай его. Он мягкий, — улыбнулась мама.

Похоже, она ожидала другой реакции.

Тем временем Аск корчил рожи, пытаясь не заржать

— Вы же категорично запретили иметь домашних животных, — растерялась я.

— Потому что ты притащила домой дикую полудохлую сову, — терпеливо вздохнула мама.

— Это был контуженый сыч. И не притащила, а нашла на нашем балконе, — возразила я.

Насколько помню, сыч благополучно отправился сычевать в центр реабилитации диких животных, и больше мы с ним не виделись. Не то чтобы я успела к нему привязаться, скорее была в ужасе от грязного дикого животного в квартире.

Тем временем отец залез обеими руками в коробку и достал большой шерстяной ком.

Кроль явно был взрослым и тяжелым. А еще забавным. Смешное животное. Лап не видно, ушей и глаз тоже. Один только шерстяной нос торчит и постоянно дергается вверх-вниз.

Папа попытался вручить мне этот двухкилограммовый тампон. Я даже не сразу разобралась, где у него задние лапы, чтобы удобнее перехватить. Не выдергивать же шерсть в холке? Поэтому тут же вернула обратно.

— Может, отдадите его в питомник, или откуда вы взяли животину?

— Не говори глупостей.

— Что с ним делать? — растерянно спросила я.

— Что хочешь. Можешь дать имя, — предложил папа.

— Кстати, это мальчик, — мама не удержалась от того, чтобы погладить пушистика.

Бесполезная животинка. Хотя в моих руках — не на долго.

Я поблагодарила родителей и все же забрала у отца кролика. На его темной рубашке осталась целая копна из тонких белых шерстинок. Отчего папа озадаченно поджал губы, разглядывая себя.

Пух у животного действительно оказался приятный и мягкий. Выйдет отличная подушка.

*

Как оказалось, ванная — неплохое место для забоя и разделки небольших животных. Заодно я тут же обработала и постирала шкурку. Соли для консервации в доме оказалось предостаточно. Будущая заготовка для подушки отправилась в гараж на просолку. На этот раз процесс не отнял у меня много времени. Видимо, сказался опыт из прошлой жизни.

Тодд удивился свежей крольчатине. Но без лишних вопросов отправил в холодильник на дозревание.