Партиалы

— У меня рука фактически сломана, — прошипел Гару.

— Соберись и неси его, — сказала Кира, подталкивая его к Партиалу. Она взяла полуавтоматический пистолет Джейдена и проверила магазин. — Я прикрою, а теперь — вперед.

Они вновь поднялись, Юн вела их через лабиринты заборов и деревьев, меж ржавых машин. Они прошли мимо входа в метро, темной лестницы вниз под землей. Кира посмотрела на вход в метро: он был затоплен на полпути вверх по лестнице и окончательно разрушен. Они пробежали еще несколько метров между деревьями, и вскоре толстая стальная башня встала перед ними.

— Вот и мост, — сказал Джейден. — Идите в первый вход, который видите.

Кира покачала головой.

— Это другой мост.

— Тебе и вправду важно, что это за мост? — спросил Джейден. — Просто давай уберемся с этого проклятого острова.

— Но там же ловушки, — настаивала она, оглядываясь, пока бежала. — На это-то ловушки не помечены. Переходить его очень опасно.

Мимо просвистела пуля и Джейден изверг проклятие:

— У нас сейчас не так уж и много вариантов.

Парк закончился и они вырвались на широкую улицу. Перед их взглядом под углом к юго-востоку реки встал мост, все четверо настолько устали, что тяжело дышали, воздух раздирал сухое горло. Вновь раздался выстрел и они укрылись за ближайшим цементным барьером.

— Я не видела, кто это был, — сказала Кира.

— Кто бы это ни был, — сказала Юн, поигрывая пистолетом, — эффективная дальность у Партиалов намного выше, чем у нас. Мы не может снять его с такого расстояния.

— Вы идете спереди, — сказал Джейден, выхватив пистолет у Юн. — Найдите ловушки, обезвредьте или пометьте их, или… все, что вы можете сделать — разрушьте. Гару и Кира пойдут с Партиалом. Я буду прикрывать с тыла.

— Она сказала, что мы не сможем его снять с такого расстояния, — сказал Кира. — Ты с ума что-ли сошел?

— Отсюда, да не смогу, — сказал Джейден и показал назад, в сторону основания моста. — Вот оттуда я смогу его пристрелить, если заберусь туда. Рано или поздно он дойдет до того угла, если надумает преследовать нас, так что я спрячусь за машиной и подожду.

— Тогда я подожду тебя, — сказала Кира. — Я твой врач, идиот, и я не оставлю тебя с дыркой из-под пули.

— Хорошо, только будь как можно ниже.

Юн поползла вперед, Гару последовал за ней, волоча за собой Партиала. Кира пробралась обратно вместе с Джейденом и заняла позицию позади огромной толстой грузовой шины. Джейден присел за другой шиной, следя за ограждением внизу. Водитель грузовика, обветренный коричневый скелет, тупо уставился вперед.

— Как думаешь, кто из них? — спросила Кира. — Партиал, я имею в виду: Ник или Стив?

— Ты о ком, о Тощем или Неряхе?

Кира рассмеялась:

— Не то, чтобы трудно разобраться, но я была слишком смущена, дабы переспрашивать, кто из них кто.

— Полагаю, скоро разберемся, — сказал Джейден.

Кира взглянула вверх на мост, потом тихо прошептала:

— Страж увидит нас, когда будем переходить реку.

— Знаю.

— О нас уже доложили, нас арестуют, ты, вероятно, попадешь под трибунал. Наша тайная миссия уже и не тайная вовсе, — Кира посмотрела на него, но Джейден промолчал. — Я начинаю думать, что это была дурацкая затея.

Она увидела подобие улыбки в уголках его губ.

— Заткнись, Уокер, — прошептал Джейден. — Мы как бы тут засаду пытаемся устроить.

Они ждали, Джейден наблюдал за краем барьера, а Кира за остальной частью дороги. Как только появились Партиалы, они…

Она услышала щелчок.

— Брось.

Она подняла взгляд и увидела стоящего над ними Партиала — не Тощего и не Неряху, а Партиальского солдата, как и те, с которыми они столкнулись, черная лицевая панель поблескивала на солнце. Каким-то образом ему удалось забраться к ним с тыла. Он махнул своей винтовкой и Джейден со вздохом опустил пистолет. Кира положила свой рядом.

— Ни звука, — сказал Партиал. — Там…

Широкая трещина паутинкой разошлась по его передней панели вокруг небольшого отверстия, появившееся, казалось, из ниоткуда; полсекундой позже до них донесся звук выстрела. Партиал рухнул на землю, а Кира в шоке на него уставилась. Джейден схватил свой полуавтомат. Потом они услышали звук бегущих шагов, Кира заставила себя обернуться и увидела Неряху, мчавшегося к ним с винтовкой в руке.

— Со снайпером дела улажены, — крикнул Неряха, — но они приближаются. Мы должны двигаться быстро.

— Ты был тем, кто предупредил нас, — сказала Кира.

— Давай, свое удивление ты выразишь чуть позже, — сказал Неряха, падая на одно колено рядом с мертвым Партиалом. Закинув винтовку за спину, он подхватил автомат Партиала и повернулся к Джейдену. — Я серьезно, там, сзади, по крайней мере, их еще с десяток. Мы должны поторапливаться.

Джейден помолчал, потом встал и побежал вверх:

— Давай, Кира. Этот мост чертовски длинный. — Они рванули вперед, не заботясь о том, что за барьером, полагаясь только на скорость и расстояние, чтобы оставаться вне досягаемости пуль. Они догнали Гару где-то в лабиринте брошенных машин.