Пасхет

Аск смерил меня оценивающим взглядом, потом свой длинный жезл-контроллер и с сомнением прищурился.

— Ай, да брось! Умею я обращаться с этими палками, — я вытянула один из мечевидных контроллеров и заняла позицию. — Ой, стой!

Стянув с головы парик и аккуратненько уложив его на подушку для сидения, я вернулась на позицию. Этот декоративный волосяной клубок лишь мешался, а при активных движениях еще и создавал шансы убиться об пол.

На мои движения отреагировала мама. Но ничего не сказала, лишь послала предупреждающий взгляд. Отец тоже покосился на нас с братом.

Лицо Аска стало еще скептичнее:

— Аля, у нас разные весовые категории и навыки.

— У меня лучше развита интуиция, ловкость и регенерация. Так что расслабься. Точнее, наоборот: выложись на полную, — я подмигнула и выполнила традиционный поклон.

На мое сгибание спины, парень еще более скептично поднял брови и даже вздохнул.

— Аск, может, возьмете безопасные контроллеры вместо палок? — взволнованно попросил папа.

Но мы уже начали бой.

Брат сделал пробный выпад в мою сторону. Я с легкостью уклонилась от его широкого взмаха, уходя назад и в бок. И тут же сделала неожиданный бросок с уколом.

Моя атака стала для Аска внезапной, но рефлексы и физическая сила сделали свое, с легкостью отведя мой контроллер в сторону.

Силушки ему было не занимать. Даже рука онемела от взмаха, который казался таким простым и изящным со стороны. Еле контроллер удержала.

Парень не стал терять времени и тут же контратаковал. Но в тот момент я уже разрывала дистанцию, отскакивая на пару шагов назад.

Судя по выражению лица, он сам не ожидал от себя такой реакции. Видимо, действительно выиграли рефлексы. Как по мне, так было даже интереснее.

Похоже, из нас двоих я быстрее увлеклась этой дуэлью. Аск же следил, чтобы случайно меня не искалечить. Но с каждым столкновением его азарт все возрастал. Это чувствовалось по темпу и силе ударов.

Он напоминал мне танцора, что задавал и контролировал ритм боя. Его стиль оказался с подвохом. Только я привыкла к движениям, как Аск сменил темп, и я чуть не пропустила скользящий, но болезненный выпад.

Казалось бы, единственная атака парня могла снести меня, независимо от навыков. Удержать его удар я бы не смогла, несмотря на всю свою силу. Но частично погасить инерцию и увернуться — вполне. Чем активно пользовалась.

Брат выигрывал за счет опыта и навыков, а я — интуиции и скорости. Поэтому мы секунд двадцать не могли задеть друг друга. Словно, в салочки на мечах играли.

В какой-то момент мы с ним увлеклись так, что били на опережение, вовсю пользуясь предвидением.

Но все решил случай. В очередной раз я попыталась отскочить, но поскользнулась на длинном скользком подоле и болезненно шлепнулась на задницу.

Аск еле успел остановить движение своего контроллера, едва не задев мое плечо прочной палкой. Причем, судя по выражению лица, уже готов был прикончить.

Из раздражения все же слабенько стукнул меня по лбу и протянул ладонь, помогая подняться.

Я рассмеялась и подпрыгнула в восторге. Давно так интересно не проводила время в реальности. Похоже, брат тоже получил свою порцию адреналина.

«Еще чуть-чуть, и я бы свернул тебе шею безо всякого контроллера! — в наигранном гневе бросил он. — Коза юркая!»

«Признай, что тебе понравилось.»

Аккуратно положив контроллеры, я относительно спокойно вернулась на свое место за столом. Даже вспотеть умудрилась. А сердечко стучало, как бешеное.

Мысленно я уже планировала повторить это развлечение. В удобной одежде и на более просторном участке. Все же поражающий радиус брата не подходил небольшому помещению.

Аск с каменным лицом присел рядом.

«Не будь тут свидетелей…» — его эмоциональный фон был куда красноречивее слов.

На что я не сдержала улыбки и уткнулась взглядом в колени.

«Теперь я знаю твой стиль. В следующий раз будет не так просто.»

«В следующий раз я снова тебя завалю. И отодрать не забуду.»

«Жду с нетерпением.»

Похоже, я добилась своего и отвлекла Аска от хандры и печали.

Мои мысли прервал дед Бьерн:

— Надо же! Прямо настоящие рыцари. Это в вашей игре так можно научиться мечами махать?

— Как по мне, это махание было травмоопасным, — строго заметила мама. — А если бы кто-то пострадал?

Технически стиль Аска был самым что ни на есть боевым. Пусть и немного странным. Видимо, он банально разминался и играл против меня не в полную силу. Я же особо и не пыталась атаковать всерьез, выбрав тактику «убег». Из-за этого наш дружеский спарринг продлился дольше нескольких секунд. Обычные бои даже близко были не такие зрелищные. Все заканчивалось на первой же атаке.

— Да это мы с братом так балуемся, — улыбнулась я. — Вы еще не видели, что он с ножом вытворяет. Его на службе научили…

— Аля, — Аск сжал мою ладонь, пытаясь прервать.

Но я уже заткнулась. Хватило его красноречивого взгляда. Даже мурашки по коже прошли.