Парсек налево - 2

— Прорвемся. Они наверняка рассчитывают нам на хвост упасть и в гиперпрыжок следом уйти, а уж там спокойно пощипать. Если друг с другом не передерутся. А этого мы, как раз, не боимся — у нас дальность прыжка намного ниже стандартной, и поэтому в одном месте с ними мы никак не окажемся. Надеюсь, они со злости друг другу броню поджарят — явно из разных кланов охотники.

Глава 3

— Долго ещё?

Третий час уже пошел, как вышли из гиперпространства, а Вычислитель все ещё никак не обнаружит нужный нам астероид. По закону подлости он сейчас где-то по другую сторону от центра системы, а поскольку вместо одной звезды здесь сладкая парочка из двух объектов: желтого карлика и черной дыры, то постоянно идет сбой измерений — гравитационная воронка сильно искажает данные.

— Обсчитываю по реперным точкам, это займет ещё некоторое время, — холодно и сухо заявляет электронный зануда, с которым мы за последние сутки разругались в пух и прах.

Реперы — это не певцы-стихоложцы из популярного жанра на одной отсталой планете, а некие географические отметки, по которым определяют координаты. Найти астероид среди миллионов ему подобных трудно, особенно во внешнем "поясе", а учитывая, что сами система 12-тау-В7169 в несколько раз больше той где, находится Спика, то и вовсе нетривиальная. На досветовых скоростях можно месяц блуждать в поисках нужного камешка, рискуя получить пробоину на полкорпуса, или что более вероятно — расплющиться о поверхность, бешено вращающейся, каменной тысячекилометровой горы, несущейся со скоростью разогнавшегося для прыжка, зведолета. Бывшему капитану "ГНП" не откажешь в сообразительности и благоразумии, поэтому в память были введены орбиты, скорость и вектора движения сотни наиболее крупных и заметных объектов во внешнем поясе астероидов. Есть ещё внутрисистемный каменный пояс — явно бывшая расколовшаяся планета, но он нам не нужен. Так вот относительно этих реперов можно довольно точно рассчитать, где находится наша "ценность", и после этого в два прыжка прибыть сразу на место. Правда, процесс обсчета не быстрый даже для суперкомпьютера — столько лет прошло. Хорошо, что кусок камня с оборудованием находится вне основного пояса осколков, и можно сразу прыгнуть достаточно близко к точке назначения.

Но сейчас меня волнует другое! Конфликт с Вычислителем произошел на почве идеологических разногласий. И ведь, нашел же момент, чурка электронная! Не устраивает его мое моральное развитие и поведение — вы только подумайте! Мало ему изучения Уставов и кодексов — теперь он требует их выполнения на практике, и мой образ жизни его категорически не устраивает. Такое ощущение, что я женился незаметно от самого себя, и меня теперь пилит нелюбимая женушка: не ходи в бар, не смотри футбол, не трать зарплату попусту и так далее и тому подобное. Короче, требует выполнения взятых на себя обязательств по построению Светлого Общества, или хотя бы осмысленных движений в этом направлении. И ведь, не просто так требует, а ссылается на Устав Политической Службы — есть и такой, оказывается! Обязан доказывать верность идеалам не только словами, но и делами.

Думал откупиться, пообещав десятую часть доходов пожертвовать на благотворительность. Однако возникла проблема — с детскими домами и интернатами в этой части галактики некоторая напряженка. Впрочем, это проблема решаемая — можно найти через справочную систему на какой-нибудь отсталой планете богоугодное заведение, да сбросить им деньги. Глупо, конечно, а куда деваться? Но Вычислителя такой вариант категорически не устроил — помогать деньгами потенциального противника?! Да ни в жисть!

Решение нашлось само собой, стоило только подумать и правильно преподнести.

— Мы спасем из рабства двух человек! И примем их в наш экипаж, — скромно предложил я то, что и так собирался сделать.

Идея понравилась, но это же Вычислитель с Утопии, где с адекватностью и так проблемы были, и уж тем более с электронно-разумными подданными! У него все не по-человечески! Этот гад потребовал освободить с каторги всех заключенных, и ни на какие компромиссы идти не собирается. Впрочем, мои финансы на выкуп сотни зэков не рассчитаны, так что, надеюсь, вопрос отпадет сам собой.

— Есть координаты. Начинаем разгон.

Прыгаем удачно, достаточно близко к цели.

Огромная вытянутая скала, не менее двадцати километров в длину и вполовину меньше по ширине. Маскировать станцию не стали, в оптическом диапазоне это делать бессмысленно — если кто-то подобрался так близко, что может рассмотреть объект подробно, то он точно знает, что здесь находится. Случайно обнаружить базу среди миллионов каменных и железных астероидов невозможно. Наш опыт тому в доказательство — даже зная примерные координаты и имея десятки реперных точек для ориентирования, нам понадобилось полдня на поиски.

— Выч, у меня мелькнула крамольная мысль: а не заминирован ли этот объект? Зная вашу службу безопасности, я бы предположил, что система самоликвидации просто обязана тут быть по умолчанию.

— Твое предположение верное.