Парсек налево

— Вад, двухвост меня побери, если ошибаюсь — это не гроза и не гром. Это кое-что похуже.

— Наш техник с перепоя упал на провода и устроил глобальное короткое замыкание, оставив базу без электричества? — самое очевидное и простое объяснение, обычно самое верное. И чего он так разволновался.

— Может и так, но ты упустил ещё одно обстоятельство. До спуска транспортника осталось двое суток. И это все меняет.

— А это здесь причем? Корабль прилетел раньше? — искренне удивился я, не улавливая логической связи.

— В данный момент на базе находится максимальное количество хлоя. Даже если его раньше ради предосторожности хранили в каком-нибудь секретном хранилище, то сейчас его весь перевезли сюда. По самым скромным прикидкам рыночная стоимость такой партии хлоя несколько миллионов кредов. И все это здесь и практически без охраны.

— Как это без охраны? А наши бравые вояки?

— Против серьезного штурмового отряда при поддержке бронетехники наши конвоиры не продержатся и полчаса.

— К чему ты это все? — как-то меня начинает напрягать направление беседы.

— Судя по звуку — орудие среднего калибра. Могу поспорить, что первым выстрелом снесли вышку гиперсвязи. Чтобы мы уже никому и ничего не успели сообщить.

— Вот же, кря! — только и осталось, что ругаться в темноту. — Чего сидим, кого ждем? Валить отсюда надо, пока нас всех не накрыло.

Выбраться из кубрика удалось без труда, а дальше пройти не смогли — все выходы заблокированы, вооруженные и облаченные в броню охранники лишь цыкнули на нас с Пкубом, чтобы не мешались под ногами, пообещав засадить в карцер для полного счастья.

— Что будем делать? — включилось аварийное тусклое освещение, но светлее на душе от этого не стало.

— Нужно выбираться через гражданскую секцию, но без проводника мы выход сами не найдем.

На наше счастье Ййосо оказался на месте. Несколько раз переспросив, открыл вход и впустил нас, не забыв выглянуть в коридор и убедиться, что хвоста нет.

Предложение свалить с базы он принял без возражения, лишь попросил пару минут на сборы.

Через мгновение снаружи опять что-то грохнуло, стены дрогнули, освещение опять выключилось.

Пришлось пробираться в полной темноте, освещая путь фонариком.

К сожалению, удача отвернулась от нас — на очередном повороте нас повязали, не забыв настучать по ребрам прикладами и сапогами для профилактики. Потом долго тащили по каким-то коридорам, пока не представили пред грозные очи командора.

От немедленной расправы нас спасло чудо — один из бойцов срочно позвал командора к экрану.

— Корранский планетарный штурмовик, и два тяжелых бронехода. Это то, что мы смогли определить. Работает мощный генератор помех — ничего больше не разобрать, — судя по всему, сейчас мы наблюдаем подготовку к штурму.

— Нам и этого с гарантией хватит для того, чтобы отправится в Сияющие Чертоги! — мрачно произнес командор Зедд.

— Получено уведомление от неопределенного абонента. Вывести на экран? — сообщил оператор.

Прочитав сообщение, командор смачно и не без изящества выругался.

— Требуют отдать им весь хлой. Взамен обещают не трогать базу и всех. кто в ней находится.

— Может, отдадим, ведь у нас нет никаких шансов, — заместитель по финансовой части тоже здесь оказывается. И ожидаемо в первых рядах капитулянтов.

— Если мы отдадим груз, то через неделю будем на месте этих животных, — некстати вспомнил о нашем существовании начальник базы. — С кредитным долгом на полвека. Компания все, до последнего креда, повесит нам на шею.

— Повесит? — слово не пришлось командору по вкусу. — Может лучше повесить? Этих двоих, например. Как дезертиров?

Что примечательно, Ййосо выбыл из числа будущих обладателей пенькового галстука, поскольку вольнонаемный.

— Не надо нас вешать — это непрактично и неразумно. Поскольку только мы можем решить все ваши проблемы.

Удивились все: и командор, и Пкуб, и даже я, поскольку понятия не имел, каким образом можно выполнить это обещание. Однако альтернатива закончить путешествие по галактике подвешенным за шею, в богом забытой дыре, в окружении зэков и кактусов, показалась мне безвкусной и несовершенной с эстетической точки зрения. Категорически протестую — это вульгарно, пошло и некрасиво.

— Но сразу предупреждаю, бесплатно спасать ваши шкуры я не буду!

Оторопев от такой наглости, камрад Зедд предложил все же повесить меня.

— Ну и напрасно. Не стоить экономить по пустякам. Какие-то жалкие шесть тысяч мне за то, что я сберегу вам несколько миллионов? Да это просто даром! Плюс билет до ближайшей населенной планеты на транспортнике. В качестве бонуса.

— Мне нравится этот проходимец, — неожиданно усмехнулся Зедд. — И как же ты убедишь этих милых людей на бронеходах, что им не нужен хлой, и они зря сюда притащились?

— Деньги вперед. Шесть тысяч. Вы прямо сейчас закрываете мой кредитный договор и под запись гарантируете мне билет на ближайший транспорт, если грабители уберутся с планеты, оставив здесь все запасы сердцевины хлоя.